（尼尔1900年10月5日傍晚，贫民窟中部地段）

地chu交通要道的贫民窟的中部地区虽然不像东南部那样景气，但这里绝对算是贫民窟最热闹的地段。除了贫民窟硕果仅存的几家“杂货”（鉴于其所贩售货物的种类，在这里，“杂货”的意义与寻常不太相同）店外，这里还有几个老牌的赌场和娼馆——这些就是贫民窟最主要的商业设施了。

贫民窟里的人们并不太懂得精通的法门，装修店面和扩大业务什么的自然也就与他们无缘。如此一来，经年累月的经营结果就是千篇一律的货品和服务项目。

对杂货店来说，浑浊的菜油、粗盐、糙米、柴木、简单的生活用品、劣酒，往往就是买卖的全部了。更贵一点的货色，乃至“特殊”货品当然也有，但那些不是一般民众光顾的重点。即使是真的出现了无可避免的需求，人们也更倾向于从“其它渠道”获取，而非掏钱购买。它们的买主大多为帮会成员或者是杂货店的几个好邻居——赌场和娼馆。

说到赌场，其实就是个赌鬼们出于习惯聚集的，不算太大的三层木屋——它的三楼甚至不用于营业——只是每每从此地传出的喧嚣声着实让人觉得很有气氛。人们在此进行着许多简单而“有趣”的赌局，在“随机”带来的乐趣和紧张感中享受着快乐。因此，这里不甚欢迎赌技高超和“运气”特别好的人士——这两种人若敢光顾，后顾自负。

为了公平起见，赌场甚至把这一条刻在了赌场门口的告示板上。

相比赌场，娼馆绝对是一个好去chu。这里没有输赢胜负的压力，对每一个顾客来说，他们都是赢家——他们用钱赢得了片刻的安宁和激情。这里的姑娘们，虽然姿色相对平庸，但她们既懂人情世故，又善解风情，每一位客人都和颜悦色、满载而归。

贫民窟是个穷苦地方，许多人家的年轻姑娘们为了谋生，都不得不在成年之初（当然也有谎报年龄的，而且娼馆的老板很欢迎这样的姑娘）便投身此地，以求能挣得些微薄薪资养家糊口——虽然大家都很穷，但来这里的客人们在能够负担得起的范围内一向不会太小气。

偶尔也有城里来的客人，他们对“寻欢作乐”的理解可能与常人不同，出手自然也相当大方。能够伺候到这种客人的机会相当稀罕，但姑娘们从不争抢，甚至避之不及——这叫娼馆的老板很是头疼。

早年间，为了娼馆的“口碑”，老板不得不动用一些手段，来逼迫姑娘们“自愿”接待个别“口味独特”的客人，搞得姑娘们叫苦不迭——直到这种所谓的“特殊接待”的生意被海娅领导下的帮派给抢了个精光。碍于海娅的手腕和名声，娼馆的老板只能敢怒不敢言——大多时候连“怒”也不敢。

两年前，娼馆的老板听到一些风声，说是海娅老大对“特殊接待”失去了兴趣，再也不会搞这一套了。兴高采烈的他翻出了压箱底的工具和器械，正准备重操旧业时，一个叫赛门的混小子居然横插一杠，为这里的姑娘们出头，承诺“保护”她们。恼羞成怒的他当然不敢对海娅老大的“姘头”有所动作，正在他打定主意接着忍气吞声时，出手阔绰的赛门又叫他喜笑颜开——这位老板就是这么一个明白事理的人。

唯有一件事，娼馆的老板从不妥协。那就是当有人把这里称作“妓院”时，他总会忍不住纠正他们，而且坚持要他们改口。

这两个词有什么区别吗？赛门也考虑过这个问题。也许是“娼馆”比“妓院”更高级一些吧，客人们面对偶尔莫名发作的老板，多半会笑笑，然后在姑娘们的劝说和怂恿下灌下几杯酒后当场改口。

而唯一一个至今都不肯改口的人，现在刚刚从“妓院”里出来。

“刚才那个新来的姑娘不错，年纪嫩了点，不过长得挺漂亮，又卖力，居然还他妈是个雏儿。娘的，那个老东西怎么也不先招呼一声，害得老子多花了五个拉尔。”一个敞开着衣襟的壮汉，大大咧咧地从妓院的门口走了出来，还一左一右地搂着两个姑娘。

鲁克算是妓院的常客，因为从来不肯把这里叫做“娼馆”，老板一向很不待见这位远近闻名的暴力狂——这也算是一种勇气了。好在鲁克和他的手下们对姑娘们还算客气，出手也大方，这位老板平时就睁一只眼闭一只眼，塞上耳朵，把他当成例外。

鲁克的精力很旺盛，消费自然也高。平时来光顾，还总不忘“外带”两个回家。此刻她搂着的两个相熟的姑娘——不是每位姑娘都肯外出服务的，即便可以接受，也要视客人而定——就是他今晚的酒友和床伴。

“哎呀，鲁克大爷，您可要大人大量。那个是新来的丫头，不懂规矩，您可得见谅啊。”鲁克的左手边，一个三十岁不到的娼妇媚笑着挺着胸脯向他的怀里钻。

“小丫头大概是被鲁克大爷的‘块头’吓着了，要不然怎么叫”疼“爰呢？我看这样也好——第一次是被鲁克大爷开的包，以后什么客人接不了啊？”另一位娼妇要年轻些，大约二十六七岁，不过淫媚的程度一点儿也不输给她对面的姐妹。她一边夸赞着鲁克，一边悄悄地在鲁克的胯间轻轻蹭了一下。“好大的‘块头’哟，鲁克大爷，今晚您可要留情喔。”

“啊哈哈哈，老子在这儿玩了这么多年，还是你们俩最会说话。”鲁克大笑着，毫不忌讳周围人的眼光，把毛茸茸的手臂伸向两边女人的胸口，肆无忌惮地扭捏起来。“还他妈用等到晚上？呆会到家就把你收拾了。给老子准备好，到时候最先干的就是你这张会说话的嘴。”

“哎呀，那可要大爷跨下留情呢，可别像上次那样，差点把我的嘴都干脱了。”

“我也是，大半天都合不拢嘴呢，鲁克大爷真不温柔。”

“哈哈哈哈，好，温柔些，让你们舒服舒服。”话虽如此，有些微醺的鲁克豪爽地大笑着，手上抠弄乳头的力道却有增无减。

“哟！这不是鲁克先生吗？”路边，响起一个有些耳熟的嗓音。

鲁克一愣，把身体转向路旁，两位姑娘也随着他一道转向声音的来chu。

一个身材瘦小，贼眉鼠眼的男人正躲在路旁一间简陋木屋阴影下。

“你们俩，快走。”鲁克松开了两旁的娼妓，摸向身后，“你还有脸回来？”

两个女人很识趣地立刻奔逃而去。

“别这么紧张，鲁克大哥。”这个形貌猥琐的男子蹲坐在黑影中石更笑着摊开双手，“都是为了混口饭吃。”

“是嘛？跟着海娅混了几年，也没见你多长肉啊？”鲁克有些失望地把落空的手又放到身前——他这才想起来逛妓院不可能把大斧子带在身旁。

“大哥说笑了，就海娅那一毛不拔的性子，能捞着什么肉啊，捞点油水都难呢——”尖瘦的男子自嘲般地冲鲁克笑笑，又瞄瞄自己瘦骨嶙峋的胸腹，一副颇为无奈的样子。

“想回来了？呸！”鲁克冲脚下吐了口唾沫，“滚了就别想回来，去舔海娅的屁眼吧，嘿嘿，没准哪天她会大发慈悲，让你摸两下。”

“还是大哥了解我，可惜啊，海娅大姐的心思啊，都喂给那个——”

他的话音还未落，鲁克向前猛扑，轰的一声，一拳砸进了他身后的一片木墙。

“那个啥？”鲁克从墙里收回了拳头，伸出舌头舔着上面被木头划破的口子。

“呃——那个‘赛门先生’，大哥有话好说嘛。”嬉皮笑脸的男人心有余悸地摸了摸被蹭掉一撮头发的脑袋，他差一点就被足有半个脑袋那么大的拳头轰进了身后的墙里——看起来很悬，但他在千钧一发之际避开了鲁克带着金属拳套的拳头，跃向了一旁。

“哼，有屁早放！别耽误老子办事！”鲁克哼哼两声，挠了挠敞开的外套下暴露在外的肚子。

“好说，好说。”这个男人眼珠一转，“我就是想打听一下，你这边有没有见过蜜儿和小可？你的手下都派给琳花了吧？或者是——”

“噢，原来是海娅的探子。”鲁克打断了他，走上前想要抓住他的衣领，却被他一个闪身再次避开，“让你跑腿做这个，大材小用了吧？”

“大哥够抬举我！哈哈，那个——”有些心虚的他又偷偷挪了几步，“——那个，你到底有没看见过那两个小妞儿？”

“老子凭什么告诉你？”鲁克低头扶正歪掉的拳套，然后扬起一边的眉毛，歪着脑袋，冲对方招招手，“想知道么？靠过来点儿。”

“哦，那，我就不打扰了，哈哈，忙您的，哈哈，哈哈。”这个男人小碎步地向着木屋的拐角挪去。

眼见对方萌生退缩之意，鲁克向前迈了一大步。

“我就先走一步了？”看似畏缩的男人边说边退，半个身子已经缩到了拐角后——鲁克的视线之外。

“想来就来，想走就走啊？”鲁克狞笑着又靠近了一步，“什么时候鲁克大爷我变成这么好欺负的货色了？”

“这不都是——误会吗？”这个人陪着笑脸，悄悄地把手背到腰后一点的地方，利用墙角的遮蔽，在鲁克的视线死角chu摸出了半截刀柄。

“误会？哈哈哈哈，今天就是莫顿的舌头也救不了你。”鲁克捏紧了拳头，“你他妈当我是傻子吗？”

“哪里话？哪里话？误会！真是误会！其实海娅大姐是这么交待的——”这个削瘦的男人稍稍伏低了身子，“——她叫我去赛门周围的人那里打听下，顺便——”

“顺便？”有些醉意的鲁克丝毫没有察觉到近在咫尺的危险。

“顺便给赛门身边的几位提个醒——”他用小指把匕首完全勾出——竟是一柄造型奇特，前部带着倒钩的短剑。

就在鲁克浑然不觉地即将迈出最后一步前，一个身形娇小的少女从一旁的娼馆中冲了出来。

“住手！”

少女用与身型截然不同的气势奔向鲁克的身旁，对着街拐角chu的男子举起了一根包着薄铁皮的短棍——大概是拨炉火用的。

这个身形瘦小的少女只穿着一件单薄的上衣，瑟瑟发抖的两腿间还缓缓流淌着红白色相间的浆液。显然，她接过客后还没有洗净下身就冲出来了，而且很可能下面什么都没穿。

“请住手！”有点喘不过气的少女，胸口阵阵起伏——平坦的胸部倒是和她的年纪很配，“不可以伤害鲁克先生！”

“……”街角边的男人一时无言，他看了看那个姑娘，又瞧了瞧同样陷入困惑，但对自己明显多了几分警觉的鲁克，偷偷地把短剑又插了回去，“哈，鲁克大哥喜欢的是这种女人，难怪对海娅大姐没兴趣——说笑！说笑！那我就——先走一步了？”

“……滚！”鲁克冲着他大吼一声，震天动地的呼喝声下，少女竟然吓得瘫在了地上。

鲁克回头眯着眼打量了一下这个半路杀出的少女，再一回头，那个曾经从自己手下叛逃到海娅那里的部下早已不见了身影。

自诩天不怕地不怕的鲁克暗暗长吁了一口气——那个人在自己手下时就是出名的暗杀好手，投奔到海娅那里后却几年没有了动静。

鲁克四下里粗看了几眼，在周围的人里没有瞧见其他有威胁的人——酒已经醒得差不多的鲁克把视线投向呆坐在地望着自己的少女。

他突然有点明白了，这两年沉溺于酒色中的自己，刚刚差一点就翻了船。

幸亏这个看起很嫩的小姑娘——看起来有点眼熟？

一个机灵，鲁克拍拍自己晕沉沉的脑袋，记起了这个女人是谁。