都是因为基斯。既然他想跟来，大可以一开始就明讲。

根本没有必要特地像这样在私底下偷偷摸摸搞小动作。

只要正常开口拜托我，我又不会拒绝。

明明我们两个是吃同一锅饭还互相帮忙抓跳蚤的关系，实在太见外了。

「喂喂，前辈，别那样瞪我嘛。咱们不是关系很好吗？」

在前进速度相当快的马车中，或许我看起来就是一脸不爽吧。

基斯咧嘴一笑，凑到我耳边说道：

「别看我这样，我对自己的厨艺可很有自信。吃饭时就包在我身上吧。」

他露出讨人喜欢的表情。

这家伙不是坏人。

不过，大概是因为贾尔斯的事件还留在脑里没能忘记，我才会忍不住去怀疑他是否别有隐情。

「鲁迪鸟斯。」

「什么事，瑞杰路德先生？」

「其实也不碍事吧。」

「大爷！不愧是大爷！哎呀，我从以前就觉得大爷是个真男人啊！」

「瑞杰路德先生，真的没关系吗？这家伙是你最讨厌的坏人喔。」

「但是他看起来似乎没那么坏。」

我实在不懂瑞杰路德的判断标准。

那样没关系但这样不可以？不，说不定这是基斯事前讨好的成果。

干得挺漂亮嘛，这只臭猴子。

「嘿嘿嘿，我虽然会赌博，但绝对不会想要去贬低哪个人。大爷看人的眼光没有错！」

老实说，我的确欠了这家伙一些人情。他在我没衣服穿很冷的时候提供了自己的背心，和贾尔斯交战时也有出手帮忙。

尽管我不确定他到底在打什么主意，不过我这边没有拒绝的理由。

毕竟我只是看到他搞一些拐弯抹角的小动作，所以在赌气而已。

「要跟来是可以啦，但是新人，你不怕斯佩路德族吗？」

我以瑞杰路德也能听到的音量发问。

这家伙到底知不知道瑞杰路德是斯佩路德族啊……既然喝酒聊天时他也有去凑一脚，那么就算已经知情其实也没啥好奇怪。我只是担心他事后才抱怨「斯佩路德族真的很可怕～」那就讨厌了。

「当然很怕啊。因为我也是魔族，从小就经常听说斯佩路德族有多恐怖。」

「是吗，顺便讲一下虽然外表是这副德性，但瑞杰路德其实是斯佩路德族。」

听到我这句话，基斯眯起眼睛。

「大爷不一样，因为他是我的救命恩人。」

我以视线询问瑞杰路德发生过什么事，但他只是摇了摇头像是在表示不清楚。

所以至少不是指这三个月里有受过帮助。

「大爷果然不记得了吗？毕竟是三十年前的事情嘛。」

基斯开始叙述。

那是一段有邂逅、有离别、有高潮也有床戏的超精彩故事。

一个冷酷无情的超级大帅哥表示要踏上旅程，却有一百名女性恳求他别走，他带著留恋离开故乡，后来在旅途中和神秘美女……

故事很长，总之就是当基斯还是个新手冒险者时会遭到魔物袭击差点丧命，那时似乎是瑞杰路德救了他。

「算了，毕竟是三十年前的事情，我也不是真的那么感恩。」

不过还是觉得斯佩路德族虽然恐怖，但只有大爷是例外。

猴子脸的新人这样说完，露出笑容。或许是我多心，瑞杰路德的表情似乎也比较和缓。

我有种实际体会到因果报应的感觉。

太好了，瑞杰路德。

「总之，暂时要麻烦你啦，前·辈☆」

如此这般，猴子脸的新人加入「deadend」……的情况并没有发生。

他再三强调自己顶多只会搭便车到下一个城镇为止。

因为他有个己坐秆，主张四个人组成的队伍不会碰上什么好事。

不过要是他遵守那忌讳，一个人乖乖被关在牢里不就更省事了吗？

算了，不想加入队伍的话也不必加入。

就这样，我们的旅程多了一名同行者。

★★★

我们靠著马车的速度，在大森林里不断前进。

这条大道真的是一路直线。

而且这条直线会通往地平线的另一端，米里斯神圣国的首都。

完全没有出现魔物，排水功能又特别优异。

因为我不懂为什么会有这种路，所以基斯做出说明。

开拓出这条大道的人，是世界主流宗教之一的米里斯教团之开山祖师——圣米里斯。

据说当初米里斯拿剑一挥，结果不但劈开山脉和森林，还把魔大陆上的魔王也一刀两断。

所以根据这个传说，这条路被称为「圣剑大道」。

照理说会觉得这故事未免太扯了吧，然而这条路上却还残留著圣米里斯的魔力。

证据就是直到目前为止，我们真的完全没碰上魔物。马车也不会因为道路泥泞而放慢速度。可说是一路顺畅，简直跟奇迹没两样。

让人能够理解为什么米里斯教团会是力量那么强大的宗教。

但是，我反而担心这样会对身体造成什么不良影响。

魔力这种东西的确很方便。然而，魔力也会引起负面效应，例如会让动物变成魔物，还会把两个小孩从中央大陆转移到魔大陆。

所以魔力充沛也是一件很恐怖的事情。只是没错啦，不会遭到魔物袭击真的很轻松。

每隔一段固定距离，大道旁边就会出现类似露营区的地方。

我们在那种区域准备过夜。

瑞杰路德会去森林里打些合适的猎物回来，食材方面并不需要担心。

偶尔会有附近村落的兽族过来做生意，不过在食物方面几乎没有必要花钱。

另外不用说也知道，大森林里的植物很丰富。大道旁边长著很多能当成辛香料使用的花草。

我根据过去读过的植物辞典采集那些植物作为调味料。

然而我的烹饪技能并不高明。虽说这一年进步了不少，但也只是从「难吃」提升到「有点难吃」的程度。

大森林的食材品质优于魔大陆。不只有魔物，也有普通的动物，例如兔子或山猪之类的普通野兽。虽说这类动物的肉只要用火烤一下就很好吃……不过既然难得有机会吃到，当然会想品尝更进一步的滋味。毕竟人对食物总是抱著贪婪的采求心。

所以轮到基斯上场。

正如之前的宣言，他的确是野营烹饪的高手。

他变魔法般地利用我采收的野草和树木种子来制造出辛香料，赋予肉华丽丰富的味道。

「我不是说过吗？我啥都会。」

也难怪他会自吹自擂，真的非常好吃。

让我忍不住大喊：「太了不起了！献身！」并紧抱住他。

结果基斯表现出感到很恶的反应，我自己也觉得很恶。

彼此彼此啦。

★★★

「好闲……」

今天也照旧忙著准备食物时，艾莉丝突然喃喃讲了一句。

食材：瑞杰路德。

火和水：我。

烹饪：基斯。

面对这完美的分工，艾莉丝确实无事可做。顶多帮忙捡柴，但很快就会做完。

所以艾莉丝闲得发慌。

一开始她自己默默挥剑。由于我和基列奴以前会经多次强迫艾莉丝进行反覆练习，所以她可以挥上好几小时。但如果要问这样做好玩吗？答案似乎也并非肯定。

现在，瑞杰路德去打猎，基斯正在熬汤，我则是在处理刚开始动工的人偶模型。

尽管要花上不少时间才能完成这个十分之一比例的瑞杰路德，不过应该卖得掉。也就是要给予附加价值，例如说什么只要有这个东西就绝对不会被斯佩路德族袭击，反而能成为朋友之类。

这事先放一边去，总之艾莉丝现在无聊到不知道该做什么。

「我说！基斯！」

「什么事，小姐？汤还没煮好喔。」

基斯一边确认汤的味道一边回头。

只见眼前出现摆出招牌站姿的艾莉丝。

「我要你教我烹饪！

「不要。」

拒绝得真迅速。

基斯继续忙碌，彷佛刚才什么事情都没发生。

艾莉丝稍微愣住，但立刻重振精神大吼：

「为什么！」

「因为我不想教。」

「所以我问为什么啊！」

基斯重重叹了一口气。

「我说小姐，战士只要顾好战斗方面的问题就行了。烹饪根本没用，食物这种东西只要能吃就行。」

顺便说一下。

这个家伙煮的料理完全不只「能吃就行」的程度。

而是可以开餐厅的水准。尽管不至于让某某皇从嘴巴放出光线，但至少会是一家搏得近邻好评的餐厅吧。

「可是……如果我会做菜……那个……你懂我的意思吧？」

艾莉丝吞吞吐吐地说著，还一直偷瞄我。

什么事，艾莉丝，你想说什么啊？噗呼呼……你可以明讲喔。

「不懂。」

基斯对艾莉丝很冷淡。

不知道为什么，用词语气也总是相当严厉。对我和瑞杰路德说话时并不会这样，只有在面对艾莉丝时，会讲出一些似乎是在划清界线的发言。

「小姐你不是拥有剑术的才能吗？根本不需要会做菜。」

「可是……」

「有战斗能力是一件幸福的事情喔。想在这世界活下去，根本不需要更多东西，只会扰乱难得的才能而已。」

艾莉丝满脸不高兴，但是并没有攻击基斯。

因为不知为何，基斯的发言有种奇妙的说服力。

「哎呀～其实这只是表面上的藉口。」

基斯点点头，停下搅汤的手。

接著把汤舀进我用魔术制作出的石碗。

「我呢，已经决定再也不教人做菜。」

他以前似乎待过有能力潜入迷宫的队伍。

那是一支六人队伍。据说除了他以外，其他人都是一些只会做一件事的笨拙家伙。

当时基斯的口头禅是：「你们啊，除了那个以外什么都不会吗？」

这支队伍尽管不正常，但据说也过得挺顺利。

然而有一天，一个女性队友对基斯表示她想要学会烹饪。

目的是为了追到队伍里的另一位男性成员。这世界里也存在著「要掌握一个男人得先掌握他的胃」的理论。基斯实在没辙，最后只好答应。

虽然他不知道是不是料理的功劳。

不过以结果来说，女队友和男性真的凑成一对，之后结婚，一起退出队伍不晓得跑哪里去了。

基斯表示这还不要紧。

虽然拆伙时有起了一些冲突，然而他认为这本身并不坏。

只是后来的发展烂透了。那两人再怎么说都是重要人物，离开之后让队伍陷入混乱。争执和漠不关心席卷整个队伍，也无法好好处理委托，很快就决定解散。

话虽如此，基斯是个万能的人才。

尽管欠缺剑术和魔术的才能，但除此之外什么都会。

因此，他认为自己一定很快就能找到下一支队伍。