“啊！…”我和冠臣几乎同时惊呼，我是故作惊慌，冠臣是真惊。

“怎会如此！什么人如此大胆！竟敢刺杀督军之女！这！…”我连串发问，作焦急之状。

念恩冷眼斜视，忽看着我问：“美娘当真不知？”

我摇头：“上次出使甘陕与潘小姐见过几面，感觉她平易近人，怎…怎会遭此毒手！”

他听罢摇头：“在我看来，潜入双龙、伺机刺杀、从容脱身…能有此本事者…当属美娘…”

未等他说完，我一拍桌子，美目瞪圆吼：“岂有此理！念恩这是说得哪里话！依你之意，难不成是我刺杀潘美凤？！”

他见我怒，忙摆手：“美娘莫误会！莫误会！我只识得你们八姐妹，心下揣摩…能做此惊天大案者…若是你们八姐妹中…也只美娘你能有此胆识！”

自从我与念恩相识，这还是他第一次夸奖于我，虽场合不对，但我亦暗中自喜，遂消了怒气。

稳稳心神，我道：“念恩万不可如此想！我虽有些胆识，但皆是小聪明，这等大案又怎有胆量做下？再者，若被甘陕怀疑是我，则势必挑起两家战争！到时 死伤无数，血流成河，岂不麻烦？”

念恩听罢，低头无语，半晌，摇头道：“我一到鱼丰便被软禁两日，亲兵也被下了枪械，而后乘坐马车到双龙，一路上无论村镇皆挂白素，无论百姓士兵皆 披麻戴孝，双龙城几乎用白布包裹！督军府更是如此！潘督军伤心过度不理政务，大事小情皆孙督军处理，只说是我来了，这才与二位督军见面…”

我与冠臣认真细听，他又道：“见面之时，二位督军高高在坐，满脸悲愤，所问之事，句句不离潘小姐被刺一案，只问我”若是崖州来人做此大案，你可知 谁能有此本事？

“…”

我听他言，心中大惊，忙追问：“你作何答？”

他摇头：“苦苦逼问，我无法，只得回”若依我看，非美娘莫属“…”

“什么！？”这次我动了真怒！用手一摸腰间，拔出卡维短枪…冠臣忙一把按住，高喊：“二姨莫动天威！听念恩说完！”

念恩也忙解释：“美娘莫怒！我只是被逼无奈才如此讲！二位督军听了虽也认同，但潘督军却道”若说崖州有此胆识者当属二姨美娘，但我却不信是她，前 番她孤身入甘陕，应对有方，张弛有度，虽初见我与孙督军便讨得无比欢心！

足见其胆识过人，且对小女也是恭敬有佳尽显主仆情义，可她为何要二番回来 做此大案？

无法解释！

“…”

我听到此，才消了怒火，把枪收起，但依旧不依不饶：“念恩糊涂！你身受老爷重托出使甘陕，亦代表崖州，自你口中说出我之名，必落人口实！甘陕早有 窥探之心，只愁出师无名！若以此事兴兵来犯，如何应对！”

他听了额头冒汗，辩解：“潘督军亲口所说，不信是你做此大案！怎会落人口实？”

我冷笑：“若抓住行刺之人便罢，若抓不住，只说是我美娘做的，且又有你印证，你这岂不是”递刀予敌“！”

他未分辨，只垂头喃喃自语：“递刀予敌…”

我问：“除此之外，还谈何事？”

半晌，他低头应：“潘、孙二位督军与我洽谈一日夜，提出三事。”

我皱眉问：“哪三事？”

他道：“一、虽仅订未娶但潘小姐理应视作崖州管代正室夫人。如此，需老爷及崖州所有营尉以上品级官员披麻戴孝赶至双龙”迎娶“，而后举行”冥婚“ 仪式，潘小姐亦应安葬在杨家家族墓地中。二、崖州各关隘、村镇，上至老爷，下至百姓，皆挂素白，共同举哀七七四十九日。另，算上聘礼及安抚金等， 折合黄金一百万两。三、崖州与甘陕既有亲属关系，理应主动示好…割让壶口关为甘陕之地…此三事要在月末前答复…”

“住口！无耻之极！”我实在压不住心头怒火，拍案而起！

冠臣双眉紧蹙瞪眼吼：“甘陕欺人太甚！当我崖州是泥捏土人吗！”

我脸色铁青怒：“第一、仅出使两次，尚未下聘礼，何来仅订未娶之说？将潘美凤视作崖州管代正室夫人更是荒谬之极！便是正室夫人亡故也不应老爷及所 有官员披麻戴孝！第二、潘女生前未踏足崖州一步！更未对崖州百姓有半点恩情！崖州又怎会为她举哀？更不要说百万黄金！简直痴心妄想！第三、割让壶 口一事根本就是无稽之谈！”

念恩听罢，低头无语，两只小眼乱转，似是心中盘算。

我也不理会，只对他道：“念恩应速速赶回庄上，向老爷如实禀报，我想用不了多久老爷便会召集大家商议。”

他点头起身：“美娘说得是，我这就赶回去。”

临别，我叮嘱他：“念恩，虽说你与我们姐妹素有隔阂，但此刻大敌当前，望你抛开恩怨一心为咱家着想！须知，众人齐心，其利断金！”

他听了略想想，也未作答，只点点头翻身上马带着亲兵疾驰而去。

念恩走后，我与冠臣商量，在关口加派岗哨，调令全军加强警戒以防甘陕来犯。

回到秀楼，我又写下书信，将念恩所报之事详述，而后命大勋连夜送至尖草 铺。

仅过三日，老爷便召集我们齐聚杨家庄共议军机。

九月初二，我与冠臣赶回庄上，此时众人陆续到达，仅差宝芳与耀先因路途遥远还未到。

我一回庄便得老爷传话下来，命我即刻草拟对甘陕作战谋略，待宝芳到后，大家共议。

我不敢耽搁，立召九妹等众姐妹齐聚锦绣阁，门外红烛、红袖设岗警 戒，屋内大家秘议。

时过晌午，正在谈论，忽听门外红袖喊：“二奶奶！上官北回来了！”

我听罢大喜，忙喊：“速命他进来！”

红烛应：“二奶奶…上官北他…身受重伤被担架抬来！”

我大惊！忙率众姐妹推门而出，只见院内冠臣手下兵头九龄与云龙前后搭着担架，上官北胸前虽缠着厚厚纱布却依旧被鲜血浸透！

我一个箭步冲到他身旁凑近细观，见其面色惨白，气若游丝！

此时囡缘过来查看伤情，又命贴身丫鬟速去取药箱。

见他如此模样，悲从心起，美目含泪，我轻呼：“小都！…小都！…醒来！…”

听我呼唤，他强睁双眼，看着我道：“二奶奶…小人幸未辜负您之重托！…已探听甘陕动向…”言罢，颤抖着手从怀中摸出几张信纸塞给我道：“…详情我 已写下…咱家需早做谋划…此次入甘陕…初时还算顺利…未

知何故…突被识破…与我同行数十人皆被杀死…只我赶被入山中…追击三日…身受重伤…勉强逃 到壶口…幸被二位兵头发现…能坚持到与您见面…已属奇迹…只恐今后再不能为您效力…唯独遗憾…不能与您再用那”单子马“…”话未讲完已气弱无法出 声！

我紧握他手，泣：“小都莫作此想！有囡缘姨奶奶在此又怎会医不好你？！…待你身体康复…二奶奶再陪你耍那”单子马“便是！…”突然，他手一松，昏 厥。

“小都！”我尖声惊叫，美目中泪珠滴落。

这时药箱取来，囡缘速拿出一粒药丸想塞入他口中，怎奈牙关紧咬竟撬不开，再把脉，摇头叹：“二姐切莫过于悲伤，小都失血过多伤势太重，已无力回天 …”

我听闻，恨恨一跺脚扭身跑回房中，愣了片刻才擦干泪水，将带血信纸摊开细看…

外面自有人吩咐将小都抬下，众姐妹再回房中，我又将信纸给大家传阅， 悲愤道：“小都乃我一手培养！屡立大功！此次我派他至甘陕刺探情报极为机密，怎会突然暴露？若不查明，难解心头大恨！”

九妹在旁劝：“二姐不必过于伤心，潘女被刺身亡，甘陕本就草木皆兵，此番小都去，好比偏向虎山行，本就凶险，况且随他同去之人尽皆被杀，足见形势 严峻！好在他能活着回来，坚持到壶口，又能与咱们见上一面，已是老天开眼！”

众姐妹又再劝，我这才心绪平复。

次日傍晚，宝芳、耀先回庄，老爷传话，在后院烟雨楼设宴，一是商议军机，二来也为给众将接风。

烟雨楼。

紧邻奉心湖，景色优美，视野辽阔。

傍晚时分，楼内摆下酒宴，众人聚齐。

参与者，老爷、念恩、冠臣、冠甲、杨家八美、善友、锦双、耀先，其 余闲杂人等一律不得入内，楼外内卫队加派岗哨戒备。

老爷一身便装，主位就坐，微微举杯：“难得杨家众将今日聚齐，我为大家接风洗尘，共饮此杯！”言罢，一饮而尽。

我们忙齐声应：“万谢老爷！”遂将杯中酒喝干。

放下酒杯，他面色严肃：“想必大家也有耳闻，甘陕原本欲与咱家联姻，怎奈潘督军之女命薄，遇刺身亡，至今仍为悬案。前番我命念恩出使甘陕，本欲商 议迎娶之事，可那时潘女已死，甘陕却借故提出无理要求，于情于理皆不可忍！实乃欺人太甚！我已将事情来龙去脉行文省城徐督军，现已有回复，督军大 人闻听此时十分震怒！命我即刻备战，征讨甘陕，另调派赤马管代沈晓楼所部、昆州管代刘黑五所部为我后援！”

众人闻听大喜，我高声道：“如此，何愁不能剿灭甘陕？！真天助咱家！”

老爷摆手，大家禁声，他道：“虽有强力后援，但我意却想凭咱家一己之力吃掉甘陕！唯有如此，功劳独占，将来才可顺理成章稳坐双督之位！若与他人分 享功劳，岂不落人话柄？又怎能名正言顺？故，此役我必亲征！”

宝芳在旁应：“凭老爷雄才伟略，又有众将辅佐，剿灭甘陕应在情理之中！”

老爷抬手点指：“美娘！”

我忙应：“贱妾在！”

他问：“可有甘陕情报？速讲！”

我应：“诺！”

随即拿出随身携带甘陕地形图摊在桌面，老爷欠身细观，众将聚拢，我指着道：“老爷请看，据密报，如今甘陕各部军队正赶往双龙集结， 兵力应在万余！田宝、平夏、昌务、眉口至鱼丰一线，集结部队应在五千余。火力方面，配备长、短枪、机枪、火炮、野战炮，枪弹炮弹充裕。唯部队马匹 不足，多靠脚力，难以迅速远程部署，依目前情报推断，敌军应在九月二十五前后出鱼丰！”

老爷听罢，神情凝重，点头问：“可有作战谋划？”

我应：“诺！贱妾已与众将商议，定下”八面埋伏“之策，意图全歼甘陕之敌！”

他眼睛一亮，问：“速讲！”

我道：“咱家兵力，内军八队，满员两千四百，外军两部，满员六千，善友狸队、锦双犀队、耀先鹰队，三队满员各一千五，共四千五，再加内卫队满员两 千，正好与甘陕兵力均等！…”随即，手指地形图：“老爷请看，出壶口、双林便是金剪岭，山岭之下这片平原称作”腾蛟平原“，由腾蛟江冲击而成，江 水改道后，此处便有百姓定居聚集，形成数个大集镇，原本也繁荣异常，只因腾蛟江连年泛滥，百姓受水患之苦，遂放弃家园远走他乡，故而这里荒废下来 。今甘陕若犯我崖州，则必出鱼丰，入腾蛟平原，穿金剪岭直达壶口，可见腾蛟平原是其必经路！依贱妾意，在腾蛟平原打一场阻击之战！”

老爷认真看着地形图，问：“继续讲！”

我续：“金剪岭山口处地势最高，可命茹趣率麒麟队、香卿率狻猊队在左右架起门农野战火炮，依其地势居高临下，此埋伏一。九妹率狮队、佳敏率豹队进 驻千户里、此埋伏二。耀先鹰队分作两部，每部两挺机枪，婉宁率虎队及鹰队一部，囡缘率彪队及鹰队一部分别进驻百户里与十户里，此埋伏三、四，只因 这三处地势互为犄角，刚好形成一口袋状，敌军若进入，鹰队四挺水连发机枪正可形成交叉火力，使其有来无回！再有，腾蛟平原临近鱼丰，有两处茂密树 林，宝芳率龙队与二爷冠甲外军一队伏于西南林中，我率凤队与大爷冠臣外军二队伏于东北林中，此四队负责截断敌军退路并将其赶入口袋！此为埋伏五、 六。贱妾料想，敌军发觉退路被截，军心必慌，四散奔逃，未必依咱们之意进入口袋，故，善友率狸队、锦双率犀队自盈泰、小西出击，沿途左右夹击，与 我等形成合围！此为埋伏七、八。一旦将敌赶入，放出信号，麒麟、狻猊二队众炮齐开，先行火力覆盖打击，而后全军一齐出击合围！另，念恩内卫队应进 驻金剪岭山口，一则护卫老爷，二则留作预备，哪里需要则指派…”

不等我言罢，老爷摆手，我忙禁声，只听他道：“美娘之谋，巧夺天工！如诸葛在世！只是，念恩所领内卫队不参与此役…”

众将听得一愣，只因若论编制，内卫队如今满员已近三千余，枪械、弹药配备甚至优于内军八队。

老爷见大家疑惑，微笑解释：“此役！我崖州精锐尽出，唯内防难免空虚，我与念恩议过，将内卫队分作几下，一部接管慧觉寺，一部接管刁家镇，一部驻 防尖草铺，一部进驻壶口关，余下与护庄队共守杨家庄本营！”

我听罢皱眉：“禀老爷，慧觉寺与刁家镇原本留有治安警力，无需再派驻正规军。尖草铺虽有马跃溪之患，但这些时日来宝芳与耀先几次伏击亦歼灭众多土 匪，已不足为患。内卫队兵力充足且枪械配置精良，正可大用…”

不等说完，他面色一沉，呵斥：“你懂什么！”

他突然发怒，我忙跪在面前大声应：“贱妾错了！望老爷息怒！因此役事关咱家存亡，老爷您又决心亲自督战！贱妾实担心您之安危！若内卫队不参与，则 老爷安危由谁守护？”

他听罢，面色缓和，摆手：“起来吧！恕你无罪！”

我这才起身，只听他道：“我有四位洋夫人！个个善使双枪！足可护卫。”

宝芳听得一愣，随即问：“敢问老爷，您可要携四位夫人出阵？”

他点头：“有何不妥？”

宝芳躬身：“贱妾与四位夫人谋面不多，不知还善使枪械，只是若无正规士兵护卫，恐…”

他摆手打断：“你所不知之事多矣！我日夜与夫人们耳鬓厮磨又怎会不知底细？有她们四人护卫，足可！想来，若美娘所定战略谋划成功实施，则全歼敌军 不在话下，我坐镇金剪岭又怎会有安危之虞？再者，左右有麒麟、狻猊二队，亦可护卫，你等不必担心。”

老爷既已定下，我们不敢多言，偷眼观察念恩，只见他低头无语，似是心事重重，更令疑惑之处，今日这等重要场合，他自始至终竟一言未发，如此反常真 不是他平日作风。

时至一更，老爷传话散席，众将陆续退出，房内只剩我们八姐妹，宝芳率众在面前跪下，粉面扬起，柔声问：“老爷，贱妾等常驻在外，久未侍奉，犹如饥 渴盼甘露，贱妾斗胆请示，今夜可否择选我们其中二人陪寝？”

他听罢点头：“宝芳所言也有道理，我身边虽有四位洋夫人，但日夜交配亦感些许嚼蜡，今日你等聚齐，也算难得，若仅择选一二，恐冷落其他。我看这样 ，今夜自感精力充沛，体力尚可，允你们轮流跪唆宝根，而后排成一列跪撅在地，我自轮番淫奸二户，将你等逐一临幸便是！”

我们听罢大喜，齐声应：“诺！万谢老爷天恩！”

随即大家起身帮他脱去衣裤，而后各自脱去旗袍丝袜，赤身裸体在他面前站好。

老爷站在正中，宝芳先至跟前跪下，玉口唆根，舔逗之下，宝根微微发硬。

他摆手，宝芳磕头高呼：“贱妾万谢老爷大恩！”而后移至侧旁，背对他跪下，双臂平伸，粉面贴地高举粉臀献出二户。

宝芳撤下，我忙紧走两步来至近前，跪下，张口含住宝冠用力吞吐，香舌绕卷，唆吸宝根，不多时便硬邦邦滚烫。

只听他笑：“杨家八美中若论淫技，果如当年三艳所讲，唯美娘得其真传！同是唆根，美娘之口柔软紧裹，多汁多蜜，恰似肉户，时而逗弄包夹，欲罢不能 ，却又似肛门屁眼，仅这张嘴便可淫上几日！”

我得他褒奖，不便回应，只深吞宝根使宝冠通喉，引他深探。

果然，他抬手轻放在我头顶，顺势抓牢发髻，我忙停止动作，全身放松，双臂下垂，玉口大张，香舌吐出，待他抽送。

“噗嗤…噗嗤…咕啾…咕啾…”他前后摆动，宝根长驱直入坐实通喉，我粉面微抬，美目上翻献出白眼。