“据说是丁帅从中斡旋，原属夜不收暂归姜总戎调派，另让宁夏藩库为伤者分拨了一笔汤药银，回营便可支取。”周尚文继续道。
“缇帅真是我等厮杀汉的体己人啊！”感动之余，孟继祖狠狠一拍桌子，“嘿！他为何不来做边帅呢！”
“将军，你又如何安排？”申居敬问询道。
“我么？”周尚文摇头失笑，望着东方道：“以指挥使衔守备黄河东岸边墙，鞑子若要进攻宁夏，便从周某的尸身上跨过去！”
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宁夏城内。
“啪”的一声脆响，一只细瓷茶杯被摔得粉碎，丁广恨犹不平，接二连三仍旧摔个不停，直到房内已无物件可砸，他才疲惫地跌坐在椅上。
“丁兄，何事这么大的火气？”一名四旬左右的军官推门而入，见了这满地碎瓷，不由讶然。
“什么事你不知道！合着你没被降职是不是？”宁夏总兵姜汉到任后，便将与前任巡抚沆瀣一气的丁广降为千户，难怪丁将军愤懑难平。
“咱们武人职位升来降去本就正常，改日立个功劳，抢上几个首级，不就又升回来了么，何必置这个气。”来人同是指挥使官衔，名唤何锦。
“老子下来了，看看升上去的都是些什么东西，李睿、杨忠那两个杠头就不提了，连那个杂役都爬到丁某头上了，这口气怎么咽得下！”
丁寿诺言兑现，仇钺等几个不得志的宁夏军官，都一跃成为都指挥佥事，让素来鄙薄仇钺出身的丁广尤为不忿。
“几个小人得志，老哥何必与之计较，待我为你引荐一位朋友。”何锦拍拍手掌，一名文士推门而入。
“学生孙景文，见过丁将军。”
“老何，你知晓我素来不耐与这些穷酸打交道。”心火正旺的丁广看谁都是一百个不顺眼。
“这可不是穷酸，而是财神爷，”何锦压低声音笑道：“当日库中仓储的那些粮草大半可都是孙先生买下的。”
“哦？”丁广上下打量了一番孙景文，一指椅子，“请坐。”
孙景文道谢入座，丁广一捶桌子，愤愤道：“孙先生来得不巧，以前的买卖做不得了，有把柄在锦衣卫那，安奎、吴仪这般杂碎又盯得紧，鼻子他娘一个个比狗还灵！”
“将军不必懊恼，学生此来特为将军送财的。”
一沓银票推到面前，丁广直勾勾地盯着银票数额，嘴上却道：“无功不受禄，孙老弟这是何意？”
孙景文拱手道：“这是赔情之礼。”
“赔情？什么赔情？”丁广好不容易把眼睛从银票上挪开。
“丁兄还不知晓吧，你与孙先生早有交情，抢夺吴仪账册的人马可都是他安排的。”
“啊！”丁广仓皇站起：“你是来灭口的？！”
买卖军需是一回事，杀官无异等同造反，丁广如今失势，第一反应便是人家趁此机会过来铲事。
“老哥多虑了，何某这个中人不是好好的，你又有什么大碍！”何锦笑语宽慰。
丁广战战兢兢地重新入座，将银票推了回去，“孙……孙兄，贵方的损失我也听说了，那事的尾款几日内会设法凑齐，只请将那件请托烂在肚内，莫要再与人提起。”
孙景文淡然一笑，按住了推送过来的银票，“事未办妥，有何颜面再收银子，再则有言在先，学生此来是为送财，并非讨账，银子还请笑纳。”
“这……老何，你们二位到底打得什么哑谜？！”刀头舔血的杀手们这般有职业素养，让丁广丈二和尚摸不着头脑。
孙景文与何锦相顾一笑，“无他，敝主人想交丁兄这个朋友……”
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出了丁府，二人来至无人僻静处，孙景文道：“如何？”
“放心，这小子眼里只有银子，何况咱还捏着他买凶的把柄，还怕他不真心实意替我们办事。”何锦冷笑。
“原先想夺了账册藉机要挟宁夏文武，如今只好用银子一个个收买了。”孙景文仰天唏嘘，“时间不等人呐！”
“也非没有好处，借此之便除了王九儿那个妖妇，平日借着那扁毛畜生装神弄鬼，将王爷迷得神魂颠倒，若真大业得成，怕是在王爷眼中，她的功劳还在我们崆峒派之上。”
孙景文呵呵笑道：“这话可别让王爷听到，他老人家是真心疼惜那位九花娘娘的，哈哈……嘶——”
孙景文突然手按肋下，倒抽冷气。
“师弟，你怎么了？”何锦急忙扶住孙景文，语含关切。
“无事，扯到了伤口，”孙景文想起弹筝峡旧事，心有余悸，“不想甘凉道上竟能遇到那等高手，也是倒霉。”
“可是快意堂的人？”萧离随丁寿一行入住宁夏驿馆，自难逃何锦耳目。
孙景文摇头，“那人修为不在萧别情之下，另一个使剑的功力虽浅，但剑法奇幻奥妙，几可与春风快意刀比肩……”
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太白山。
萧逸轩傲立孤峰绝顶，俯视关中大地，淡然道：“你做了锦衣卫的名色指挥？”
“是，朝廷明旨，孙儿推拒不得，。”萧别情垂手侍立，面带羞惭。
“做便做了，爷爷也非迂腐之人，否则当年也不会收仇理为徒，行侠仗义何拘江湖庙堂，只要你心存正气，挂个锦衣卫的名头又能如何，不还是爷爷的好孙儿。”萧逸轩抚着萧离肩头，开怀大笑。
听了祖父安慰，萧离心中郁结消散不少，又道：“除了这官职，还有一方赐额……”
“武林第一家？”萧逸轩瞬间面色凝重。
“孙儿也不喜这匾额名头狂妄，却是皇帝御笔，不得不悬挂中堂，怕是教武林同道暗笑我萧家自不量力。”萧离赧颜道。
“若只是笑笑倒也罢了，怕只怕传出去后，萧家再无宁日了。”萧逸轩面带苦笑。
“爷爷何出此言？”萧离惊诧。
萧逸轩也不解释，只是说道：“阿离，收拾一番，老夫即日便回长安。”
萧离更加讶异：“爷爷，你已多年不离太白山，何以要……”
萧逸轩摆手止住孙儿话语，“那个丁寿你要好生结交，不要得罪了。”
萧离更加疑惑，祖父不喜朝廷人物，尤其对厂卫中人嗤之以鼻，前番丁寿纵得其看重，也未到要自己折节攀附的地步。
“朝廷中有高人啊！”萧逸轩知晓若不解释清楚，这个心思沉重的孙儿怕是寝食难安。
“武林人物，多如牛毛，真正醉心武道者，不过凤毛麟角，其他的不是争名，便是逐利，谁能容得头上有个”武林第一“，哼哼，除了当年的天魔温玉柱，谁又当得起这四个字……”
“爷爷是说武林中不忿萧家有此名号者会前来寻事？”
“有老夫坐镇快意堂，量也无人敢来轻捋虎须。”萧逸轩自矜一笑，随即神色稍黯：“可爷爷百年之后，阿离你又该如何呢……”
“孙儿自当勤学苦练，不堕萧家声名。”萧离慨然道。
萧逸轩皓首微摇，“天外有天，人外有人，仅靠一味苦修，难登武学巅峰，老夫苦练了二十年，仍未赶上当年的温玉柱，诶！”
“爷爷，天魔温玉柱似乎还在人世。”萧离踌躇言道。
萧逸轩面色骤变，电闪间反手抓住萧离手腕，厉声叱道：“温玉柱还在世？！你从何得知？快说！”
萧离多年未见萧逸轩如此失态，惊骇之下支支吾吾道：“是……是丁寿所说……”
听了孙儿一番叙说，萧逸轩颓然松开萧离手腕，喟叹道：“若要人不知，除非己莫为，阴山的报应难道终于要来了……”
萧离再三纠结犹豫，还是开口道：“爷爷，当年阴山是否真如丁寿所说……”
这个问题很无礼，无疑是质疑包括萧逸轩在内的几位前辈高人，萧离却又不得不问，自小孺慕崇敬的祖父，心中实容不得对他半点怀疑，他迫切希望从祖父口中得到断然否定的答案。
“是与不是，还重要么？”萧逸轩意态萧疏，无尽疲倦。
“是非对错，公道正义，总该分个清楚明白。”萧别情坚定答道。
萧逸轩摇头失笑，“傻话，是非公道岂是那么容易区分的，今日你以为是对的，来日再看未必不是大错特错，否则当年老夫所创立的就不是”快意堂“，而是”正气堂“了……”
萧逸轩面上带着淡淡嘲意，似乎在回忆悠然往事，“爷爷只能告诉你，当日阴山之时，我等皆以为所作所为是为了武林正义！”
“难道当年……”萧离不敢置信。
萧逸轩不再回答，“阿离，答应爷爷一件事：无论爷爷如何，你都不要与那丁寿反目。”
萧离脱口道：“为何？”
“当年的孽缘是我们上辈人的事，萧家还要靠你传承，那块匾额……有了朝堂这个靠山，总能让今后的人存些忌惮！”
“爷爷要我托庇朝廷？还是投靠丁南山？”
“至少如今，他便代表着朝廷，以后么……”萧逸轩落寞道：“我们毕竟不是神仙，不是么？”
听出祖父语含悲怆，隐有交托后事之意，萧离凄然泪下。
“堂堂别情公子，哭哭啼啼成什么样子，快去替爷爷收拾行装，咱们祖孙一起回家。”
打发走了孙子，萧逸轩回身遥望天边起伏连绵的终南山脉，微露茫然：“武林浩劫将至，二位道友，你们的爱徒与天魔传人纠缠不清，究竟为何呢？”
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西安府，锦衣卫大牢。
憔悴虚弱的安典彩默默注视着眼前的一壶美酒。
“本官不日启程回京，还有几件事不明，你回答清楚了便可安心上路，省得遭那份凌迟碎剐的活罪。”丁寿用手帕掩着鼻子，似乎片刻也不愿多待。
“我家娘子呢？”安典彩哑着嗓子问道。
“没为官婢，本官会吩咐人日后照应，”丁寿轻蔑一笑：“脱罪是不要想了，锦衣卫不是开善堂的。”
安典彩点点头，谋逆绝非小案，如果丁寿大包大揽许诺妻子平安自由，他反倒不敢相信。
“你想知道什么？”已经开过口了，安典彩也绝了为圣教守秘的心思。
丁寿很满意对方的配合，竖起一根手指道：“第一，烂柯山的机关埋伏是哪个混蛋设计建造的？”
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丁寿走出牢门，深吸一口冬日的新鲜凉气，精神顿时振奋了许多。
“卫帅！”几名陕西千户所的锦衣卫在门前躬身施礼，丁寿要单独审讯，他们都守在牢外。
“把里面尸体料理干净，再在白莲逆贼的俘虏中甄别出这些人来。”丁寿递出一张墨迹淋漓的名单。
“这些是什么人？”那锦衣卫好奇问道。
“都是些罪案累累的邪教妖人，不用报京师复核，陛下勾决，找出来直接灭了。”丁寿用锦帕擦擦掌心，随手丢开。
众缇骑立即领命去办，这么干虽不合刑律规矩，可锦衣卫的大狱几时在乎过大明律法了，不过十几个反贼乱民，报个瘐毙就是笔头上改个几笔而已。
“娘的，好悬牵扯到自己身上，巧手魔工钟神秀，魔门怎么会与白莲教扯上关系？”吩咐属下去将所有知情人灭口，丁寿仍旧心神不安地搓着手掌。
“安典彩交待的那个李午，连邵进禄也要得其传信才能起事，难道便是白莲教主？那个恶僧慧庆又与白莲教有什么瓜葛呢？”
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空旷的地下宫殿内，面带弥勒面具的白袍人端坐在祭坛石椅上，一手支颐，若有所思。
“丁寿，本座往昔还真是小看你了……”