剑之圣地,当座之间。</p>
此处有三名剑圣单膝跪地。</p>
妮娜·法利昂。</p>
吉诺·布里兹。</p>
艾莉丝·格雷拉特。</p>
在他们眼前之人,是加尔·法利昂。剑神摆出气定神闲的站姿,将手靠在腰间的剑上睥睨著三人,缓缓开口说道:</p>
「你们的剑技,已经超出了剑圣的领域。」</p>
听到这句话,吉诺的肩膀微微一颤。</p>
「老子想说,也差不多该决定自基列奴之后的第一位剑王。」</p>
吉诺瞪大双眼,用力握拳并不停颤抖。一股无法言喻的感情支配著全身。他只能努力压抑这股想要跳起来大叫的心情。尽管这股感情的真实身分他还不得而知,然而他很清楚,这并非邪恶的情感。</p>
可是,剑神继续把话说下去。</p>
「在那之前,要问你们一个问题。」</p>
「……」</p>
「你们几个,知道剑圣、剑王和剑帝的差别在哪吗?」</p>
「……是实力吗?」</p>
喃喃应答的人是妮娜。</p>
那种东西,除了实力以外还会有其他答案吗?所有人的眼睛都这样述说。</p>
然而,他们同时也理解到剑神想问的是更进一步,也就是那股实力的泉源来自何处。</p>
剑神没有回答妮娜,反而直接回问:</p>
「妮娜啊。在习得『光之太刀』前,你师傅对你说了什么?」</p>
妮娜的师傅并非剑神加尔·法利昂。</p>
直接教导她剑术的人是吉诺的父亲,剑帝堤摩西·布里兹。</p>
妮娜回想起师傅的教导,绞尽脑汁挤出句子。</p>
「他说:『因为你是右撇子,所以锻炼左手吧』,他叮咛我直到能用一只左手完美地运用剑术以前,不能使用光之太刀。」</p>
「没错。比起惯用手,在施展『光之太刀』时另一只手更重要。你知道这是为什么吗?」</p>
「因为要是在惯用手使力,剑尖就会往旁边偏差。」</p>
「没错。灌注所有的斗气在一点,笔直地砍下。尽管单纯,但这就是『光之太刀』的奥妙所在。」</p>
所谓剑术,就是指用来斩杀会动的对手的招式。</p>
就算耿直地从正面砍过去,也只会轻易遭到回避。因此才要从下方,横向,甚至是斜角,剑士为了要斩杀对手,必须下足工夫,以形形色色的方式释放斩击。</p>
然而,初代剑神不同。</p>
他不需要那种技巧。只是以最速挥剑,将所有事物一刀两断。</p>
「这个奥妙之中,累积了剑神流的历史。」</p>
剑神用指甲「叩」的一声敲了剑柄。</p>
「初代大人再自然不过的举动,由历代剑神一点一滴地厘清,总算抵达的终点,就是如今的剑神流。解释『光之太刀』的奥妙、原理以及练习方法。走到这一步之后就简单了。只要有点才能的家伙,任谁都会使用这招。从此,就开始了剑神流被称为最强的时代。我们多亏初代大人,以及解析了初代大人技巧的历代剑神,才得以对其他流派高高在上。」</p>
「叩」的一声,剑神又再次用手指敲打剑柄。</p>
「『光之太刀』是剑神流最卓越的招式,以其他流派来说的话就是『奥义』。但是,明明都习得了这个奥妙,却会分出优劣。剑圣、剑王、剑帝还有剑神……说来也真奇怪。明明做的事情相同,却还是分得出强弱啊。」</p>
此时,剑神把脸转向吉诺。</p>
「你认为其中的不同是什么?吉诺,你答答看。」</p>
被剑神指名,吉诺抬起头来。然而他的脸上却满是不安。</p>
他不知道问题的答案。但是,必须快点回答的焦躁感促使他开口回答:</p>
「合……合理思考的话,除了技巧以外,还有步伐的灵巧和筋力,再不然……就……就是武器的优劣,是吗?」</p>
「武器?你啊,都修行几年了!是不是从初级开始重新锻炼比较好啊?」</p>
「非……非常抱歉!」</p>
剑神的怒吼,让吉诺铁青著一张脸沉下头。</p>
吉诺想要回答的是「才能」。</p>
然而,剑神并不期望得到这个答案,这点吉诺也自知甚深。</p>
不应该是用这么简单的一句话就能厘出结论。毕竟,现在正在讨论有关才能的内涵。要是说出这种话,可能真的会被当场逐出此地。</p>
「你还是个小鬼所以才不懂吧。算了也罢。就算不懂,强的家伙还是强。好,那么,妮娜,你来回答。」</p>
「…………」</p>
被剑神询问,妮娜陷入深思。他现在问的,恐怕是指剑神、剑帝以及剑王,自己三人和上面的人差距在哪。</p>
他们有的,而自己不足的地方……</p>
话说起来,剑神和剑帝所有人都有伴侣。说到自己想要的事物……男朋友?丈夫?</p>
妮娜偷瞄了吉诺一眼。</p>
他低著头,表情看来著实懊悔。最近这阵子,妮娜对比自己年轻的他十分在意……此时,她想到剑神经常提到的词汇。</p>
「……是『欲望』吗?」</p>
「哈!你最近也好像有些性致了嘛。真不愧是老子的女儿。」</p>
剑神宛如看透妮娜内心深处的想法笑了出来。</p>
妮娜不为所动。因为她持续训练自己不会产生动摇。</p>
「说『欲望』,这样讲也没错。不过,你的欲望能坚持到什么程度?」</p>
「您说坚持,是吗……?」</p>
「举例来说,要是老子说要你从和吉诺结婚或是成为剑王两者之间抉择,你会选哪边?」</p>
说到结婚这两个字,吉诺和妮娜四目相接。</p>
妮娜的脸颊微微泛红。</p>
「……我会选择剑王。」</p>
要是和吉诺结婚或是当上剑王,自己会选择剑王。</p>
换句话说,自己的欲望不过就是这种程度。</p>
妮娜这才注意到自己讲错话。</p>
「你依然那么天真啊。」</p>
用鼻子对低头的妮娜哼笑一声之后,剑神转向艾莉丝。</p>
「那艾莉丝,你又如何?」</p>
「是觉悟。」</p>