“请罪？请什么罪！”刘瑾花白眉毛向上微微一挑，刘宇不禁身子一抖。
“才汝栗轻敌冒进，自取其祸，与寿哥儿有什么相干，那孩子年纪小不晓得厉害轻重，无端往自己身上揽过，你刘至大可活了一大把年纪，还用咱家教你怎么做事么！”
“公公说的是，下官糊涂，缇帅顶风冒雪，平乱御侮，解百姓疾苦，昭天子威德，实乃大功于国，兵部当如实具本，奏明皇上。”刘宇擦擦额头汗水，犹豫不决道：“那个曹雄如何处断，还请公公示下。”
刘瑾斜倚在罗汉榻上，眄着刘宇不说话，刘宇不知又何处得罪了刘太监，冷汗止不住地顺着额头鬓角淌下。
“至大兄，你乃堂堂兵部掌印，何须事事都烦劳刘公，那曹雄此番也算薄有微劳，功过相抵也就罢了，何必再多做纠缠。”吏部尚书许进一旁悠悠然道。
猪脑子！
刘宇后悔得想狠抽自己一嘴巴，刘瑾摆明想将才宽阵亡这件事大事化小，遮掩过去，再执着曹雄罪过，不是打他的老脸么，自己也是被二品大员战死沙场的事给惊吓到了，未想到这一层，白让许季升那老儿捡了笑话。
“下官愚钝，公公恕罪。”刘宇只能乖乖认错。
“知道了便去办吧，寿哥儿前些日子送来的奏本，万岁爷已御览了，没什么变化，内阁会有条旨出来，吏、兵二部照旨行文就是。”刘瑾缓缓说道。
二人俯首称是，刘瑾又道：“西北偏远，有个大事小情的，一来二去传到京城，黄花菜怕都凉了，陕西那边一些部务所辖的事不妨就让寿哥儿看着办吧，待到回京再补上文书手续，你们俩也乐得几天清闲。”
您老干脆让我们脱了官袍让丁南山来当这个尚书好了，大明朝有这么办事的嘛，还来个事后找补！
两位部堂千般委屈，万个不服，异口同声道：“一切遵照刘公吩咐。”
刘瑾点头，对二人的态度还算满意，掩嘴打了个哈欠。
刘宇会意，“公公安歇，下官告退。”
许进却有些没眼色，“吏部还有一事要请教公公。”
“哦？什么事，说吧。”刘瑾微微动了下身子，身侧的白少川快步上前，将一个引枕垫在刘瑾身下，使他躺靠得更加舒适。
“宣府巡抚刘璟奉调入京为刑部右侍郎，右副都御使朱恩改抚宣府，他原本的操江提督一职便空缺下来……”
“你有人要举荐？”刘瑾直入正题。
许进一笑，并不隐瞒，“不瞒公公，确有一人。”
“谁？”
“西安咸宁人，雍泰雍世隆。”许进道。
“雍泰？”刘瑾默默重复了几遍，对这人只有些模糊印象，“似乎先皇时便褫夺为民了？”
“公公记得没错，下官还听闻那雍世隆与季升兄素来相善，不知是否空穴来风？”刘宇抢声道。
“老夫与雍泰有旧不假，可老夫内举不避亲，举荐雍泰只因此人不群不党。”
狠狠瞪了刘宇一眼，许进面有悻色，“新朝改元，便有科道言官举荐雍世隆有敢死之节，克乱之才，吏部马负图曾有意用其提督操江，雍泰不为所动，坚辞不赴。”
听说不是马文升的人，刘瑾微有意动，许进趁势道：“雍世隆为官之时为民谋利，打压豪强，如今公公新法正是用人之际，恰好可为您所用啊。”
“其人品性如何？”
“公公乡党，自然关中豪杰，人中俊彦。”许进不失时机恭维道。
这话说得熨帖，正中下怀，刘瑾哈哈大笑，“便照你说的，起雍泰为右副都御使，提督操江。”
“是。”许进洋洋得意地乜了一眼不甘心的刘宇，凭你个草包刘至大还想与老夫斗，焦芳老儿不是举荐个张彩到老夫的吏部么，老夫同样举荐一个刘瑾乡党提督操江，看这吏部你们能否插的进手来。
二人退下，刘瑾从榻上坐起，懒懒伸了个腰，“这些官儿没一个让咱家省心的，寿哥儿也是，走到那里都要搅个天翻地覆，整个一惹祸精！”
“丁兄孤悬西北，处境也殊为不易。”白少川为刘瑾取了手炉，又道：“何况他蒙您老知遇提携，自然也想多尽些心力。”
刘瑾一声冷哼，“你也不用替他说好话，那小子就是不晓轻重，兵凶战危，还偏偏什么事都要参上一脚，无端让人给他操心。”
白少川听出刘瑾话中关切之意多过责怪，也垂首不再多言。
刘瑾思忖一番，道：“你说的也没错，陕西那地方让杨一清经营多年，盘根错节，让寿哥儿砍几斧头松松也好，他提到那个什么快意堂……刀圣？哼，这年头真是什么人都可闭门称圣了……”
“萧逸轩等人名号是武林同道昔年所赠，他本人并未以此自居，况且萧别情为人素有侠名……”
“这些江湖中人自命不凡，以侠义之名行乱法之事，动辄快意恩仇，将朝廷王法置于何地！”刘瑾对武林中人好感缺缺。
“丁兄信中不是说……”白少川暗中观察刘瑾脸色，“依公公之意呢？”
“咱家觉得寿哥儿的主意挺好，可还缺了点儿意思，”刘瑾抚着皱巴巴的下颌，嘿嘿一笑，“陛下有阵子不练字了……”
“公公……”白少川欲言又止。
刘瑾蓦然回首：“小川，去把那惹祸的小子带回来，一走又是几个月，咱家真有点想他了！”
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西安府。
“才宽轻率，远涉贪功，然亦赤心为国，所司具祭葬，赠太子少保，谥襄愍，赐祭三坛，有司归其丧为营葬事，荫其子为锦衣卫百户……”
不足一月，司礼太监张雄去而复返，哑着嗓子在堂上宣读旨意。
“陕西总兵曹雄曾谏阻未果，今又获功，恩旨宥之，务当尽心竭力报国为要……”
跪在堂下的曹雄惊喜万分，伏地不起。
丁寿眉峰一皱，直要跃起抢过圣旨细看，白少川轻轻咳了一声，丁寿才惊觉众人前要给小皇帝的旨意留点面子，强捺性子继续跪听。
“巡抚宁夏右佥都御史刘宪法令欠严，边储亏折数多，其人虽瘐毙于狱，仍责家产偿纳，陕西布政使安惟学清心秉正，升右副都御使巡抚宁夏，按察使曲锐刚直不阿，迁布政使，西安知府马炳然安抚百姓，忠心体国，擢山东布政……”
安惟学等人喜上眉梢。
“右军都督府都督佥事、佩征西将军印、镇守宁夏总兵官李祥年老疾多，朝廷体恤老臣，准其谢事；协守延绥副总兵姜汉熟悉军务，士卒咸服，升署都督佥事充总兵官镇守宁夏；分守延绥东路参将戴钦文武兼资，平乱有功，充副总兵镇守山西兼提督代州三关……”
戴钦惊讶自不必说，他的官位虽未变动，可山西镇并无总兵之设（嘉靖二十年改设），副总兵便是一方镇守，他俨然已成一方大员；从延绥被传讯唤来的姜汉心里更是乐开了花，戴钦好歹还曾吃苦受累的带兵作战，他只是坐在家里让儿子出去转了一圈，便成了一镇总兵，这便宜事打着灯笼也没处找啊，姜总兵打定主意，丁寿这条粗腿是抱定了。
“锦衣卫都指挥使丁寿，代天巡狩，体察民情，整饬边务吏治，屡建奇勋，回朝另作封赏。钦此！”
好不容易等张雄宣完旨意，丁寿蹭的一下蹦了起来，拿起圣旨上看下看，横看竖看，仔仔细细筛了一遍。
“张公公一路辛苦，酒宴已备，请容我等为公公接风洗尘。”
“公公为国宣劳，鞍马困顿，我等感激不尽。”
人逢喜事精神爽，一众文武官员已将张雄团团围住，七嘴八舌口也不停，张雄一脸风霜，应接不暇。
“诸位大人，一应官职任免都是由缇帅保荐，刘老公批红，蒙圣上恩准，咱家不过是腿脚辛苦，万万不敢居功。”
“谢过缇帅……”
“你们的事待会子再说。”丁寿一把将张雄给拽了过来，拉到僻静处，扬着手中旨意道：“这便完了？”
张雄一愣，“啊？哦，刘公公交待，陕西地方上的其他大事小情，将吏任免，只要不改成法，缇帅酌情去办就是了。”
“没说这个，”丁寿瞥了眼那边欢天喜地庆幸不已的曹雄，低声道：“那姓曹的这便没事了？”
“这个么……”张雄眨巴眨巴眼睛，吞吞吐吐道：“听闻曹雄转投刘公公门下，还送了一份厚礼……”
“不是钱多钱少的事，丧帅陷师，如不从重处置，还有天理王法么！”丁寿挥舞着手中圣旨，颇有点张牙舞爪的意思。
张雄眼瞅着圣旨在丁寿手里变得皱皱巴巴，心都快跳出来了，“丁大人，您慎重，这可是大不敬啊！”
“去他娘的大不……”此时的丁二已经口不择言。
“丁兄，许久未见，你我觅地叙旧如何？”白少川突然插言。
“老子没空！”丁寿气正不顺。
“我在等你。”
说来也怪，白少川语气平静，不起丝毫波澜，怒火中烧的丁寿却无法再次拒绝，愤愤将圣旨往张雄怀里一塞，大步走了出去。
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临近年关，长安街面更加繁华，到处都是采买年货的关中百姓，面上洋溢着欢快的笑容。
“寻常百姓便是如此，不管往日如何劳碌辛苦，只要家有余粮，一家人团团圆圆过个好年，一年的不顺遂便可全部揭过，故所谓知足常乐。”
白少川白衣狐裘，在街上款步前行，好似雪地里一株寒梅般秀逸超群，在熙攘人群中宛如鹤立鸡群，引得旁人侧目。
与他并肩而行的那只“鸡”则别别扭扭，浑身上下不自在，秦人豪爽直率，连妇人也少了江南女子的含蓄婉约，一个个火辣辣的目光中毫不掩饰的爱慕之情，让被视作无物的丁寿情何以堪，只得自我安慰：这些婆姨莫见过世面，见个小白脸便识不得真汉子！
“这不是知不知足，而是是非公道，若是非不分，公道不存，朝廷何以施政统兵！”丁寿摆出一副凶相，恶狠狠地回瞪一个痴痴望着白少川的年轻妇人。
“刘公公让我带句话给丁兄。”
那妇人似乎并未被丁寿凶相所吓，反被白少川略微颔首致意弄得满脸羞红，捂着嘴偷笑而去，让丁寿好生后悔今日没有穿官服出门。
“什么话？”