这次，被人神将了一军。</p>

虽说带回札诺巴的这个目的是达成了，我个人也没有任何损失。</p>

但以结果来说，我们没有搞清楚人神的目的，帕库斯就死了。由于西隆共和国会在将来诞生出对奥尔斯帝德来说很重要的人物，换个角度想，就是一枚强力的棋子被吃掉了。可以说彻底失败。</p>

这样一想，就会觉得回来夏利亚的决定或许过于轻率。</p>

应该暂时逗留在那个国家一阵子，推动建立共和国的计划……</p>

不，要是这样就有办法建立共和国，奥尔斯帝德也不会说出「拯救帕库斯」这种话。</p>

不管怎么样，还是该把发生的事情老实说出来才行。</p>

然后，如果有办法弥补的话，就去执行。</p>

「那么洛琪希，我要先绕去事务所一趟。而且也想先把魔导铠收好。」</p>

「明白了。那么，我就先回去向家人报平安。」</p>

我在镇上的入口附近与洛琪希道别，准备前往事务所。</p>

然而，札诺巴不知为何跟了过来。</p>

「怎么啦，札诺巴？」</p>

「不，归功于那套铠甲，本王子才能保住一命，因此希望向奥尔斯帝德致谢，并为弄坏铠甲一事赔罪。」</p>

「这样啊。」</p>

札诺巴居然要向奥尔斯帝德道谢，真是难得。</p>

由于诅咒的影响，我以为他对奥尔斯帝德应该不会有这种感情。会是克里夫的研究成果吗……虽然他要是直接看到奥尔斯帝德，说不定又会向他出手，但到时我再阻止他就好。</p>

我理出这样的结论，与札诺巴一同回到了事务所。</p>

将魔导铠收进武器库，把门锁好之后移动到本馆。穿过空无一人的大厅，前往社长室。</p>

「嘶……」</p>

──进去之前，先深呼吸。</p>

这次要报告失败。虽说至今为止也失败过不少次……但这次是严重的失败。</p>

说不定会受到责备。</p>

……会不会今天刚好不在啊？</p>

不不不，既然要报告的话当然愈快愈好。</p>

好，首先敲个门吧。敲门会让人的内心获得余裕。敲门代表着冷静与礼仪。</p>

我以手指轻轻地，叩叩。</p>

「鲁迪乌斯吗？」</p>

啊，没有不在吗？</p>

但是，必须说明的内容已经事先整理好了。诚实地、正直地面对吧。</p>

「打扰了！鲁迪乌斯·格雷拉特，现在从西隆王国归来了！」</p>

我猛然开门进入室内，弯腰行了一礼，然后抬起头。</p>

「呼啊！」</p>

发出了奇怪的声音。</p>

奥尔斯帝德的头上戴着黑色的全罩式头盔。</p>

这……难不成是那个吗？克里夫做的新的脸……不对，魔道具吗？</p>

「看样子你平安回来了啊。」</p>

「……是……是的。」</p>

尽管第一步失败，但毋须在意。要诚心诚意地报告这次的失败。</p>

要说：「没有获得任何成果！」不，不用那么夸张。note</p>

注：出自《进击的巨人》</p>

「报告──」</p>

我以平淡语气报告了这次事情的经过。</p>

注意到什么，没注意到什么。</p>

就算待会遭到指责也没关系，一项一项，冷静、仔细地报告。</p>

我对于每件事想到什么，又是怎么思考。与谁讨论，做出了什么样的结论后才行动的。</p>

然后，结果又是如何。猜测人神的企图，以及认为该如何行动才是正确答案。把这些事情做了个总结向奥尔斯帝德报告。</p>

「实在非常抱歉。无法完成您交待的命令，让帕库斯王子因此丧命。」</p>

最后，低头赔罪。</p>

无论怎么用话语掩饰，失败就是失败。如果有处罚我也会心甘情愿接受。</p>

「……」</p>

奥尔斯帝德散发出一股沉重的氛围。</p>

由于看不出他的表情，显得比平常更加可怕。</p>

老实说，以我个人来说反而是戴着头盔时更令人害怕。</p>

是说，为什么还戴着啊？就不能拿下来吗……</p>

「王龙王国国王雷奥纳多·金格杜拉冈是人神的使徒。恐怕西隆王国将军杰伊德也是使徒吧。人神操控这两人，将帕库斯逼到绝境，诱使他走上自杀的绝路。」</p>

奥尔斯帝德做出这样的结论。</p>

使徒有两人。首先是操控王龙王国的国王支援帕库斯，在那时对帕库斯的内心植入了「必须要回应王龙王国国王的期待」这样的想法。将公主许配给他，赐给他死神，让他进入万全的状态……再操纵杰伊德让他失败。</p>

以流程来说大概是这种感觉吧。既然人神看得见未来，应该也很清楚让谁采取何种行动，就能致使帕库斯自杀。</p>

尽管不能肯定实际上是否就是如此，但这是最有力的推测。</p>

「最后的一个人是？」</p>

「另外一个人，是毕斯塔的国王吧……或许也很有可能没这个人。」</p>

「话说回来死神曾经提到，魔王巴迪冈迪从前似乎也有可能是使徒。」</p>

「……那个魔王若是使徒，不可能会不见踪影。」</p>

噢，的确。毕竟他很喜欢引人注目嘛……</p>

不管怎么样，我对人神来说应该是异质的存在。</p>

正因为如此，应该要料到他会积极地把我不太可能遇上的人变成使徒。</p>

可是，我却没有注意到人神的意图。实在丢脸。</p>

「是不是应该趁现在收拾掉杰伊德呢……？」</p>

「已经太迟了。」</p>

奥尔斯帝德发出了不带感情的声音。</p>

「那个，实在是非常抱歉。」</p>

「我事前做出了错误的预测，而且在杀死雷奥纳多之后，应该要紧接着前往西隆王国，而不是全部交给你处理，这是我必须反省的点……但是……」</p>

说到这里，奥尔斯帝德便不发一语。</p>

他似乎不打算说「别在意」的样子。想必这次的失败，就是有如此严重吧。</p>

「那个，是不是能找其他人来顶替帕库斯呢？」</p>

「无法顶替。」</p>

「不管怎么做都没办法吗？」</p>

「……」</p>

默不吭声。原来西隆共和国是如此重要的关键吗？难怪他会郑重地叮咛我两次。该怎么办？要怎么挽回才好？</p>

「奥尔斯帝德大人，是否能借一步说话？」</p>

这时，从我的身后传来了声音。</p>

我转头望去，是札诺巴。他什么时候在这的……不对，打从一开始就在了。因为他没说话，我还以为他在外面等。</p>

「札诺巴·西隆吗……」</p>

奥尔斯帝德似乎也是刚刚才注意到。</p>

不，实际上他或许就是刚才才注意到。毕竟那个头盔应该看不见前面……这么一说我才发现，原来已经能戴着那个头盔发出声音了啊。这表示也可以呼吸了吧？</p>

「首先请容我道谢，将铠甲出借于我，实在是感激不尽。虽说铠甲遭到破坏，但也让我因此保住一命。」</p>

札诺巴往前踏出一步并蹲下腰。</p>

虽然无法得知奥尔斯帝德的表情，但归功于头盔的关系，印象应该有稍稍缓和一些。</p>

啊，所以他才会一直戴着头盔吗？</p>

其实他打从一开始就察觉到札诺巴的气息，才会事先戴好的吗？</p>

「道谢的话和鲁迪乌斯说就行。就这样吗？」</p>

「不，不只这样。」</p>

只是要道谢。他刚才的口气似乎是这么说的，但札诺巴又再次往前跨出一步。</p>

简直就像是要对奥尔斯帝德施加压力。</p>

「听过刚才师傅所说的话，这次事件是与奥尔斯帝德大人敌对势力的战斗，而帕库斯被卷入其中……请问我的理解正确吗？」</p>