结果是惨败。明明当时基斯是个还算有名的冒险者，却没有其他队伍愿意收留。

基斯什么都会。

只要是冒险者会做的事情，基本上他都没问题。

换句话说这也代表基斯会做的事情，全都是能找到别的人来处理的事情。也就是在高层级的队伍里会由所有人共同分担的杂事。

所以基斯察觉到。

只有那支队伍是自己能栖身的地方。

因为有那些笨拙的家伙，自己的价值才能发挥。

之后，他算是半放弃冒险者这个职业。

似乎决定改以赌徒的身分活下去。

「所以啊，不能让女人学会烹饪。」

这是我的禁己？……他又加了这一句。

我个人是觉得基斯的忌讳根本小题大作。

烹饪这种事情教一下又不会怎么样。

这汤也很好喝，才喝一口就觉得嘴巴里嘟嘟哇啦地大声唱起歌来。

连我都想拜他为师，所以我决定帮忙艾莉丝一下。

「我明白新人你后来落入不幸，但是向你学习烹饪的那个女性后来有得到幸福吧？」

我这样问的目的原本是想顺水推舟地叫他也教艾莉丝。

然而基斯却摇了摇头。

「我不知道那女性后来幸不幸福，因为没有再见到她。可是……」

他露出自嘲的笑容。

「那个男性……却不能算是幸福……」

所以他才会把教人视为忌讳吗？

看到脸上带有失落表情的基斯，我也无法再说什么。

原本很好喝的汤也变得有些无味。

真希望瑞杰路德赶快回来……

★★★

某天，我在休息地点的路旁发现奇妙的石碑。

那东西大概高度及膝，表面上刻著奇妙的图案。有七个图形围住一个文字，正中央的文字应该是斗神语的「七」吧？至于其他图案，好像在哪里看过又好像没有。

我决定去问基斯。

「喂，新人。这石碑是什么？」

基斯看看石碑，点点头「啊～」了一声。

「那是七大列强。」

「七大列强？那是啥？」

「就是这世界上最强的七名战士。」

据说这是在第二次人魔大战结束那时，由被称为「技神」的人物所选出的名单。

技神是当时被视为世上最强的人物。

而这样的人物选出了世界最强的七人。

至于这块石碑，就是用来确认这一份名单。

「这方面的事情大爷应该很清楚……大爷！」

听到基斯的叫声，原本在附近和艾莉丝一起训练的瑞杰路德也走了过来。

艾莉丝原地以大字躺下，气喘吁吁地调整呼吸。

「『七大列强』吗？真让人怀念。」

瑞杰路德一发现石碑就眯起眼睛。

「你知道这是什么吗，瑞杰路德先生？」

「我年轻时也拚命锻炼，希望自己有一天也能名列『七大列强』……」

他一边回答，一边把眼神放向远方。

看得相当远，真的很远很远……到底是多久以前啊？

「那些图案是什么呢？」

「那是各个人物的纹章，显示出目前的七人。」

瑞杰路德一一指著图案并告诉我现在名单上有哪些人。

目前的七人是：

排行第一「技神」。

排行第二「龙神」。

排行第三「斗神」。

排行第四「魔神」。

排行第五「死神」。

排行第六「剑神」。

排行第七「北神」。

似乎是这样的排名。

「喔～不过，我以前根本没听说过『七大列强』耶。」

「因为在拉普拉斯战役之后，『七大列强』的名声不再闻名天下。」

「为什么不再出名？」

「因为拉普拉斯战役时产生剧烈变动，这里面有一半人都不知去向。」

除了技神，听说当时的「七大列强」似乎全都参加了拉普拉斯战役。

然而，其中三人死亡，一人下落不明，一人遭到封印。

当时似乎只有龙神四肢健全地活了下来。基本上，当时被视为候补名单的人们往上递补进入排行榜，之后还花了数百年争夺后段排名，然而他们的实力却和「最强」这名词有著遥不可及的距离。

况且目前位居前四名的人都不知身处何方。

技神：下落不明。

龙神：下落不明。

斗神：下落不明。

魔神：遭到封印。

既然实力真正足够的前几名是这种状况，根本没有维持住一个排行榜该有的基本形式。

因此「七大列强」逐渐没落，也从人们的记忆里慢慢消失……大致上是这样。

顺带一提，魔神大概是因为并未死亡而是处于封印状态，所以才能继续留在排行榜上吧。

「当时活著的人还有多少呢？」

「这个嘛……即使在四百年前，技神的存在就已经遭到质疑。」

「说到底，为什么技神要建立这个排行榜呢？」

「不知道。有听说过是为了找出能打倒自己的人，但我也不清楚详情。」

真像是深○排行榜啊。（注：出自漫画《エアマスター》里出现过的「深道排行榜」）

「这石碑看起来也相当古老，说不定现在顺序已经有了变化。」

我喃喃发表意见，基斯却摇了摇头。

「不，听说这东西会靠魔术自动变化。」

「咦？是那样吗？靠什么魔术？」

「我哪知道。」

看来是这么一回事。

石碑的文字会自动变化……到底怎么办到的？这世界的魔术还有很多我不懂的事情。要是能前往魔法大学，是不是也可以学到那些知识呢？

话说回来，七大列强吗……

我本来就觉得这世界有很多强到像是作弊的家伙，完全不觉得自己能跟上。

不过算了，反正我也没打算成为世界最强。

对于自身强大与否的问题就别太执著吧。

一个月后，我们通过大森林。

一个月，才花了短短一个月就成功穿越整座大森林。

道路从头到尾都是一直线，也完全不会出现魔物，可以专心移动。

这是原因之一，另一个理由是因为马匹的性能相当好。

这个世界的马不知道什么叫作疲劳。一天里面几乎有十个小时都在不停往前跑，可是到了隔天依旧活蹦乱跳。

或许有用到某种魔力吧，总之我们很顺利地通过大森林。

要说有什么意外，只有我在途中长了痔疮。

当然我没有告诉任何人，偷偷用治愈魔术处理好。

艾莉丝宣称要修行，在马车上也一直站著。我跟她说很危险别这样做，然而她的平衡感却好到无法理解到底有什么危险。我决定也效法一下，结果隔天整个下半身都使不上力。

艾莉丝真了不起。

在通过青龙山脉的山谷入口有一个城镇。

这城镇是矿坑族经营的旅馆街，没有冒险者公会。

不过似乎是出名的铁匠城，可以看到一间接著一间的武器店和防具店。基斯告诉我这里贩卖的剑不但便宜品质也好，艾莉丝露出很想要的表情，但我们的手头并不宽裕。毕竟从米里斯前往中央大陆时大概又会因为斯佩路德族而花上一笔钱，因此我说服她现在不该随便浪费。

况且艾莉丝现在用的剑也不是什么很差劲的武器。

不过我果然也是男人，看到整排充满威严的剑和铠甲就忘了自己已经老大不小，忍不住兴奋起来。话虽如此，大概是因为外表年纪和服装问题吧，被负责顾店的矿坑族嘲笑说这些东西恐怕不适合小朋友。

告诉他其实我是剑神流中级后，对方有点惊讶。

不过也罢，因为没钱，我顶多也只是看看。

根据基斯的情报，这里似乎是大道的分岔点。沿著山脉往东移动会到达矿坑族的城市，往北东是长耳族，往北西则是小人族的领域。

或许正是因为地理位置的问题，这城镇里才没有冒险者公会。

另外，山上似乎有温泉。

温泉……真是让人非常有兴趣的情报。

「温泉是什么？」

「是山里冒出的热水，在那里洗澡会非常舒服喔。」

「哦……好像很有趣。不过鲁迪鸟斯你也是第一次来这里吧？为什么知道？」

「我……我是在书上看过。」

那本叫「行遍世界」的导览本里有写到温泉吗？

总觉得好像没有。

不过……温泉吗？真好……

这世界大概没有浴衣吧。但可以看到浸湿的发丝，染上淡淡樱花色的肌肤，泡在热水里的恍惚艾莉丝……

而且温泉这种地方有那个。

不，我想应该不是混浴吧？不是吧？不过万一是混浴，该怎么办呢？

总有种务必要去确认一下才行的冲动。

「因为雨季才刚结束，我想山上应该很难走喔。」

我正在犹豫，基斯提出反对意见。

不习惯登山的人似乎必须耗费相当多时间才能到达。

因此，我只好放弃温泉。

真遗憾。

★★★

圣剑大道逐渐深入青龙山脉。

宽度差不多可让两辆马车交错而过的这条路把整座山一分为二。

我们的位置是谷底。

不过，或许是因为米里斯的加护，听说很少出现落石。如果没有这条路，要前往米里斯必须往北绕很大一圈。

因为尽管这座山很少出现青龙，依旧有许多魔物，要通过会伴随著极大风险。

圣米里斯在这种地方开拓出一条完全不会出现魔物的捷径。

让我可以充分理解圣米里斯为何受到信仰尊崇。

我们花了三天穿过山谷，完全脱离大森林的范围。

继续往前就会进入米里斯神圣国。

终于回到人族的领域。

我一方面因为这事实而感到满心雀跃，同时继续旅程。