县陈谁料复封陈？跖舜还从一念新。

南楚义声驰四海，须知贤主赖贤臣。

孔宁归国，未一月，白日见夏征舒来索命，因得狂疾，自赴池中而死。死之后，仪行父梦见陈灵公（妫平国）、孔宁与征舒三人，来拘他到帝廷对狱，（可见征舒死得不服，即上帝亦须另断其狱也。）梦中大惊，自此亦得暴疾卒。此乃淫人之报也！

再说公子婴齐既返楚国，入见庄王（芈旅），犹自称陈公婴齐。庄王曰：“寡人已复陈国矣，当别图所以偿卿也。”婴齐遂请申（河南南阳）、吕（河南南阳西）（二邑名。）之田，庄王将许之。屈巫奏曰：“此北方之赋，国家所恃以御晋寇者，不可以充赏。”庄王（芈旅）乃止。及申叔时告老，庄王封屈巫为申公，屈巫并不推辞。婴齐由是与屈巫有隙。（赏别人则以为不可，与己则受之而不辞，何以服人。）周定王（姬瑜）十年（-597），楚庄王（芈旅）之十七年也。

庄王（芈旅）以陈虽南附，郑犹从晋，未肯服楚，乃与诸大夫计议。令尹孙叔敖曰：“我伐郑，晋救必至，非大军不可。”庄王曰：“寡人意正如此。”乃悉起三军两广之众，浩浩荡荡，杀奔荥阳而来，连尹襄老为前部。临发时，健将唐狡请曰：“郑小国，不足烦大军，狡愿自率部下百人，前行一日，为三军开路。”襄老壮其志，许之。唐狡所至力战，当者辄败，兵不留行，每夕扫除营地，以待大军。庄王（芈旅）率诸将直抵郑郊，未曾有一兵之阻，一日之稽。庄王怪其神速，谓襄老曰：“不意卿老而益壮，勇于前进如此！”（安知不是得夏姬之力乎？一笑。）襄老对曰：“非臣之力，乃副将唐狡力战所致也。”庄王（芈旅）即召唐狡，欲厚赏之。唐狡对曰：“臣受君王之赐已厚，今日聊以报效，敢复叨赏乎？”庄王讶曰：“寡人未尝识卿，何处受寡人之赐？”唐狡对曰：“绝缨会上，牵美人之袂者，即臣也。蒙君王不杀之恩，故舍命相报。”庄王叹息曰：“嗟乎！使寡人当时明烛治罪，安得此人之死力哉？”命军正纪其首功，俟平郑之后，将重用之。唐狡谓人曰：“吾得死罪于君，君隐而不诛，是以报之。然既已明言，不敢以罪人徼（音脚）后日之赏。”即夜遁去，不知所往。（受德则报之以功，逃赏则洁身而去，出处得当，高似先轸等人。）庄王（芈旅）闻之，叹曰：“真烈士矣！”大军攻破郊关，直抵城下。庄王传令，四面筑长围攻之，凡十有七日，昼夜不息。郑襄公（姬坚）恃晋之救，不即行成，军士死伤者甚众。城东北角崩陷数十丈，楚兵将登，庄王闻城内哭声震地，心中不忍，麾军退十里。公子婴齐进曰：“城陷正可乘势，何以退师？”庄王曰：“郑知吾威，未知吾德，姑退以示德。视其从违，以为进退可也。”（楚庄霸气，处处可爱。）郑襄公（姬坚）闻楚师退，疑晋救已至，乃驱百姓修筑城垣，男女皆上城巡守。庄王（芈旅）知郑无乞降之意，复进兵围之。郑坚守三月，力不能支。楚将乐伯率众自皇门先登，劈开城门。庄王下令，不许虏掠，三军肃然。行至逵路，（城中大街。）郑襄公（姬坚）肉袒牵羊，以迎楚师，辞曰：“孤不德，不能服事大国，使君王怀怒，以降师于敝邑，孤知罪矣！存亡死生，一惟君王命。若惠顾先人之好，不遽剪灭，延其宗祀，使得比于附庸，君王之惠也！”公子婴齐进曰：“郑力穷而降，赦之复叛，不如灭之。”庄王曰：“申公（谓申叔时。）若在，又将以蹊田夺牛见诮（音窍）矣！”即麾军退三十里。（申公一谏，不惟存陈，又能存郑，仁人之言，其利溥[音普，广大]哉。）郑襄公（姬坚）亲至楚军，谢罪请盟，留其弟公子去疾为质。

庄王（芈旅）班师北行，次于郔，（郑北地。音延，河南郑州北）谍报：“晋国拜荀林父为大将，先縠为副，出车六百乘，前来救郑，已过黄河。”庄王问于诸将曰：“晋师将至，归乎？抑战乎？”令尹孙叔敖对曰：“郑之未成，战晋宜也；已得郑矣，又寻仇于晋，焉用之？不如全师而归。万无一失。”（道理利害俱是。）嬖（音毕）人伍参奏曰：“令尹之言非也。郑谓我力不及，是以从晋；若晋来而避之，真我不及矣。且晋知郑之从楚，必以兵临郑，晋以救来，我亦以救往，不亦可乎？”（郑在晋、楚之中，其依违于二国，常也，晋、楚争兵，遇而不交遂退者屡矣，于楚未为大失也，佞言似忠，信然。）孙叔敖曰：“昔岁入陈，今年入郑，楚兵已劳敝矣。若战而不捷，虽食参之肉，岂足赎罪？”伍参曰：“若战而捷，令尹为无谋矣；如其不捷，参之肉将为晋军所食，何能及楚人之口？”（如其不捷，参肉无论晋食、楚食，岂足以赎误国之罪哉？参只以食肉为解，明是邪词。）庄王乃遍问诸将，各授以笔，使书其掌。主战者写“战”字，主退者写“退”字。诸将写讫，庄王（芈旅）使开掌验之。惟中军元帅虞邱，及连尹襄老、裨将蔡鸠居、彭名四人，掌中写“退”字，其他公子婴齐、公子侧、公子谷臣、（庄王次子。）屈荡、潘党、乐伯、养繇基、许伯、熊负羁、许偃等二十余人，俱“战”字。庄王曰：“虞邱老臣之见，与令尹合，言‘退’者是矣。”乃传令南辕反旆，来日饮马于河而归。

伍参夜求见庄王（芈旅）曰：“君王何畏于晋，而弃郑以畀之也？”庄王曰：“寡人未尝弃郑也。”伍参曰：“楚兵顿郑城下九十日，而仅得郑成。今晋来而楚去，使晋得以救郑为功而收郑，楚自此不复有郑矣，非弃郑而何？”庄王（芈旅）曰：“令尹言战晋未必捷，是以去之。”伍参曰：“臣已料之审矣。荀林父新将中军，威信未孚于众。其佐先縠，先轸之孙，先且居之子，恃其世勋，且刚愎不仁，非用命之将也。栾、赵之辈，皆累世名将，各行其意，号令不一。晋师虽多，败之易耳。（伍参意在主战，故搜求于可战之中，以坚楚庄之意耳，其言之中，亦有大半侥幸在内。）且王以一国之主，而避晋之诸臣，将遗笑于天下，况能有郑乎？”庄王愕然曰：“寡人虽不能军，何至出晋诸臣之下？寡人从子战矣！”即夜使人告令尹孙叔敖，将乘辕一齐改为北向，进至管城（河南郑州），以待晋师。不知胜负如何，且看下回分解。