艾莉丝立即回答。没有经过任何思考,马上回答。</p>
「『觉悟』?那可不对啊。」</p>
剑神笑著否定她的回答。</p>
然而,艾莉丝却回瞪剑神,再次回答。</p>
「没有错。是『觉悟』。」</p>
这个时候,过往的光景历历在目地浮现在艾莉丝的脑海。</p>
遭到奥尔斯帝德贯穿胸膛的鲁迪乌斯。悲叹无力的自己,倒落在地的鲁迪乌斯。</p>
自己已经比当时更强。</p>
无论力量还是速度,与几年前相比都是截然不同。</p>
然而,还是无法胜过奥尔斯帝德。这几年的修行中,艾莉丝也认清了自己的极限。</p>
她领悟到自己今后不管再怎么修行,恐怕都无法触及奥尔斯帝德的领域。在真正的含意上,领悟到自己的极限。</p>
然而,如果是和鲁迪乌斯一起的话。和他并肩作战,就能与奥尔斯帝德抗衡。</p>
魔术师(他),还有剑士(我),两个人一起的话,就能战胜。</p>
就算我死,只要能牵制奥尔斯帝德的行动,鲁迪乌斯就能得手。</p>
只要鲁迪乌斯打赢,就是艾莉丝打赢。</p>
当然,虽然自己会死,但鲁迪乌斯会活下来。</p>
这样一来,就会失去和鲁迪乌斯一起活下去的未来。</p>
但是,那样也没关系。一旦考虑到未来就会裹足不前。要是裹足不前,剑就会变钝。一旦剑变钝,不管是自己还是鲁迪乌斯,两个人都会死。</p>
那么,死的就是自己。</p>
艾莉丝已做好觉悟。</p>
「那你就算不当上剑王也行吗?」</p>
「那种事根本无关紧要。」</p>
「你不是想要变强吗?」</p>
「对。我想变强。但是称号什么的根本没有必要吧?」</p>
剑神开心地喃喃说道:</p>
「好,艾莉丝还有妮娜。你们之中战胜的人,就是剑王!」</p>
听到这句话,最年轻的吉诺静静地垂下肩膀。</p>
艾莉丝和妮娜,两人面对面站著。</p>
「……」</p>
彼此手上握的是木剑。</p>
但是,如果是剑圣级别发出的招式,木剑也会化为轻松夺去对方性命的凶器。</p>
「让人想起第一次来到这里的事呢。」</p>
「是啊。」</p>
浮现在两人脑海的,是几年前,艾莉丝被基列奴带过来那时的事情。</p>
宛如魔兽的这个女人,在妮娜心中种下了屈辱。</p>
在其他剑圣以及吉诺的注视下,难看地失禁。</p>
现在回想起来,也会让自己想掩面在地上打滚。</p>
但是,她并不憎恨艾莉丝。</p>
拜她所赐,才能让自己变强。舍弃了傲慢的心态,一股脑地钻研在修行之中。这样一想,当时的屈辱也成为了自己的养分,她现在可以抱著信心如此回答。</p>
「今天,是我会赢。」</p>
妮娜这样宣言的那瞬间,艾莉丝便释放出惊人的杀气。</p>
然而,妮娜却毫不畏缩。</p>
她挂上彷佛彻底顿悟的修行僧那般清澈的表情,凝视著艾莉丝。</p>
「…………哼。」</p>
在下一瞬间,艾莉丝的杀气顿时消失。</p>
然后,艾莉丝换上了和妮娜相对照的表情。</p>
那是笑容。</p>
是贼笑,一种恶心的笑容挂在艾莉丝脸上。</p>
那是一种会让人打从心底发寒的笑容,宛如野兽的笑容。</p>
妮娜对这个笑容打从本能感到恐惧。在和水王伊佐露缇锻炼时,也和艾莉丝有数次交手,然后遭到败北。</p>
当然也有胜利的时候,但是败北的记忆,却莫名地残留在脑海。</p>
当时,艾莉丝也挂著那种笑容。</p>
「……」</p>
艾莉丝不动。脸上依然挂著野兽的笑容,静止不动。对经常试图取得先机的她来说,这种举动非常罕见。</p>
妮娜的脑海里,浮现了反击两字。和伊佐露缇战斗时也吃了好几次的那招反击。尽管艾莉丝不会使用水神流的招数,但是北神流也具有反击技术。</p>
艾莉丝恐怕是打算使出那招。</p>
「…………」</p>
现场鸦雀无声。摆出中段架势的艾莉丝,以及摆出上段架势的妮娜。</p>
两人间隔出一步一刀的距离,静止不动。</p>
面无表情的妮娜,挂著笑容的艾莉丝。两人宛如诡异的美术品,只是持续瞪视对方。</p>
静止,那对以先下手为强为宗旨的剑神流剑士之间的对决来说,相当罕见。</p>
此时,眼见两人一动也不动,有人叹了一口气,正是剑神。</p>
「你们要相亲到什么时候?」</p>
这句话成为契机。</p>
先动手的人是妮娜。</p>
她锐利地向前踏出一步。那是她重复过好几十万次的剑神流动作。</p>
站在极为合理位置的那双脚,将爆发性的能量传给上半身。从妮娜身体发出的斗气与那股能量融合,传至手臂并乘著剑击出。</p>
「光之太刀」。</p>
以压倒性的剑速自豪的剑,以上段架势夹带势如破竹之势挥下。</p>
这是完美的一击。任谁都看了都会心醉神迷,可谓完美的「光之太刀」。</p>
然而──</p>