顾可学击掌赞叹：衡山居士与昌国兄欲效皮、陆二贤之遗风，令人欣羡。

何事欣羡？独乐乐不如众乐乐，诸君可说与我听，莫要自珍。

满面笑意的严嵩陪着李梦阳来到众人身前。

见过献吉兄，分宜兄。

几人敛衽施礼，严嵩与他们年岁相近，又是同榜同年，私下可以随便些，李梦阳却是弘治六年的进士，科场前辈，不容失礼。

李梦阳还了半礼，笑道：不知诸君方才议论何事，可否说与某听？又非见不得人的事，几人也不隐瞒，将方才之事当作雅趣说了出来。

李梦阳听后变色，皮陆二贤？可是皮日休与陆龟蒙？徐缙犹自不觉，笑道：正是，唐时皮陆二公隐居吴中，彼此酬赠唱和，诗文传世，真乃文坛之幸，我吴中之幸。

李梦阳冷哼一声，元白、皮陆之徒为诗，始连联斗押，累累数千百言不相下，此何异于入市攫金、登场角戏，此等人也可称贤？徐缙等人闻言不豫，皮、陆二人对江南文坛影响很大，吴中诗作风流靡丽很多承自二人，却被一个陕西人贬得一文不值，由不得这几位心中不满。

徐祯卿进京后与李梦阳结为诗友，关系匪浅，劝解道：献吉兄过激了，皮、陆等人生同其时，各相为偶，固其人才之敌，亦惟心之合耳。

其文章风流文雅，亦多有可取之处，何必一言概之。

李梦阳不领其情，反倒痛心疾首道：昌国前番与我说深悔前时之作，今后崇文复古，改趋汉唐，倡中原之风，未想还是守而未化，可叹。

这孙子怎么一点人情世故都不通，几位同科进士面面相觑，不发一言，场面一时僵住了。

历代文章皆有可取之处，又何必拘泥汉魏盛唐。

一个爽朗的笑声打破僵局，王鏊手持竹杖缓缓走来。

见过守溪先生。

李梦阳等人躬身行礼，此次相聚名为文会，他们也不以官职称呼，徐缙、徐祯卿二人则持弟子晚辈礼。

王鏊笑着与众人点头，单对李梦阳道：老夫以为古今诗作，唐以格高，宋以学胜，至元乃出入二者之间，其实似宋，其韵似唐，而世变之，不可强分高下，李子以为然否？李梦阳不为王鏊客气称呼所动，梗着脖子道：晚生以为，所谓诗作，自中唐以下，皆不足取。

王鏊老头被这小子一句话顶得一愣，随即展颜：也好，做学问确需一丝执念，老夫也未有将己心强加之意，但有一言相赠：所谓师古者，师其意，不师其词，方为文之妙诀。

几位新科进士连同李梦阳躬身道：晚生受教，谢过先生。

王守溪，来得何其迟也。

此间主人李东阳上前挽住王鏊道：高朋满座，只差你一人了，快随老夫来。

王鏊与李东阳绕过喧闹前院，穿过花园，直趋后堂，一路李东阳话不多说，引得王老头心中暗奇。

守溪，候你多时了。

后堂中酒席已备，在座的人物可不是前面那帮毛头小子，除了内阁三老，部堂都堂等朝中大员亦是俱在。

王鏊与众人相见施礼，环顾一圈道：东山可在？老夫途中听闻他致仕消息，星夜兼程，难道还是失之交臂？首辅刘健宽慰道：守溪多心了，东山只是致仕，又非强迫离京，不过是去接一位朋友，随后便来。

什么人还需要刘大夏去接，带着疑问的王鏊与众人分别入席，主人李东阳道：今日借着为守溪接风，顺便议议朝堂之事。

还有何可议，如今陛下身边小人环绕，近身俱是佞幸，看看东山之事，怎不叫人心寒。

由不得谢阁老不恼火，无缘无故折了个门生进去，为免沾上脏水，连拉一把都不敢。

李东阳一脸不自在，捻须强笑道：吾等俱是先帝托孤重臣，有匡扶朝政之责，焉能坐视。

同时心中暗把刘瑾埋怨个遍，宣府都给你让出来了，还搞这么一出，要是嫌当初要价低了，可以开价啊，什么不好谈，非要把哥们弄得里外不是人，这官场没法混了，连点规矩都不讲。

西涯所言极是，圣上年幼，若不善加引导，上负先帝隆恩，下愧辅政之责。

刘健老大人侃侃而谈：幸的守溪入京，我辈又得强援，过得几日熟悉部务后，吾等便荐你执掌吏部，有昔日东宫旧情，想必万岁也会应允。

西涯，你那位同年那里还需关照一声。

李东阳自然晓得刘健说的是谁，点头道：晦庵放心，焦泌阳定会尽心辅佐守溪。

刘健又转身对户部尚书韩文道：贯道，户部掌天下户口财富，至关重要，凡事要量入为出，不可轻忽啊。

这位北宋名相韩琦的后人立即会意，点头道：这是户部应有之责。

如今本兵出缺，我等要尽快推出一个人物来，兵部万不能落在奸佞之手。

刘健轻敲桌面，皱眉道。

东山久掌兵部，不妨听听他的意思。

谢迁提议道。

也好。

刘健应和，怎地人还没到？人便是不经念叨，刘健话音刚落，就闻听刘大夏豪爽笑声，刘某来迟，害诸公久等了。

众人起身，王鏊的目光却越过刘大夏，看向他身后那个裹着黑色兜帽披风的人物。

劳诸位大人久候，咱家先行赔罪。

伴着公鸭嗓音，来人缓缓揭开了头上兜帽……＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊本司胡同，宜春院。

院内一如往常，灯火掩映，钗光鬓影交错，莺莺燕燕穿梭。

哟，二位爷走好，改日再来玩啊。

湘裙裹体的一秤金花枝乱颤地送走一拨客人，轻扭蛇腰回到了自己房里。

一秤金的房间远离堂子内的众姑娘，屋内布置也是绮丽，房门两侧高几上茗碗瓶花具备，一旁雕花香案上还设着三足熏香炉，黄花梨的圆桌配着四把搭着银红撒花椅搭的高背椅，内间玛瑙红的纱幔下立着苏绣扇屏，隐约可见桃红幔帐的雕花绣床。

房门刚刚合上，一秤金双目便闪过一丝厉色，屋内混杂着一股香味，确不是自己房中原有的。

倏然转身，一秤金手中已经扣住了一只金步摇，什么人？出来。

你倒是警醒得很。

声音从内间绣屏后传出，不带一丝慌乱，随后一物飞出，稳稳插入房内圆桌上。

若是丁寿在此，定会惊讶，圆桌上之物是一块令牌，制式图案与他的天魔令如出一辙，只是质地不同，此物是用赤金打造，比起他那块玄铁令牌，卖相要好上许多。

一见令牌，一秤金撩裙跪倒，双手胸前结印，面容肃穆，恭敬道：属下参见魔尊，魔焰滔天，千秋不灭。

起来吧。

屏风后转出一名女子，比着一秤金还要年轻几岁，桃花粉面，艳光照人。

原来是摇魂使者驾临，属下失礼。

起身后的一秤金还是恭恭敬敬，不敢逾矩。

摇魂使者缓步走到窗前，看着后院建了一半的两座小楼，轻声道：你这里大了许多。

有个南京来的小子迷上了院子里的姑娘，非要为她起楼盖花园，恰巧旁边院子的人搬走了，就将那块地卖了下来。

一秤金回道。

好大的手笔。

摇魂使者嗤笑道，忽然道：南京来的？叫什么名字？南京户部侍郎的三公子，叫作王朝儒的。

嘴上说着公子，一秤金语气中却不带半分敬意。

果然是他，在秦淮河上便花言巧语的勾搭一仙，要不是我看的紧，怕那妮子都被骗了身子。

摇魂使者不屑地摇了摇头。

一秤金恍然道：难怪了，苏三平日眼高于顶，会对那王三另眼相看，记得她们几个丫头曾结过盟誓，嫁则同夫……她与雪里梅资质都不适合练武，只要能为魔门带来银子，就由她去吧。

摇魂使者对玉堂春等人漠不关心，直接出言打断。

属下遵命。

随后一秤金又疑惑道：尊使此番带天魔令而来，可是有何要事吩咐？玉手一伸，桌上那只金色天魔令倒飞而回，魔尊圣谕……摇魂使者持令在手，一双漂亮杏眼直视一秤金。

一秤金再度跪倒：属下听命。

两京十三省魔门弟子全力查探一人消息，一举一动皆需上报。

请问何人？动用天下魔门弟子打探消息，一秤金入门以来从未经历，不由心中好奇。

摇魂使者一字一顿道：现任锦衣卫指挥佥事，丁——寿。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊密室，烛火摇曳，映得墙上两个身影不断晃动。

刘大夏去位，朝堂恐要生变。

一个声音打破沉寂。

不错。

一个苍老的声音回道。

该做些什么？年轻的声音发问。

隔岸观火。

什么也不做？年轻声音带着好奇。

朱佑樘的皇帝做的颟顸昏庸，却对朝臣言听计从，那些文臣们也乐得将他捧为一代圣君，有这个情分在，什么也做不成，不如等着他们内部生乱，乱则生变，明公大业可期。

苍老声音一口气说了许多，再不出声。

沉思半刻，年轻声音带着笑意：那便静观其变。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊巍巍太行，绵延近千里，雄奇险峻，灵秀壮美。

已是深夜，山中枭鸣猿啼，一片黑暗，却无人晓得此时山腹内的一个地下宫殿内，灯火通明，人声鼎沸。

近千丈阔的地宫内聚集了高矮胖瘦各色人等，俱是身着白袍，排成数列，神色肃穆地仰望祭坛上的空置石椅。