尽管那间餐厅没有著装守则，但是在魔大陆上购买的衣服拿到这边来穿会显得有点寒酸。

所以呢，我带著艾莉丝去逛了好几家服饰店。

也就是所谓的约会。

话虽如此，实际上这趟外出并不是那么有情调。

因为艾莉丝在买衣服这档事上不太积极，反而表现出「无论哪件都可以吧？」的态度，所以我想连她的衣服也一起先买好。

毕竟接下来是人族的领域。据说外表会造成先入为主的印象，所以我们至少要打扮成不会被人只看一眼就遭到轻视的模样。

要是能有哪个比较清楚最近服饰流行的人士在场，我就能向对方寻求建议。然而在我认识的人物当中，符合这条件的对象大概只有猴子脸新人和维拉吧。我不知道猴子脸新人跑哪里去了，跟维拉的交情也没有好到可以去麻烦她帮忙。

所以我决定仔细看看路人，根据他们的打扮来判断。

我和艾莉丝一起在路边坐下，以兴趣是观察人类的态度开始研究。

虽说只是比例稍微高了一点，不过穿著蓝色衣服的人确实较多。

更进一步来说，有些人穿著外衣也有些人没穿。而且因为天气好，上衣看起来也都比较轻薄。

「最近流行的颜色好像是蓝色。」

「鲁迪乌斯你不适合穿蓝色。」

艾莉丝很乾脆地全面否定。

算了，其实我也完全没兴趣追求流行的最前端。

「那么，你觉得什么样的衣服比较适合我？」

「你不是有一件从基斯那里要来的衣服吗？那件就可以了。」

她是指那件毛皮背心吗？

可是那件背心的尺寸有点太大。因为下襬过长，我穿起来就成了大衣。

不过舒适度还不错，我在天气比较冷时还是会拿来穿……

「那件虽然也不错，可是有点太长。」

「是啊，的确有点太长。要不要改短？」

「改短感觉很可惜，毕竟我还是会长高嘛。」

我们一边这样闲聊，同时决定好要买什么。

到头来并没有用掉多少时间，果然是因为我本身和艾莉丝都对服饰兴趣缺缺吧。

不过，艾莉丝最后却买了一件黑色连衣裙。

是一件感觉满时髦的洋装，布料的底色为黑，还绣有白色的蔷薇花纹。

「艾莉丝，你要买那件裙子吗？」

「……什么嘛，你有意见？」

「不，我觉得很适合你。」

「哼！我才不需要客套话。」

我们的购物行程就在这种对话中结束。

聚餐当天。

我在出门前跟瑞杰路德与艾莉丝说了一声。

「我今天晚上要去跟我爸吃饭。」

瑞杰路德听到这句话，脸上的表情像是松了一口气。

「嗯，去吧。」

他的眼里带著暖意。

既然瑞杰路德会露出这种表情，我想果然是因为他希望我能和保罗维持良好关系吧。

其实他不必特别提醒。

今天要不受外人打扰，去跟保罗好好培养一下感情。

「我也要去！」

结果，艾莉丝却双手抱胸，以惯用的那个站姿俯视著我。

「呃……」

「什么嘛！不行吗？」

如果之前没发生过那种事，我现在应该会表示欢迎，问题是艾莉丝对保罗还抱著敌意。

甚至强烈到说成杀意也没有问题。

尽管我并非无法理解她的心情，但我已经决定要和保罗和好。

如果只是这样，我还可以为了让艾莉丝与保罗也相处愉快而主动处理安排，然而今天基本上是我们相隔好几年的家族聚餐。

何况我和诺伦之间的关系也尚未改善。

顺便再提一件事，我已经说过会一个人参加。

「艾莉丝，你可以在旅社里等我回来吗？」

于是，我决定要求艾莉丝自我克制一下。

我总不能带著炸弹冲进失火的山林里。

要等自己和艾莉丝的关系变得更密切后，才能带著她一起前往现场。

「不要！我也要去！」

算了，我就知道艾莉丝会这样说。

毕竟她的字典里根本没有「自我克制」这个词语。

「能不能请瑞杰路德先生你也表示什么意见呢？」

「……」

我开口提议后，瑞杰路德把手搭在下巴上，似乎在思索什么。

然后他露出像是在瞪人的尖锐眼神，来回看著我和艾莉丝。

「不，既然你和父亲已经和好那就没问题了吧？两个人一起去吧。」

呜喔，结果他选择与我对立。

明明上次他不惜殴打艾莉丝也要阻止她……

真没办法。二对一，这次就采用民主主义吧。

「既然瑞杰路德先生也这样说……」

「哼！这是当然的结果！」

「但是艾莉丝，我想要和父亲大人维持良好的关系，所以你要好好守规矩喔。」

「…………我知道啦！」

根据我的经验，这个「知道」是艾莉丝根本没搞懂时的随口回答……

真的不要紧吗？

之后我换上刚买来的新衣服，崭新的我──新·鲁迪乌斯动身前往餐厅。

穿著那件连身裙的新·艾莉丝也一起行动。

我尽量避开小巷。

因为小巷子里有很多绑架犯，有的地方可能会刮起腥风血雨。

要是衣服被血弄脏那就糟糕了。

然而大街上也充满危险。由于现在是用餐时间，有不少在摊位上买了类似烤鸡串的家伙正在路上晃来晃去。如果不小心撞上，会被酱料染到是不言而喻的后果。另外，万一艾莉丝和那些人起了冲突，伯雷亚斯拳让对方喷出的鲜血，恐怕会让我们的衣服也被染成一片鲜红吧。

因此，我解除魔眼的封印。

一边确认一秒后的景象，同时华丽地避开混杂人群。

──沿路这样浪费能力后，我们终于到达餐厅。

「ragemilis」。

因为雪拉说要预约让我有点紧张，结果只是普通的餐厅。

是一间没有附设旅店的酒馆，客人似乎以市民为主，没有那种浮躁危险的感觉。

把名字告诉店里的服务生后，我和艾莉丝很快就被带往座位。

关于人数问题，并没有特别受到刁难。

「不好意思，我们是不是迟到了？」

位子上坐著苦笑的保罗和不高兴的诺伦。

「不……抱歉啊，不知道雪拉为什么那么当一回事。其实我有说过在平常那间酒馆就可以了……」

「偶尔换一下地方也不错吧。」

我边说边打算坐下，才发现艾莉丝摆出和诺伦相似的不爽表情，赶紧停止动作。

虽然双方并不是第一次见面，不过还是重新介绍一下比较妥当。

「呃，父亲大人。这位是艾莉丝。就是我之前跟您提过的菲利普先生家的千金，也是伯雷亚斯家的……」

「嗯，没关系，我知道。」

保罗站了起来，像是要打断我的介绍。

他面向艾莉丝站直身子，把手放到胸前，稍微低下头。

这个致意动作和菲利普一样俐落优美。

「初次见面。我是鲁迪乌斯的父亲，保罗·格雷拉特。」

「……咦……我是……艾莉丝·格雷拉特。」

一脸惊讶的艾莉丝本来想转头看我，最后仍旧把视线放在保罗身上。

然后她保持不高兴的表情，拉起裙子两端，以生硬动作回礼。

看起来就像是错过了抓狂的时机，也没有找到机会怒吼。

真有一套啊，保罗。不愧是他，果然很擅长应付女性。

是说，原来保罗也能做到那种致意动作啊。

「好啦，坐下吧。」

不管怎么样，格雷拉特家的聚餐终于开始。

总之，我和艾莉丝先双双就座。

艾莉丝目前虽然很安静，然而一旦发生什么事，恐怕就会立刻动手。

保罗的表情也很僵硬。

至于诺伦，还是把脸转向旁边。

气氛实在很差，把艾莉丝带来这里果然是失败的决定吗？

看样子这样想的人并不是只有我一个。保罗也面带困扰表情，对著诺伦说话：

「来，诺伦。是哥哥喔，要打招呼。」

「不要！我才不要跟打爸爸的人一起吃饭！」

听到这句话，艾莉丝板起脸想要开口，但保罗抢先一步斥责诺伦。

「不可以说那种话。就算是爸爸，做错事也会被打啊。」

「爸爸才没有错！」

诺伦鼓著脸颊，以非常可爱的模样闹起别扭。

「爸爸和哥哥已经和好了。是吧，鲁迪？」

哎呀，话题突然转到我身上。

但是，这里就让我以机智风趣的回答来展现出自己拥有高水准的沟通能力吧。

「当然，甚至我们还可以亲嘴喔。」

「啊？」

「咦？」

现场气氛瞬间冻结。

保罗讨厌和儿子亲嘴吗……仔细想想，我也不愿意和自己老爸亲嘴。

这下失言了。

「总……总之……爸爸和哥哥感情很好，所以诺伦也要跟哥哥好好相处喔，好吗？」

「不要！」

保罗轻拍著诺伦的头。

诺伦拥有一头漂亮的金发。

看到她的头发会让我想起塞妮丝。

塞妮丝每次碰上不合意的事情，也是会像这样闹别扭，让保罗很为难。

说不定诺伦的这种部分就是遗传自母亲。

诺伦任由保罗这样摸著自己，过了一会儿，才突然狠狠瞪向我这边。

她或许是想要展现出威吓的气势，然而这种微微往上看的模样怎么看都很可爱。

「爸爸他明明很努力！」

我立刻理解她是在对我说话。

所以，我也开口回应：

「嗯，我知道。」

「也没有跟女生玩！」

「这我也听说了，很抱歉我不该怀疑他。」

「还有对我也很好！」

诺伦的眼里逐渐浮出泪水。

不妙，我刚刚有说了什么过分的发言吗？要是把她惹哭，会让人有点困扰。

「而且爸爸他啊，看起来总是很想哭的样子！」

「……是那样吗？」

「不，呃……最近是有点……」

面对眼中含泪的诺伦，我和保罗有点惊慌地一问一答。

「爸爸他很可怜啊！」

「……」「……」

「居然打他，实在太过分了！」

看著诺伦这种态度，我在内心深深叹息。

当初诺伦和保罗一起转移，这段经历我已经听说了。

诺伦在途中生了场病，好像也遭到魔物袭击。

一直保护她至今的人是保罗。

和母亲分离，和女仆分离，和妹妹分离……在不安压迫内心的情况下，保罗是诺伦唯一的同伴，也是唯一能依靠的家人。

结果却有一个家伙突然出现，跨坐在保罗身上痛殴他。

这种状况很有可能导致诺伦受到精神创伤。

「诺伦，那是因为爸爸……」

「父亲大人，没关系。这也没办法。」

起码要等诺伦再长大一点，或许还有机会靠沟通来解决。

然而以她这个年纪来看，恐怕很难办到那种事。

我和保罗都有犯错，而且也互相承认彼此过失并接受一切──只是诺伦还过于年幼，没办法让她理解这些事情。

「毕竟诺伦还小。而且啊，如果我站在相反的立场，也不会原谅殴打父亲的家伙。」

所以现在被诺伦讨厌是无可奈何的事情。