乘船过来的部队也同样报告了在水里发现过不寻常的死物。

这些死物和前几晚琼恩·雪诺对凯撒斯所描述的尸鬼完全一致，即使被砍成残肢也依然能继续活动，只有完全粉碎它们才能让它们失去威胁，而火焰才是彻底摧毁它们的最好方法。

对于这些诡异的怪物，早已见识过各种超常现象，甚至自身就拥有超常能力的凯撒斯除了初见时有些惊讶外，很快便恢复了冷静，指挥士兵用火焰对付它们。

这些尸鬼非常易燃，被点燃后就会在极短时间内燃烧殆尽，零星的出现并不能构成太大的威胁。

但它们不会感到疼痛，也不会因受伤而影响攻击效率，袭击活物时毫无保留自身的力量，一旦形成规模，即使是对职业兵团也会造成巨大的威胁。

虽然还不知道这些尸鬼是从哪里来的，但从它们腐烂程度不一的外表来看，他们的来历应该和尸体有关，随行的龙祭祀“复仇”纳克林还从它们的身上感受到了魔法力量的痕迹。

塞外的气候非常严苛、苦寒，大部分土地都难以耕种，既未经开发，也未经探索。

虽然对比艰苦的环境，生活在这里的野人数量多得令人惊奇，但相对繁荣的长城以南来说仍算是非常荒凉。

经过漫长的积累，这些尸鬼恐怕已形成了不小的规模，一旦它们突破长城来到人口密集的南方，后果将不堪设想。

不过，即使是凯撒斯也不认为这些没有智慧的尸鬼能够轻易突破高达近700英尺的绝境长城——直到他在将来见到了那些更危险，更智慧的怪物们。

凯撒斯赶到艰难屯时，数千野人已经被首席龙祭祀“暴君”科瑞纳克带领的部队所控制。

凯撒斯下令处决了两艘海盗船的首领，将“好心号”和“大象号”据为己有，作为拜龙军的运输船使用，其余船员全部充当修筑艰难屯营地的劳力。

经过与两位龙祭祀的详细讨论后，由于短时间内难以完全转移数量众多的人口，凯撒斯决定留下首席龙祭祀“暴君”科瑞纳克在艰难屯建立据点，逐步吸纳这些不受约束的野人，同时留意这些黑暗中的生物的异动。

凯撒斯和龙祭祀“复仇”纳克林则带着少量部队运送女人和小孩返回王领东北处的鸦栖堡。

临出发前，红发的女野人耶哥蕊特趁乱逃脱了士兵的看守，混在野人群中离开了这里。

得知消息的凯撒斯只是摇了摇头，让手下不必再追究，随后便登上了返回南方的船只。

午夜，君临城的红堡漆黑而宁静。

几支蜡烛沿墙燃烧，发出微弱的光线，石烛台中点着一盏灯，淡黄的光照亮空旷的走廊。

光芒摇曳，一个身材矮小的仆人踱着步子走到首相塔的一扇门前，这里是用作厕所的小塔。

木门慢慢推开，泰温公爵正穿着睡袍坐在马桶上，睡袍卷到了臀部，听见脚步声，立刻抬起眼睛。

仆人微微鞠躬：“大人。”

“谁让你进来的？”泰温公爵皱着眉头，随后用低沉却那令人不敢抗拒的声音斥道，“出去！”

仆人却意外地不为所动，反而自顾自地说：“大人，北境那边来了消息。”

“什么？”泰温公爵有些疑惑，疑惑于仆人的大胆，疑惑于突然的消息。

他提了提裤子，正要起身。

嗤！

泰温公爵闷哼一声，又重新坐了下来，精钢单手短剑的细长剑刃贯穿了他的咽喉。

“史塔克向你问好。”

仆人左手握着剑柄，盯着泰温的眼睛轻声道。

不知是否临死前的幻觉，泰温公爵见到的仆人的脸如迷雾般变换，长脸，灰眸，是他没见过的模样。

鲜血开始顺着未拔出的剑刃不住渗透，泰温张了张嘴，说不出话来，眼睛朦胧中充满了惊骇。

拔出剑刃，鲜血有如暗红的喷泉般涌出，双眸的光逐渐暗淡，死亡的公爵肠肚彻底松弛，厕所里猛然散发出一阵恶臭。

而与此同时，在城堡另一头的房间内，一对男女正在激情地欢爱着。

“噢，快，快，我能感觉你在我里面，在我里面，在我里面。”提利昂的妓女雪伊尖声叫喊，疯狂地骑在侏儒身上扭动。

雪伊仰头呻吟着，双手抓着提利昂·兰尼斯特几乎金亮成白的长直头发，任由他的拇指拨弄自己的乳头，嘴里喘着：“我的巨人，我的巨人，我的巨人。”

女人毫不在意提利昂的疤痕和在黑水之战中受伤的烂鼻子，双唇潮湿而饥渴，一边扭动着腰肢一边俯身亲吻他的口舌。

“我的巨人，我的巨人，我的巨人。”雪伊真诚的恭维话语令提利昂很受用，刺激得提利昂一黑一碧的两只眼珠直往上翻。

“啊~ 进来吧！我的兰尼斯特巨人，我喜欢它在我体内的感觉。”雪伊压在他身上边笑边扭，欣然地接受着他的喷射。

生命的精华进入女人的体内，在一个苍老生命悄然逝去的同一时间里，亦有一个新生的生命悄然种下，“家族”仍在不断延续，直至湮灭之时。

狭海上，几艘从石阶列岛出发的双桅帆船穿过龙石岛和马赛岬之间的的喉道，在史坦尼斯·拜拉席恩的势力达成协议后，顺利地驶入黑水湾。

这是隶属拜龙军的商船队，每隔一段时间都会往来狭海之间，通过鸦栖堡的港口往赫伦堡输送物资，并搭载货物运回石阶列岛的泰洛西贩卖向其他自由城邦。

凯撒斯将拜龙军全部的后勤经营都交给了精通财务，善于经营的龙祭祀“恐怖之息”沃尔逊负责。

这条海上贸易线路是拜龙教在维斯特洛大陆的重要补给线之一，“恐怖之息”沃尔逊每次都会安排海员出身的精锐拜龙教士兵护航，防止意外发生。

这一次，作为龙祭祀的“恐怖之息”沃尔逊更是亲自护送物资往返鸦栖堡。

这次出航最重要的不是船舱中那些畅销的梨子白兰地，也不是那些堆放得整整齐齐的金龙币，而是那个正站在甲板的栏杆旁眺望远方的窈窕少女。

“大人……我真的很快能见到我的母亲吗？”有着浓密枣红色秀发的少女回过头来，有些畏惧，但仍尽可能地用礼貌用语问道。

戴着金刚砂面具的龙祭祀沉静地站在少女的身后，隔着面具传出有些沉闷的声音：“珊莎小姐，请放心……”

“凯特琳夫人现在很好，我们保证会将你送回她的身边。”龙祭祀的语气很平和，让人感觉不出他的情绪。

听到龙祭祀称呼她的母亲为凯特琳夫人，而不是史塔克夫人，珊莎·史塔克心中生出了一丝疑虑，但很快便被即将见到自己久别母亲的激动情绪所冲散。

珊莎·史塔克是是临冬城公爵艾德·史塔克和凯特琳·徒利的长女兼第二个孩子，是史塔克家族目前已知的少数几个幸存者之一。

艾德·史塔克被乔佛里·拜拉席恩国王以叛国罪处死，长子罗柏·史塔克惨死在孪河城著名的“红色婚礼”事件中，次子布兰登·史塔克和小儿子瑞肯·史塔克传闻在铁民攻陷临冬城后被席恩·葛雷乔伊处死，次女艾莉亚·史塔克曾在史塔克公爵入狱期间被凯撒斯的人带到了石阶列岛，却在一次石阶列岛的动乱后失踪。

如今罗柏已经怀孕的妻子泰丽莎·梅葛亚在“红色婚礼”事件后被泰温公爵囚禁在君临城，几乎不享有继承权的私生子琼恩·雪诺在守夜人服役，史塔克家明确幸存的嫡嗣成员只剩下了在黑水河之战中被首席龙祭祀从君临带走的珊莎·史塔克。

自从在君临城失去父亲后，珊莎遭遇了各种欺辱，甚至在君临暴动中险些被暴民轮奸，幸亏“猎狗”桑铎及时出现才使她免遭厄难。

一系列的痛苦遭遇使得原本对英俊的王子、高贵的骑士以及爱情抱着天真幻想的她学会了隐藏自己的内心，细心观察别人的言行，不再那么轻信任何人的话。

“不知道那天晚上……猎狗是否还活着……”珊莎偶尔还会想起那个在黑水河之战的夜晚，想要带她走的桑铎·克里冈。

船靠岸了，士兵们开始忙碌地装卸货物，珊莎被带进了鸦栖堡的一个房间里暂时安顿了下来。

这里的人对珊莎的态度都很好，虽然比不上在临冬城的人亲切，但远比在君临城的糟糕日子要好得多。

但一连过了几天，龙祭祀好像都没有要送她离开去见她母亲的迹象。

珊莎尝试小心地询问，得到的答复也只是含糊地说要再等几天，有个大人物要见她，这让珊莎有些不安。

终于，在几天后，珊莎站在房间的窗台边看到士兵们似乎再次忙碌了起来。

几艘大帆船和划桨船靠岸，一个身披暗色轻甲的黑发男人在龙祭祀和士兵的簇拥下率先跳下船，径直往城堡走来。

紧接着，一些披着破衣兽皮的女人和小孩在士兵们的指挥下也陆续上岸。

看到这个场景，估计这就是那个大人物了。

珊莎回到房间内，愣愣地坐在床边，心里砰砰直跳，不知道自己要面对的是怎样的未来。

没过多久，轻轻的敲门声将珊莎从迷茫中拉回现实，是侍女送来了一套新裙服，要带她梳洗后去面见“龙裔”大人。

这是用丝绸和密尔蕾丝缝制的新裙服，用缎子镶边，裙面上点缀着精美的锦绣和银线，如果是在临冬城时，珊莎一定会爱死这件裙子，只有最重要的宴会才舍得穿。

可如今她的浪漫美梦早已破碎，虽然目前的处境比在君临时要好一些，但在这种情形下，这极具暧昧意味的安排，让她产生了一种强烈的预感。

紧张，恐惧和羞赧让珊莎坐立不安。

女仆将珊莎领到城堡的浴室，几个女仆用冒着蒸汽的热水注满浴盆，细心地为珊莎的全身上下刷洗，直到皮肤都有些泛红才停手。

沐浴过后，几个侍女替她修剪指甲，理发梳洗，将她枣红的秀发做成轻柔的小卷儿搭在背上。

洗漱干净的珊莎穿上丝绸的内衣，在侍女的服侍下换上新的裙服。

裙服本身由象牙色锦绣和银线编织，银色缎子镶边，紧身胸衣的V 形开头几乎露到小腹，它由装饰繁复的密尔蕾丝织成，颜色是鸽子灰。

裙子本身又长又大，当珊莎放下胳膊，长袖都快触到地板了，但腰围处却极细，由缚带系紧。

她的脚上也换了新鞋子，是浅灰色的丝缎软底鞋，缠在脚上，更显少女玉足的修长魅力。

“您真是太美了，小姐。”一个女仆赞道。

“是吗？”珊莎拎着裙摆旋身转了一圈，裙裾飞舞婆娑，她忍不住为自己的美丽咯咯一笑。

彻底打扮完毕后，珊莎被领到了城堡中最大的一间卧室里，女仆恭敬地退出房间并关上了门。