宁夏巡抚衙门。
「给谏去而复返，缇帅屈尊枉驾，敝人这小小抚台衙门真是蓬荜生辉啊！」宁夏巡抚刘宪满面春风地迎向前来兴师问罪的二人。
「客套话就不要说了，我等此来是为贵属管粮佥事贾时而来。」丁寿也不废话，单刀直入。
「贾时？他一个区区五品，又如何得罪缇帅？」刘宪微露讶异。
「贾时指使冯钺，烧死大沙井驿百户李茂，如今冯钺已然招供，佥宪莫非还想包庇不成？」这段时日查盘粮储，贾时等人没少给安奎添堵，早憋了一肚子气。
「本宪公私分明，岂有包庇人犯之理。」刘宪正气凛然。
「如此，就烦劳佥宪的人带路指引，咱们早点了结公事，也好得空叙叙私谊。」才宽赶回花马池布置防务，嘱托丁寿万万以秋防大局为重，不要牵连太广，引得宁夏不稳，丁寿虽看刘宪不顺眼，也不想无谓多找麻烦。
「不必劳烦缇骑，贾时侵吞公帑，倒卖军资中饱私囊，本宪已命人将他缉拿下狱，还未及审问，既然缇帅要人，将人犯提走便是。」
事情变化出乎丁寿意料，端详刘宪神情未见有何异chu，难道这刘宪真的与宁夏贪腐并无瓜葛，还是丢卒保车的无奈之举……
「好，这便提人。」安奎倒是干净利落，从到宁夏开始他便铆着一股劲，不将这些国之硕鼠蠹虫挖个干净决不罢休。
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宁夏镇抚台衙门的大牢阴暗潮湿，发出一股浓浓的霉臭味。
虽然常出入诏狱，丁寿对这味道依然不适应，蹙眉掩鼻，与云淡风轻的刘宪和一脸兴奋的安奎二人形象截然不同。
重重的牢门打开，安奎迫不及待地钻了进去，「贾时，出来受……」
安奎好像突然被掐住了脖子一般，后半截话全卡在了嗓子里，随后跟进牢房的丁寿见了牢内情景也是一呆。
一个身形微胖的中年人悬吊在两个牢房间隔栅栏的横档上，眼突舌吐，情状骇人。
「这是贾时？」丁寿问向身旁的安奎。
安奎砸吧砸吧嘴，无声点头。
「怎么回事？狱卒何在？」刘宪咆哮道。
「小人在！」一个瘦小枯干的黑衣牢头被传了过来，噗通跪倒，哆嗦着连连磕头请罪。
「让尔等好好看顾贾时，怎地人犯死于非命还不觉察？」
牢头哭丧脸道：「小人实在不知情由，贾大人进来后便不让小的靠近，小人不敢违拗。」
「不敢违拗他的意思，便敢搪塞本宪之令？」刘宪冷笑，「你是看管不力呢，还是人本就是你害的？」
「小人万万不敢！！」狱卒以头抢地，大呼冤枉。
「贾时是用自己的腰带自缢的。」丁寿举目望着贾时勒得青紫的脖颈，随口说了一句。
「诶，千古艰难惟一死，贾时之罪尚未定案，何苦想不开寻此短见，可悲！可叹！」刘宪顿足捶胸，摇头不已。
「刘廷式，定是你杀人灭口，妄图湮灭证据，还不从实招来！」安奎霎时红了眼睛，他在宁夏查盘边储，步履维艰，chuchu受制，眼见有人犯可以打开缺口，不想再一次死无对证，彻底没了线索，难道宁夏边储这么大的漏洞，都是由这个死人抗么。
「给谏慎言，足下虽为言官，可以风闻言事，但也要有的放矢，如此诬蔑本宪清名，但请拿出证据，否则休怪在下不讲情面，上表弹劾。」刘宪眄视安奎，神情阴冷。
「佥宪不要在意，安给谏也是忧心案情，急不择言，大家都是为朝廷尽忠办事，该彼此体谅才是。」丁寿笑着做起了和事佬。
「缇帅是明事理的人，您为陛下巡视西北边防，当知晓轻重利害，个别有心之人的胡乱攀咬，您还是辨别一下真伪的好。」刘宪拱手一礼。
「一定一定。」拉住行将暴走的安奎，丁寿点头笑应，官袍下另一只手倏然紧握，王八蛋，拿话挤兑二爷，早晚给你点厉害瞧瞧。
「大人您看。」将尸身放下细细检查的郝凯突然举起了贾时右手。
安奎以为发现了贾时被害的证据，精神一振，大步奔上前去，丁寿也与神情犹疑不定的刘宪围了过去。
「这是……血？」丁寿见贾时右手中指上似乎有干涸血痂。
「刘廷式你怎么说？」安奎兴奋道。
「给谏，你见过何人是被扎破手指谋害的？」刘宪横了个白眼，暗骂腐儒。
「大人请看。」于永从贾时怀中取出一张血渍斑斑的手帕。
「斗转星移一朝安，西冷亭上雀南迁。独立空庭时落日，东郊残花映堂前。」丁寿轻声诵了一遍，挑眉道：「这写的是什么？」
「似乎是贾时的绝命诗，」刘宪攒眉叹息，「贾时成化二十年甲辰科进士出身，入仕二十余年，宦海漂泊，星移斗转，一朝身安却是命陨之时，鸟雀南飞，日落影单，好比昨日残花，风光不再，诶……」
「这样伤春悲秋的心境，难怪姓贾的想不开呢。」丁寿取笑一声，将那团血帕随手一卷，扔到了郝凯脸上。
「缇帅，这其中尚有疑点……」安奎急声道。
「什么疑点不疑点的，人都死了还提这有的没的作甚，给谏你写个奏疏，到时本官署名就是。」
「缇帅明察，老夫当一同署名。」刘宪附和。
「佥宪，署名的事先不急，如您所说，事有轻重，如今宁夏防务才是重中之重。」丁寿亲热地与刘巡抚携手出了牢房。
「缇帅放心，才部堂行文已到宁夏，老夫早已安排布置，宁夏文武官佐已选派精兵，调拨军资，断不会让鞑虏得逞。」
安奎看着二人背影，愤愤一跺脚，也跟了出去。
郝凯则向于永得意地扬起下巴，将那份摔倒脸上的血帕小心叠好，塞进了怀里。
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夜，宁夏镇城驿。
丁寿孤灯独坐，两手恨不得将头皮都抓破了，对面前这首所谓的绝命诗还是没猜出半点头绪。
二爷从不相信贾时会发出什么人之将死的感慨，这种人在军马、盐课甚至粮草上都敢伸手，典型要钱不要命，这种光棍被人当成弃子心中郁郁可想而知，怕是只想在临死前多拉几个陪葬，丁寿倒不介意成全他这临终遗愿，可是你这血书好歹写的明白些啊。