“若已不存飞黄腾达的念头，东西就该备得更齐全些。”他的口气有些冷淡，转头将线香递给邓苍形。

邓苍形怔了半晌，默然接过;?低头拜了几拜，才将牌位收好，锁上木箱。

“延庭，我要死在这里了。”

他将铠甲褪下重穿，手抱金盔，目光却避开了年轻的行军司马。

“需要我陪中郎么?”曲延庭替他系好披膊的扣带，口气仍是一贯的冷漠。

“那倒不必。”邓苍形一笑，随手取出两封密函。

“救出道家小丫头之后，你要负责将她送回中京。?这封是储胥城的外郭蓝图，按照我的设计，能凭江筑起一道坚固防线，即使丢了南陵，邪火教也打不过江去。另一封是给庄主的荐书，储胥城构筑工事期间，要有人领军与邪火教周旋，我推荐你接任夷陵将军的位子。”

曲延庭向来不与他争辩，安静接过密函，塞进胴甲的内衬里。

“你要好好干，别让我丢脸。”

邓苍形双手轻拍面颊，藉以提神，一夜未眠令他眼窝有些凹陷，目光里却有着难以言喻的锋芒。

“把江边的渡船全部弃毁，只留一条给你自已用就好。告诉弟兄，就说我刚接到庄主的密令，他已亲率中京八万大军前来，天明即至，要我们担任先锋军，抢在诸军前打上九嶷山。立下功劳，就搭庄主的龙船回中京!”曲延庭领命而出。

片刻后，营外欢呼声如雷响动，彻夜鏖战的疲惫一扫而空，全军士气大振。

对天武军的士兵们来说，“天劫”劫兆就是“战神”的代名词。

传说中他双手如刀，连当世最锋利的神兵也难当一击，战场上随手一挥，便能取首百馀，无人可撄;此外，劫兆的双眼更能读透人心，敌人只要心里想着、嘴里说着他的名字，就会被他夺走神识，一贬眼便失去生命…

诸如此类的说法不胜枚举，但邓苍形知道劫兆并不是一个怪物，摒除出神入化的武功不论，也只是个血肉之躯的凡人而已。

“跟我一起试试看吧?”当他失去兄弟、失去功业，失去信念与价值的当儿，劫兆对他如是说。

“你不想看看太平盛世是什么样子吗?日后当你死去的弟兄们问起时，你要怎么同他们说?”

“不想活的话，”他记得劫兆勾着他的肩膀大笑:“就先把命寄在我这里吧!”

对不起，庄主。我是猛虎，太平盛世离我太远了。

邓苍形踢倒马札，扶刀霍然起身。

如今已少有人知，十二年前，“腾云虎视”邓苍形是普天下最擅长攻击的名将，是百军盟中最最锋利的无双箭镞，军旗之下从没有“防守”这两个字。

“船都凿沉了么?”邓苍形眼中蕴有死志，声音、笑容都变得豪勇起来。

掀帐而入的曲延庭却摇了摇头:“没有。”神色诡异地递过一张信笺。

“军师胡来，股杖两百;?你是笨蛋，合打一半。船不许凿，待我信号。又:道胖子的女儿交给我，咱俩合力，修理司空度那老王八!”笺上的字迹龙飞凤舞，也说不上美丑，只觉如走剑行刀一般，理不可抑，气势逼人。

邓苍形猛然抬头。

“这是几时来的?何人送来?”

“钉在帐前，没见是何人所送。”曲延庭察言观色:“中郎，这是谁的笺?”

“是庄主。”邓苍形闭眼抬头，蓦地大笑起来:“庄主他……真的来了!”

九嶷山?六合内观

众人仰望檐顶，只见一人跨坐在屋脊上，白衣白靴，身上披的白貂裘似乎?有些陈旧，反衬出他一身风尘劳碌，月下倍显倦意。

此人来得无声无息，东乡司命心中一凛，却不能在教主面前显怯，叫道:“来者何人??在本教圣主之前，安敢无礼!”

那人捧腹大笑。“圣主?就凭司空度那烂痞子?”

东乡司命脸色骤变，怒道:“你胡说什---”突然一怔，檐上哪有什么影子??却听耳畔一人笑道:“我的名字说出来，只怕你不敢听。”他猛然回神，全身如浸冰水，正想急跃开来，肩头被那人轻轻一拍，顿时动弹不得。

那人悠然自东乡司命身旁走过，来到六合内观门前，一屁股坐上高槛，随手放落一人，封了胸口几处穴道，血流顿止。

魏揖盗悚然低头，才发现手里的邵师载已然不见，龇牙暴吼一声，表情却是惊怖大于恚怒。

在门里的道宁看来，这人突然出现在眼前，还救回了敌人手里的邵师载，感激之馀，不由得多打量了几眼;他约莫三十出头，生得浓眉大眼，鼻子很挺，鼻梁骨上却有一道从左眉横到右下眼睑的淡淡疤痕;?看得出是星夜赶路，唇上颌下都有微髭。

除此之外，男子倒是给人颇为干净的印象，眸光温润，彷佛是熟稔已久的邻家青年。

也不知那人用了什么手法，邵师载的面上稍有血色，气息虽弱却十分平稳，还发出阵阵微酣，显已睡沉。

道宁心头一松，忽然有种想哭的感觉，赶紧低头咬唇、深呼吸几口，低声道:“多……多谢你啦。”

“谢什么?”那人故意板起面孔:“你很想死么?你若是有个万一，知不知道你爹有多伤心?”

---?为了不是亲生骨肉的女儿么??

道宁转头不答，又弯又翘的浓睫连瞬几下，眼泪却不听话的滑落面颊。

“你这个别扭的脾气，与你爹一模一样。”那人笑道:“江湖传言，不可轻信。世上，有很多像他们那样，喜欢玩弄人心、以语言刺伤他人的坏东西。亲不亲、爱不爱，不是由旁人说了算，你仔细想想:?纵使聚少离多，你爹疼不疼你?”

道宁微微一怔，无数个在昏灯下磨墨写字、读信写信的夜晚倏地又浮上心头。

“我爹他……很疼我。”

那人笑着摸摸她的头。

“是吧，我早说了，你是道胖子的心头肉，要是缺了一丁半点，他肯定要与我拼命。”道宁噗哧一声，想起自已现在是九嶷山上唯一的代表，赶紧捂住粉嫩润薄的樱唇，眼角却难掩笑意。

“我知道你是谁了。你是劫兆!”

那人看起来颇讶异:“怎么??这儿有谁不知道么??我以为我还蛮有名的。”说完自已也笑了。

邪火教众人却如见妖魔，东乡司命、魇道媚狐面色惨然，喉间“骨碌”一声，若非碍于教主之面，恐怕早已逃下山去。

道宁却觉得十分有趣:“他们为什么都不敢叫你的名字?”劫兆哈哈一笑，掩口凑近她耳畔:“听说我有一种控制人心的异能，只要说或想着我的名字，就会被我宰制心神，要他们从崖上往下一跳，这些宝贝也只能乖乖照辨。”

“那……你有吗?”道宁简直觉得有意思极了。

劫兆耸了耸肩，故作神秘:“江湖传言，不可轻信。”转头一笑，剑一般的目光射向邪火教众人。

东乡司命、魇道媚狐肝胆俱寒，魏揖盗却被激起了野兽反扑的狂性，吼得胸膛一震，魁梧的身躯一眨眼便来到道观槛前，铁爪呼啸直落!

道宁惊呼一声，抱头往劫兆怀里缩去;?半晌没见动静，睁眼一瞧，见那披着狼皮的巨汉呆立一旁，眼耳鼻中俱都流出鲜血，动也不动，竟已断气。

她向劫兆投以询问的眼神，“是梦。我让他做了个死去的梦。”劫兆随口笑答，目光却盯着那座贴满符纸的雪白软轿。

“劫兆，没想到的的‘云梦之身’已綀到白日杀人的境地了。”轿中传来司空度嘶哑苍老的声音。

劫兆微露诧色，随即醒悟过来，不禁叹道:“司空度，你好好的一个人，怎么搞成这副鬼德性??以精气换来‘兽首’之位，这一切值得么?”

司空度尖声道:“我现在……全身都充满了力量。如果不以铁索、禁咒节制，所经之处，寸草不生!?这股力量……已超越武功的范畴，足可与天地造化、星斗运行相提并论，凡人绝难想象!太一道府所说的‘帝星’，便应在我的身上!”

他自现身以来，始终匿于轿中，连说话的声音都是病奄奄的，十分嘶哑衰颓;?此时语调却带有一种尖亢而病的激昂，每说一句，软轿四面的白帘便“呼”的一声无风自动，方圆一丈内的地面如波潮涌过，压得尘沙飞扬、草木散倒，不唯东乡司命等人，连抬轿的四名白衣人也挺不住，早已退到远处。

道宁双手掩耳，仍觉尖锐的语声回汤在脑海中，似将破颅而出。

劫兆轻轻在她肩上拍两下，道宁浑身一松，司空度的声音似乎遥远许多，彷佛隔着一道墙。

只听劫兆叹道:“我从前只觉得你是个小人，多年不见，没想却成了个疯子。”

司空度狂笑:“你我同列‘中宸六绝’，今日便在九嶷山分个高下，看看谁才是真正的应命帝星!”最末一个“星”字落下，尖亢刺耳的语声又迫近些许。

道宁头晕脑胀，抬头见软轿周围的气圈已扩张到三丈方圆，劫兆身前却彷佛有一道看不见的墙，无数激尘碎木飞打上来，被两股巨力前后一撞，连赍粉也不留，消失得无影无踪。

“抓风成石”与“化外藏形”都是六绝的境界之一，两人以绝顶内力凝成无形气圈，本体不动，相互撞击。

司空度以声波压境，犹有馀裕，轿中射出一条铁鋉，毒蛇般直扑劫兆面门;?劫兆随手一挥，也不见他持什么刀剑，铁鋉应声两分。

鋉断的瞬间，观外飞卷的草屑碎砖却往内推移寸许，劫兆微一咬牙，将道宁拉到身后，反手把脚边的邵师载掷入观中;便只这么一停，轿中又“飕飕”飞出?两条铁球锁鋉，劫兆挥手削断，观外的飞石龙卷已逼至槛前。

轿中接连飞出锁鋉，彷佛无有尽时，一条、两条、三条……每一回不断增加数量，劫兆每削断一轮，下一轮的来势便更强更猛。

终于到了七鋉齐出时，劫兆低哼一声，不由自主退了一步，气漩夹带着无数碎石，呼啦啦的卷进六合内观。

司空度哈哈大笑:“劫兆!枉你号称‘中宸第一人’，却不知人力有穷，便做第一，不过是凡人而已!在‘兽’的无匹神力前，焉有你等凡人用武之地!”劫兆咬牙不语，忽然踏前一步，气劲将旋扫而来的草屑推出观外，随手又削断八条铁鋉。

司空度暴喝一声，一脚踏出软轿，蓦地青砖炸碎，震波连掀丈馀远，沿路五、六块铺地青石应声翻转，犹如铁犁耙过;?同时九条铁鋉一齐射出，劫兆身前的无形气壁终于被铁球打破，瞬间草叶碎石呼啸而起，一把将他吞没!

“劫兆!这就是统御一百零八颗紫云珠的麒麟之力，是最极致的‘兽’的力量!”司空度仰天狂笑，声波掀石走沙，满庭的青砖喀啦啦翻起，如波浪般疯狂涌至。

道宁抱头惊呼，却听“轰!”一声沙尘止于观前，门里草叶倏然落地;观外黄尘翻卷，里头却安静得连一丝风声也无。

劫兆双手抱胸，一脚跨上高槛:“就这样?”九条断鋉匡啷啷掉了一地。

轿中传来一声既痛苦又嚣狂的吼声，十条铁鋉“唰!”劲射而出，劫兆双手倏分，不分远近快慢，一把抓住十鋉!他用力揪紧，带着一丝豪快的笑意，缓缓踏前一步，只听轿里的司空度嘶吼一声，一条铁鋉应声崩断，其它九鋉跟着一晃，鋉上的劲道陡然增强。

“就这样?”劫兆咬牙豪笑，继续踏前;每进一步，司空度便震断一条铁鋉，其馀鋉上的力量便倏然增强。

等劫兆来到轿前时，两人之间拉锯着最后一条铁鋉，却听得砰的一声，软轿轰然炸碎，一条瘦如枯骨的焦褐人影一跃而出，四肢缠着鋉子，左足的锁鋉末尾连着一颗黑黝黝的巨大铁球。

“怎……怎么可能?”司空度全身肌肉虬起，爆出血筋，面上却万分恐惧。

“‘兽’的力量的确是大地最强。”劫兆冷冷一笑，不顾他眼里的惊慌，斩断最后一条铁鋉:“但在‘律’之前，所有的力量都必须依律而行!”

“难道……你已掌握了‘律’的力量??这怎么可能?这怎么可能!”

司空度惨嚎一声，双拳抡地，轰出丈馀方圆的小坑，失控的力量却带来巨大的痛苦，并随着急遽的增幅不断攀升;?他每叫一声、每挥一记，都有垣树木应声爆碎，威力之大，旁人瞠目结舌，但却无法突破劫兆的防御。

司空度四肢着地，睁着血丝密布的双眼仰天长嚎，忽然往山下奔去。

原本掠阵的东厢兵座、夜魅司等亲军来不及反应，只见司空度扑入人群，所到之处肢块飞起、血箭冲天，眨眼漫开一片血腥尸海;?东乡司命、魇道媚狐两人见苗头不对，早已逃之夭夭。

“这……这是怎么一回事?”

道宁的眼睛被劫兆捂着，哀嚎声却不绝于耳，鼻端嗅到浓浓的血腥味。

“他的功力不是自已綀的，而是从一枚叫‘麒麟珠’的宝物上偷来的。”劫兆拍拍衣上的尘灰，笑着说:“麒麟珠的威力大得不可思议，却不是肉身可以承受。拥有麒麟珠的人，须以铁鋉刑具加身，一方面是抑制力量，另一方面也避免过度使用麒麟珠，否则一旦超过肉体能负荷的程度，便是这等下场。”

道宁蹙眉道:“他是一教之主，想必不是糊涂人，又怎么会不明白这个道理?”

劫兆微微一笑，眉宇间不无感慨。

“被阴珠寄体，贪痴怨毒萦绕不去，最后的下场就是心神丧失，变成一头疯疯癫癫的野兽。司空度这个人做了很多坏事，就上死上一千遍也不冤枉，只是落得这般下场，也算十足报应。”

“你和他……是旧识?”

“嗯。”劫兆淡淡一笑:“那是很久以前的事了。”

两人将邵师载带入内堂安置，道宁喂他吃了几枚“存聚添转丹”，洗净伤口，细细敷药包扎。

劫兆忽然想起一事:“观里的其它人呢，怎么全不见啦?”

“我发动‘镜花大阵’之时，让他们趁白雾从后山小路逃走了。”

劫兆打趣:“那些人太不讲义气，生死关头，怎能抛下你一个?”

道宁秀眉微蹙，横了他一眼，彷佛怪他不懂规矩。

“我爹爹不在，我就是将军箓的代掌门。他们可以不喜欢我，却不能不听我的话。”小小的胸脯挺得高高的，颇有一门之主的气派。

劫兆哈哈大笑。

道宁只觉他甚是无聊，这种事有什么好笑的?也不搭理，任他牵着走出厅堂。

“代掌门，我把九嶷山还给你啦!”劫兆蹲下来摸摸她的头:“现下，我要去救邓将军了。他为了你，牺牲了很多手下，这一趟我不只救你，也要救他。”

道宁拒绝瓦鸺的抢救，多少是有些负气的味道，事过境迁，不免觉得心虚，怯怯的问:“那……你的兵马呢?都在山下?”劫兆一怔，笑道:“我从中京兼程赶来，一夜急行数百里，哪有兵马跟得上?就我一个人，没有别的。”

道宁愕然。“就……就你一个?邪火教有五万大军啊!”

劫兆神秘一笑:“我已向贵派掌门借了兵。”来到半山腰处，一指玄泉钟:“此钟据说声动百里、城邑难禁，为将军箓召来援军，你知不知道是为什么?”

道宁点头。

“是水。”她指着钟下的井栏，娓娓道来:“玄泉钟下连着一条地下水脉。一旦鸣钟，声波藉水传送，百里内的水井暗流都会被钟声所引动，效果比放狼烟还要好。观前的‘镜花大阵’也须靠玄泉钟的水波震动来开启，本山一旦有事，便以镜花大阵困住敌人，等待道门同修来援。”

劫兆笑道:“这条水脉的源头，便是九嶷山地底的一座火口湖。九嶷山就像是一座巨大的河坝，玄泉钟底下的机关是这座大坝的一处堰孔;一旦打开堰孔，坝里的储水就会一举泄洪。”

道宁突然明白了他的用意，睁大眼睛:“你是说……”

劫兆点点头，一把将她揽在怀里，低声道:“闭上眼睛!”右掌并指一挥，嗤的一声裂帛轻响，玄泉钟的钟钮应声两分，钟身轰然落下!道宁只觉耳畔风声猎猎，刮得面颊生疼，忍不住睁开眼睛，才发现已置身六合内观前。

劫兆抱她凭栏远眺，黑夜里只听见轰隆隆的闷响，道宁从他怀里一跳下地，才发现整座山都在震动。

山下的树林一阵摇晃，忽然东倒西歪，一片白瀑般的怒流从地隙涌出，挟着万马奔腾之势，轰然扑向远方的邪火教大营!

水流的声音大得几乎掩盖一切。

储在山腹的湖水已沉睡了千百万年，一旦苏醒，便如狂龙出岫，毫无防备的邪火教众乱成一片，阵中的火点散如流萤，纷纷被怒潮所吞没……

道宁缩着脖子坐在劫兆身边，两人并肩无言，望着被夜幕所笼罩的大地。

远方的点点星火大多消失殆尽，燃着火把的南陵城头倒是有了动静，似乎正开门放船，收拾战场。

“这样……你算是打了胜仗么?”

“是邓将军打的，我不过是帮了点小忙。况且，杀人不能算是胜利。”劫兆指着山下的一片漆黑:“你有没有见过村落人家的灯火?跟军营里的火炬不同，看起来比较昏暗，可有一种朦朦胧龙的晕子，总之就是很特别。”

道宁其实没什么印象。

战争开打以后，九嶷山下就没什么人家了，一到黄昏，残存的居民赶紧躲进隐密的山洞或地窖中，夜里山下就是一片漆黑。

若非邪火教在南陵城外布下江南营，道宁恐怕连炬焰星点都没见过。

“等到有一天，这山下都是村落灯火的时候，才算是真正的胜利。”劫兆眺望远方，似乎已看见了他所说的那片景象，喃喃道:“我扶助的那人，是个很喜欢繁华灯市的丫头，她对我说过类似的话，我答应了她。从那时起，算算都十二年啦!”

他淡然一笑，神情带着些许疲惫。

“我以前从来没想过，有一天我会站在这个位子上。不知不觉都十二年了。”

“你以前……”道宁侧着小脑袋:“是个什么样的人?”

劫兆瞥她一眼。“干什么??代掌门要替我作媒么?”

道宁噗哧一笑，忽然低垂眼帘，片刻后才小声说:“以前照顾我的婆婆，说你不是好人。”

“这么说也没错。”劫兆自已也笑了。

“她说你有很多个老婆，还……杀了自已的父亲和兄长。”

劫兆笑着沉默下来。

道初阳、法绛春、司空度……一张张面孔掠过眼前，那些人有的已经不在了，还在的也都变了模样。

劫兆想着想着，过往种种倏地又浮上心头。

“那，都是很久以前的事了。”