“莫老，好自在啊！”丁寿毫不见弃地撩袍入座，嘻笑看着眼前之人。

“丁小哥？”莫言抬眼瞧了他一眼，微微惊诧，不过嘴里可没停着，呲溜一口，又是一杯涓滴不剩。

丁寿提壶斟酒，哂笑道：“以莫老与顾前辈的交情，该当登堂入室才是，怎会一人受此冷落？”

“你说里面？”

莫言脑袋一拨楞，摇头晃脑道：“那里是武定小侯爷和长风镖局方大少等有头有脸的人去的地方，我老人家进去了不伦不类，旁人看见我也别扭，就不给顾老儿寻那麻烦了。”

莫言抓着一个红烧蹄髈啃得满嘴流油，含糊不清道：“其实若非怕抢不过前院那些饭桶，我连此处都不愿进来，你看他们一个个假模假式的斟酒布菜，哪有吃酒的快活！”

丁寿扫了一眼几乎一半盘子见底的席面，暗道您老可真谦虚，就这才放出来似的吃相，等闲人哪有抢得过你的。

“听松鹤楼的人说，时常送饭去见不到您老，不知那菜还要不要再接着送？”丁寿忽然想起另一桩事。

“不要了，山珍海味成天重复着吃也有腻味的时候，况且我老人家时常不在家，那席面都白糟践了。”

莫言又从燕窝碗里捞了两个大虾丸子扔进嘴里。

“您老最近很忙？”丁寿奇道，白吃都不要，这老儿几时转了性。

“四处走走，增长些见闻，家有千金不如一技在身，我老人家若整日窝在自家那狗窝里，要不了多久便成了聋子瞎子，再想在江湖上混吃混喝可不容易喽。”

莫言抹了抹油乎乎的嘴巴，顺手蹭在自己那件早看不清颜色的袍子上。

看不出这老儿还有点危机意识，丁寿摇头轻笑，不过他很快便笑不出来了，他虽不会因为莫言吃相不佳心生鄙夷，但这老儿很有些后世“吃播”的潜质，看他这么胡吃海塞的，自己肚子也跟着叫了起来。

打量着满席狼藉，丁寿实在没有可以下手的余地，拿起的筷子重又放下，只好游目四顾，分散注意。

只见不远处一张桌上坐了几个客人，居中的一个头发微见花白，看着五旬左右，精神健旺，坐在那里凛然有威，感受到他的目光猛一抬眼，双目炯炯，顾盼如电。

丁寿不为对方威势所吓，只是点头微笑，那人似乎也觉出丁寿并无恶意，颔首致意。

“他叫杨头，江湖人称”飞天夜叉“，”莫言剔着牙，顺着丁寿望过去的目光逐一解释：“他身边那个黑脸的叫管四，绰号”丧门星“，另外那个小白脸是”八步赶蝉“张通，坐在他对面的看不清脸，不过有他们三个在，那必是”铁脚仙“马武无疑。”

“莫老真是见闻广博，无所不知。”丁寿赞了一声，那些酒饭看来是没填狗肚子，这老儿博闻强记的名头不是白饶的。

莫言得了夸赞，洋洋自得，更是知无不言，“这四人是结拜兄弟，素来在青州、济南一带活动，号称什么”鲁中四义“，在齐鲁一带很有些名头。”

济南府？那可是司马潇天幽帮的地盘，那个男人婆如今也不知怎样了，想起司马潇的健美身躯，丁寿胯下莫名有些发硬。

“丁小哥，你脸色发红，莫不是病了？”莫言一双老眼犀利得很，瞬间便发觉丁寿面色有异。

“无事无事。”丁寿扯衣袍翘起二郎腿，掩饰身体尴尬。

正逢庞文宣又引了两个贺客进来，那两人披着虎皮大氅，俱是四十来岁年纪，燕颔虎须，体魄雄壮，两边太阳穴高高鼓起，显是内外双修的厉害人物。

“莫老，那二人是……”丁寿未免有些好奇，这二人长相威猛，可一脸横肉，看起来着实不像善类。

“河北三虎，”莫言撇嘴轻笑，指着两人中一个留着极为个性八字胡的人道：“这个唤郉老虎，擅使一手揆天大阖棍……”

莫言又指着另一个唇边满是短髭的人道：“这个叫孙虎，用的是八卦刀，这两人功夫确是不俗，只是名声么……”

莫言晓得丁寿身份，饱含深意地瞧了他一眼，干笑几声，“不似鲁中那四个，有些不黑不白……”

“原来如此。”

丁寿不以为意，他又不是为砸场子来的，莫说什么不黑不白的，便是黑道人物，只要不瞎了心在京城犯案，冲着顾采薇的面子，他两眼一闭，权作没见。

仰天打了个哈哈，丁寿扯开话题道：“既是三虎，为何只见两个？”

“最厉害的那头虎已然洗白了根底，不过一入公门，身不由己，来去何时，非是自己能够掌握……”莫言抬了抬眼皮，疑惑地看着漫不经心的丁寿：“锦衣卫掌管京师治安，这些人齐聚京城，丁小哥便一点也不忧心？”

丁寿笑得没心没肺，“这些草莽豪杰都是为顾老伯贺寿而来，又非作奸犯科，我有什么可忧心的！再则以顾老伯的手腕，想来也不愁约束不住吧？”

莫言轻哦了一声，“你对顾老儿倒有信心……”

丁寿目光投向四处作揖陪笑的庞文宣，唇角轻抹，“不说顾老伯，单瞧庞总管那双手，这院中至少一半的人当不住他一掌之威……”

“好眼力，”莫言点头嘉许，“‘单掌开碑’庞文宣在‘朱砂掌’上沉浸了二十余年，等闲人等的确非他掌下之敌，小哥眼光不差！”

“哪里哪里，与莫老相处久了，总要长点见识才是。”

千穿万穿马匹不穿，莫言被丁二吹捧得全身熨帖，不由开怀大笑。

二人谈笑热络，那边的庞文宣却遇见了一个大难题，一个迎宾的门子快步凑到他身边，附耳低语了几句，庞文宣顿时面色大变。

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顾府门前一个虎颔豹眼，相貌凶悍的大汉负手伫立，神情倨傲，脚边还倒着两个生死不知的顾府家院，其余几个鼻青脸肿，惊惶看着这无礼恶客。

“哪路的朋友来顾府生事？”庞文宣闪身跃出大门，拧眉怒喝。

“老子一番好心来给顾老儿贺寿，这帮不开眼的狗奴才偏偏问东问西，阻着不让老子进去，难道不该打嘛？”

来人说是祝寿，言语中却殊无敬意，乜眼瞧着庞文宣，冷笑道：“怎么，顾老头还不肯亲自过来迎接，又打发了个碎催出来现眼？”

庞文宣纵然脾气再好，也被来人气得脸色发青，冷声道：“敝主人喜好交结各路朋友，尊驾若当真是来贺寿的，顾府自当好生接待，若是别有用心么……”

庞文宣冷笑一声，“庞某虽然不才，也非让人随意欺侮之辈！”

来人唇角下垂，一撇大嘴，不屑道：“老子今日就欺侮你了如何？”

“找死！”庞文宣一声暴喝，抢步上前，呼地一掌拍去。

掌还未至，劲风已然扑面而来，那人识得厉害，侧身避过，左臂一弯，一个肘捶撞向庞文宣胸口大穴，去势凶猛，疾如迅雷。

电闪之间庞文宣变掌为格，举臂硬挡，“蓬”的一声巨响，二人各自退了一步，同时面露惊骇之色，显是对方武功之高出乎自己意料。

庞文宣沉默不语，暗运内力，掌心转眼间殷红如血，望之可怖，来人也收了轻视之心，手握腰间刀柄，凝如山岳，蓄势待发。

眼见二人便要各出绝技，一较高下，忽听门内一声大喝“住手！”，声若洪钟，两人齐齐一震，各自收手。

“远来是客，文宣怎能对客人无礼？”顾北归缓步而出，庞眉下一双眼睛矍铄有神，不怒自威。

“老爷，此人伤人在先，复又口出不逊，实在欺人太甚！”庞文宣愤愤不平。

顾北归凝眸望着对面丰伟身躯，目光从他腰际佩刀上一扫而过，不动声色道：“王壮士若真个想伤人命，你等早已在厉斩刀下身首异处……”

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顾家后院书房。

“老夫久闻王壮士大名，今日一见，三生有幸。”顾北归拱手为礼，话说得客气，面上却殊无喜色。

来人哈哈一笑，敷衍还了个礼便道：“我王大川早闻顾老英雄大名，今日特来拜会贺喜，适才若有冒犯，还请顾老英雄不要怪罪。”

顾北归道：“岂敢，请坐。”

王大川并不入座，而是不停打量着书房布置，毫不见外地拿起博古架上的一件玉器在手中把玩，“道上传言顾先生家财万贯，富甲一方，今日一见，果然名不虚传啊。”

顾北归端坐椅上，微微垂眸道：“生意场上进进出出，老夫又喜好交朋结友，左手进，右手出，不过维持一个虚架子罢了。”

“老爷子言不由衷啊，”王大川将玉器放回原处，拍了拍整个多宝格，啧啧叹道：“单只这一排宝贝，我们弟兄不知要干多少买卖才置办得下！”

顾北归庞眉微扬，“王壮士远道而来，该不是为了做买卖踩盘子吧？”

王大川咧嘴大笑，“顾大爷说得哪里话，江湖人谁不晓得”赛孟尝“的大名，您老人家交游遍天下，若是打您府上的主意，今后我王大川在道上可不是寸步难行了？”

“不过么……”王大川话锋一转，又道：“您老”有求必应“的名头如雷贯耳，我王大川虽是声名不显，想来您老当不会门缝里瞧人吧？”

顾北归嘿然冷笑，“立地开山王大川声名赫赫，各地官府拿之不得，如何会是无名之辈，老夫岂敢小觑！”

王大川叹了口气，拍着自己短肥粗项道：“王某人就是盛名所累啊，被鹰爪孙咬住了尾巴，莫说做不得买卖，就是这项上人头，也是朝不保夕！”

将身子向顾北归处倾了倾，王大川一脸苦相道：“老王这人头不值什么，可弟兄们总得吃饭呐，没法子，只好舍了老脸求告到您老门前，讨些散碎银子过活……”

“江湖朋友有难，老夫自当略尽绵薄。”顾北归皓首微转，向外喝道：“文宣，可预备好了？”

“老爷！”庞文宣捧着一个木箱，应声而入，走到王大川近前时俯身放下，木箱落地只闻“咚”的一声，足见其中分量。

王大川看看两人，用脚踢开了箱盖，只见木箱内满是白花花的银锭及碎银铜钱。

“五百两银锭，三百两碎银子，另有二百吊京钱，”庞文宣冷声冷气道：“老爷晓得某些人见不得光，用银票不方便。”

“文宣休要多话，还不退下。”顾北归略带不满地斥道，庞文宣忿忿瞪了王大川一眼，垂手退出。

“顾大爷不愧是场面人，周到讲究。”王大川眉花眼笑。

“老夫力所能及，还请王壮士不要嫌弃。”这些银钱绝不是小数，顾北归打得也是破财消灾的主意。

“什么话，我老王是那占便宜没够的泼皮无赖么！这些已经真真不少啦！”王大川豪爽大笑。

“那就好，王壮士难得来此，请饮杯水酒再走不迟。”

王大川眉头一挑，“谁说我要走了？”

“王壮士莫非还要逗留几日？”顾北归微微变色。

“银子没拿够，我上哪儿去？”王大川理直气壮。

顾北归狐疑道：“不是说……”

“这些银子我一个人是尽够了，可老王我几十个弟兄，千儿八百两的就想把我们打发了，真当爷们是叫花子不成？”王大川嘿嘿冷笑。

面上怒气一闪即逝，顾北归强压怒火，沉声道：“还要多少？”

王大川扬着下巴，倨傲道：“还有三十多个兄弟，老王我也不讹你，按三十个算，每人都是这个数，怎样？”

顾北归怒极反笑，“三万两？王壮士真看得起老朽啊！”

王大川将一双绿豆似的小眼眯起，得意道：“江湖人谁不晓得您老爷子手段豪阔，区区三万两，不过九牛一毛而已……”

顾北归沉声道：“老夫没有那么多现银。”

“不急，王某就暂借贵府栖身，等什么时候银子齐了，立即拔腿走人。”

王大川摩挲着下巴短须，似笑非笑：“放心，只我一个人，其他弟兄不会叨扰贵府给您添麻烦的……”

顾北归“嗤”的一声冷笑，“王壮士很小心啊！”

王大川喟然一叹，“没法子啊，您老爷子黑白通吃，交结官府的手段高明，王某人虽不在乎自己这贱命一条，却担心见了官胡言乱语，给府上招来祸事。”

顾北归不屑哂笑，“老夫有甚祸事可招？”

“您老将兄弟我直接引入后宅，还不是忌惮兄弟那点匪名，如今前院里的客人，王某不必费事，便能点出几十号有案底的同道中人，顾先生就算家大业大，怕也经不起官府的三抄两检吧……”王大川桀桀笑道。