这当然是蓝玉虎做的，蓝玉虎没办法，巧儿肚子里还有孩子，五个大汉上来不由分说就往蓝玉虎脸上打了一拳，等蓝玉虎回过神来，巧儿已经让人扒的只剩裤衩，眼看就要让人糟蹋了，为了保护自己的女人，蓝玉虎动了藏在腰间的刀子，当场就砍死了两个，剩下两个受伤不重，只是昏过去了，蓝玉虎问带头的为啥打自己的主意，带头的一句话，把蓝玉虎惹得发了火，哄下巧儿睡着，便把五个人用马车拉到后山上，一个个全给宰了，蓝玉虎见过土匪屠村杀人，因此也用土匪杀人的那套宰剥了五人，平民害怕绺子，便不敢跟过来寻仇，那个死成两半的人，就是带头的。

荒年的绺子也都是吃不上饭的农民聚成一块，想吃饭，便要向另一群快吃不上饭的农民亮出屠刀，土匪所过之处，孕妇被奸污后剖开肚子，当着男人面把胎儿取出串在杆子上，老人和男人们抵抗不了，便会像牛羊一样被宰剥，至于孩子和女人，跳进土匪窝，自然就和送进地狱没有区别。

可快吃不上饭的农民呢？

没有绺子们的恶胆，却都怀着颗一样的黑心，他们中的大多数最后都会因为没吃的变成土匪，本质上讲，论残忍与愚昧，并没有什么不同，他们甚至不敢同土匪般向官府挑战，却也结成一团，吞噬着逃荒来的外乡人，或是夺其妻女财物，或是杀人越货，若不是遇上蓝玉虎，仅仅是一对少年夫妇，结果如何，也显而易见。

可是，农民吃不上饭，难道怪农民本身？

勤恳和朴实，也算是招致饥荒的罪过吗？

不开化的愚昧，难道是农民天生的品质？

农民都天生的拒绝知识和文明？

春耕秋收，读学传家，难道是肉食者捏造的虚幻？

农民种的，本够吃的粮食，到底供养了谁？

难道供养着全华夏的，从土地里刨食，害暑受冻的一群劳动者，都是生来就活该被少数人牵入火坑的牛羊？

那年的清廷还是那么腐败，内辱国民，外媚虎狼，可炽热早已暗涌在大地上，跃动着的节奏，仿佛步履无声的命运，向如今已毫无体面与荣光的清帝国送上命定之死。

蓝玉虎施行的开剥没让巧儿看见，天刚蒙蒙亮，巧儿才在马车上揉着眼睛睡醒，看着巧儿漂亮的脸蛋儿，蓝玉虎柔柔地笑了，可那人说的话，蓝玉虎怎么也忘不掉。

“你不是土匪，奸你媳妇咋了？”

蓝玉虎回想起这话，脑海里又响起另一个声音。

“带巧儿走，这辈子，别再当土匪了。”

可乱世，不当土匪，有活路吗？爹，你为啥当了土匪呢？

难道是因为你的爹，俺的爷爷，就是土匪吗？

蓝玉虎心里很难受，但巧儿美丽的笑似乎并未因昨日五人的暴行就永远地消失，蓝玉虎掏出一大把散钱给巧儿买了两只烧鸡，一堆熏鱼儿，几个白面馍，巧儿开心地捡起一个白面馍啃了起来，见蓝玉虎递过来一只烧鸡腿，巧儿伸手一推，把鸡腿让给了蓝玉虎。

“俺没事，没被入，俺还算清白，这就行了，不用为了哄俺就花这么些钱。”

巧儿低头沉吟，又对着蓝玉虎开朗地笑到：“真没出息，为个女人花这么多钱。”

巧儿嘴里嚼着馍，嘴唇轻轻在蓝玉虎的脸上贴了一下，把蓝玉虎的脸都羞红了。

“真不害臊。”蓝玉虎憋不住笑了。

有了巧儿的生活就像往黄连里拌了蜜糖，陪着蓝玉虎的日子就像大雨天住在古旧的屋里，小两口颠沛流离的日子里，巧儿的肚子也越来越大。

2

蓝玉虎和巧儿的这段过去还有很多不为儿女所知的事，他们流落江湖的辛酸，蓝玉虎的快意恩仇，同巧儿一起度过的流离日子，只在渡过了漫长苦难的，新年的酒后，半醉半醒地向儿女们讲起，单纯的女儿看着醉得睁不开的父亲，往往以为他们在讲述着别人的故事，只不过故事的主角换成了自己的父母而已。

可儿子却知道爹娘所言非虚，蓝英的幼年几乎是在颠沛流离中同父母一起度过的，有时候当了母亲的巧儿更偏向儿子，也绝不仅仅是因为重男轻女，他是蓝玉虎和巧儿那段黑暗中唯一闪着光的星星，若是没有儿子的牵绊，小两口也绝没有挺到苦尽甘来的意志。

蓝玉虎和巧儿出了山海关还没来得及投宿，巧儿的肚子就在车上起了风波，还没等到了客店，巧儿早就把脐带咬断，黏糊糊滑溜溜地抱着个红猴子似的小子给蓝玉虎看，小小的婴儿差点把驾车的蓝玉虎吓得跌下车，蓝玉虎缓了半晌，方才意识到这个皱皱巴巴的孩子是自己和巧儿的种。

这下蓝玉虎也是爹了，他高兴地甩着挂着红缨的马鞭，“咻咻”地吓得马儿咯哒咯哒地在黄图路上敲下一个个凌乱的掌印，巧儿笑着要蓝玉虎给儿子取个名字，倒把蓝玉虎难住了——蓝家早没了家谱，蓝玉虎也只是将巴认识字，不是睁眼瞎，巧儿就更别提了，姑娘聪明灵秀，却连扁担倒了都不知道是个一，取名这事儿就像烫手的芋头，最后还是落在蓝玉虎手里。

蓝玉虎能想起的，除了“冲天鹞子”“霸天虎”这类土匪诨号，便是“尉迟恭”“秦叔宝”这类王侯将相的名字，再不济就是“宝玉”，“八戒”这类书里的名字，蓝玉虎挠了挠脑袋，要是再不逮，儿子就只能叫“狗剩”，“驴蛋”这类好养活的名了。

蓝玉虎的目光落在鞭子上左摇右晃的缨上，得了，孩子就叫蓝缨吧！

转念一想，小小子的名字倒有点像闺名，蓝玉虎希望自己的儿子以后是一代英杰，成了，就叫蓝英吧！

“蓝鹰？还蓝家巧儿，蓝喜鹊，蓝燕子呢。”巧儿笑着和蓝玉虎逗了句嘴，无意间都把女儿的名字取好了。

巧儿从那天起有了个叫蓝英的儿子，她从那天起就不再是个姑娘，巧儿的身量本来就亭亭玉立得高挑，也是从那天起，巧儿前胸后臀一天比一天鼓，羞得巧儿都不敢打量自己的奶子，蓝玉虎半夜里老爱把手搁在巧儿胸脯上捏咕，一夜之后，巧儿的肚兜和内裤就湿得像被水泡过似的。

或许也是从那天起，巧儿才慢慢开始成为女人。

那天之后蓝玉虎也不再吝啬藏起来的大洋，巧儿的每顿饭都要有肉有白面馍，有条件还要喝鲜牛奶鲜羊奶，蓝玉虎隔三岔五地给巧儿弄鱼吃，养得巧儿的身子愈发像个葫芦。

“把俺喂成肥猪，你好宰了俺吃肉是不？”巧儿梳着绸子似的好头发，一面就着河水洗着脸。

“俺可没打算宰了吃肉。”蓝玉虎坏笑着把手探进巧儿红艳艳的肚兜，巧儿胸前的大馒头，一只手都要抓不住了。“俺要活吃你！”

“讨厌，要死呀你，不怕有人……”巧儿身子一软，便顺从地趴进车里任蓝玉虎弄了。

蓝玉虎和儿子的吃相都不好，巧儿鲜红小巧的奶头也慢慢变黑变大了，干瘦的小蓝英得了如此营养丰沛又量大管饱的奶水滋润，自然也越来越白净可爱了。

有了儿子，虽然生活还是颠沛流离，可蓝玉虎和巧儿也觉得能熬得过去了，昨天再苦再难，看见小蓝英白乎乎的小脸儿，明天也有了丝盼头。

不过世道还是很乱，每天都有撕心裂肺的苦难煎熬着人们，蓝家从热河北上，一路上没有哪个村庄愿意留下他们，不是天灾，就是人祸。

蓝玉虎碰上过土匪，有些见蓝玉虎一家衣服简朴，认为没油水，就把他们放走了，有些不长眼的看上了巧儿，就被蓝玉虎连窝端了，有的大绺子听说过“蓝毛虎”的字号，想拉蓝玉虎入伙，蓝玉虎思考再三，也拒绝了，他早已不是独行的猛虎，他已经有了值得牵挂的良人。

不过提到“蓝毛虎”的字号，蓝家在道上大多数时候还是畅通无阻，甚至颇被一些真正的绿林好汉礼遇有加的，遇险时往往还是在村子里。

那村子很偏，没多少耕地却有不少人，蓝玉虎一家在那村子里还没安稳脚跟，蓝玉虎便叮嘱巧儿连夜收拾包袱，这两天别在屋里头住，见势头不对就赶紧驾着马车跑，可千万别把那包袱皮扔了。

那天夜里发生了啥就连巧儿也说不清楚，蓝玉虎傍晚就让巧儿沿着路跑到哪算哪，他随后就能赶上，等到第二天早上巧儿看见蓝玉虎时，他趴在马背上浑身是血，眼看着只剩一口气了，巧儿见状赶紧把蓝玉虎放进车里，取出包袱里的长瓶短罐不停地给他擦血换药，又在荒山野岭里躲了几天，蓝玉虎才还了阳。

当时的人们传什么的都有，有的说村长家儿子看上了巧儿，明里暗里不知道说了多少次要把巧儿弄了，这才有了那晚的冲突，有的说村长家大儿子和蓝玉虎因为赃物起了争执，至于是什么案子的赃物就没人说得清楚，还有的说村长一家都是“蓝毛虎”的仇人，这次是奔着蓝玉虎寻仇来的……

一来事情过去很久，二来那事情也本来就是笔糊涂账，没人说得清，不过可以肯定的是，蓝玉虎和村里人起的争执肯定是要命的，不然也不至于闹到那样大，那样收不了场的地步，村长家除了还吃奶的小孙子，包括村长在内的所有老爷们儿死的死残的残，甚至最后官府想查都不了了之，成了个没脑袋悬案，不过当时正值清末大乱，新天将换旧天，况且又是在东北，这样的事也就作罢了。

蓝家的处境并没因闯了关东就好过一点，一路上的排挤与阴谋窥伺着似乎永远在马车上的一家子，蓝玉虎身上的伤疤有的好了又被撕开，有的永远也不能愈合，蓝玉虎的血与巧儿和小蓝英的泪就像流淌着的大河，载着一家人不断飘摇在仿佛永无止境的苦旅之中，小河流淌汇入辽河，一家人转眼就要到奉天了。

闯关东的人们虽有荆棘险阻，却绝不会像蓝玉虎一家一样一路上都伴随着伤疤与哭泣——或许是因为“蓝毛虎”的名声太过响亮得罪的仇家太多，或许是少年子弟行走江湖多受苦雨，蓝玉虎早已不打算做个农民，却开始犹豫要不要当个土匪，蓝玉虎一路上杀的人比和他从前说过话的人都多，浸泡在鲜血与仇恨当中的少年，很难不变成麻木残暴的野兽。

好在蓝玉虎身边有了巧儿和蓝英，儿子一路上越长越大，眨眼间就从一个红猴子变成了浑身上下白花花嫩乎乎的小娃娃，小蓝英已经快五岁了，再过两年都要上学了，巧儿也和自己颠沛了快五年，不能让巧儿还没个家。

“有你和儿子就有家了。”

巧儿倒并不在乎和蓝玉虎的颠沛流离，巧儿觉得作为个女人，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，有的吃有的穿，晚上有男人疼就够了，过去这几年的苦难把小两口绑得更紧更亲了，比起田间地头的劳苦，巧儿似乎习惯了和男人流离天涯的自由。

“不行，俺要给你和儿子一个大房子，带院子，栽树的，东边弄个仓库，装着酒和吃不完的米，西边养群鸡鸭，到时候再生个女儿，多好……”

“不，俺跟着你就够了。”巧儿笑着点了点蓝玉虎的脑袋：“俺可不敢想俺们家能有那老些家当。”

“有，早晚有！”

蓝玉虎拍着胸脯保证到。

“你就说吧……”巧儿笑着捶了捶蓝玉虎的胸口。

蓝玉虎和巧儿商量，到奉天附近的槐乃村落脚，如果这里也容不下他们，就带着儿子进城吧——这么多年过去了，况且当初又是在山东，不会再有人要捉拿当初杀害太爷抢走新娘的土匪了。

这年是1908年，蓝玉虎和巧儿已经在关东走走停停地闯荡了五个年头。

3

那年老烟叶子的新土屋刚刚烧了屋顶茅草，新亮新亮地在阳光下泛着金黄色的光芒，老烟叶子带着女儿在村里，镇上，城里，打拼了两年多，省吃俭用，加上变卖老屋换得的钱，总算在东北置了间带着小院的房子和几亩地，看着大槐树下的新屋，老烟叶子难得地露出笑容，他没摸起烟枪烟袋，倒叫女儿去镇上打了一壶酒，新宅落成没请别人，只有父女二人在家里吃了顿带肉带鱼的酒菜。

吃完了酒菜，天色也近了傍晚，老烟叶子喝得微醺，望着沉入地平线的红日，独自出着神。

老烟叶子想起了远在山东被自己变卖的祖宅，拼上一切也没救下的妻子，要是她还在，如今的家业也会让她喜上眉梢吧……

不过，家里置了地，有了屋，却只有自己和女儿冷冷清清地过活，自己在槐乃村没有十分深厚的交情，难免会感到寂寞。

酒意带着温暖疲倦的舒适涌了上来，淹没了黄昏下的悲伤，又如老酒般泡得老烟叶子眯起了眼睛。

老烟叶子正要靠在院里的椅子上眯觉，院门上急促的响动激得老烟叶子一激灵，便叫上女儿去门口相迎。

老烟叶子一开门，只见一个高挑的姑娘架着个血葫芦似的后生，后面还跟着个小小的男娃娃，老烟叶子心下一惊，急忙和女儿一起把三口人迎进屋。

那红乎乎的后生就是蓝玉虎，这回是在奉天城郊一带遇上了土匪，蓝玉虎和巧儿蓝英丢下车套挎起包袱，分两边骑着两匹马，巧儿搂着小蓝英急急地在前面跑，蓝玉虎骑着马紧紧地在后面护着，那十几人的胡子队伍远远地在后面追，蓝玉虎弹无虚发，一声枪响就是一个胡子落马，直逃到槐乃村，土匪几乎全折了，土匪头子也叫蓝玉虎打飞了天灵盖，蓝玉虎受伤也不轻，要命的地方中了枪却被藏匿的大洋挡住，身上的致命伤倒没有，可危险的是浑身上下冒血的窟窿，好在跑了不远就进了村，遇到一户人家，巧儿把马拴在槐树下面，架着蓝玉虎就去叫门。

这回就算里面的人家要自己的身子，为了自己的男人，巧儿也豁出去了，巧儿拼命地敲着门，半晌门开，是个和蔼的大叔带着个大脚板的俊秀闺女。

土匪把两人赶进村子就不敢再往前了，他们惹不起村里的陈光祖，那俩后生身上想必没啥油水，不过那后生真猛，倒颇有点绿林前辈“蓝毛虎”的风范，那后生身上有枪有刀，估计也是八成和绿林有关系的汉子，再说这次连头子都折进去了，没必要只为了个俊俏的娘们儿冒掉脑袋的险。

“大叔，你们这有热水和剪子针线啥的吗？俺爷们快不行了！”

巧儿话音里带着急切慌张的哭腔，老烟叶子一听是山东老乡，心下便有了些亲切，叶家女儿早拿来了针线剪子，又呼扇着大脚板跑去烧水。

“孩子，别怕，你让俺看看你男人。”

老烟叶子把蓝玉虎放进卧室，又将血葫芦身上碍事的衣服剥去，几个榛子大的枪眼儿不深不浅地嵌在蓝玉虎精壮的身子上，血窟窿里不住涌着血，吓人，不过没有大碍，没伤着筋骨，也没打中大血管，老烟叶子抽出火镰在火石上一敲，借着火星子引燃蜡烛，又把一柄短刀在火上来回烤了几番，一切就绪，又看了看蓝玉虎身上的血窟窿。

“孩子，按住他，别让他乱动换。”

老烟叶子看巧儿按住了蓝玉虎，便用刀子三两下就把几个弹丸挖了出来，叶家女儿端来一盆热水，老烟叶子用热水给蓝玉虎洗了伤口，盯着蓝玉虎紧闭的眼睛，不自觉地擦了擦额头上一溜溜的汗珠子。

老烟叶子把线穿进针里，又把针在火上反复烤了几烤，便一来一回地把针线穿引在几个大口子边，蓝玉虎疼得满身冒汗，却愣是咬着牙一动不动地任老烟叶子缝住了那几个流血最多的口子，半晌，老烟叶子缝合了蓝玉虎身上的口子，又撒了点自家备着的金疮药，是死是活就看蓝玉虎的能耐和造化了。

“叔，你救了俺男人，你让俺家给你当牛做马都行……”巧儿又感觉到了蓝玉虎身上的生气，双脚一软，便给老烟叶子跪下了。

“这是怎么话说的……你男人还未必挺得过来，这不是说话地方，你让他缓一缓。”老烟叶子赶忙扶起巧儿，轻声示意巧儿和自己来堂屋。

4

老烟叶子让女儿给巧儿和蓝英下碗面，叶家女儿麻利地把面条放进锅，又热了热晌午吃的剩肉剩菜端上桌，老烟叶子亲手熬了碗粥，吩咐女儿务必要让受伤的蓝玉虎全吃下去。

“孩子，垫吧口吧。”老烟叶子看了眼桌上的菜肴，点了口烟，目光又落在护在巧儿面前的小蓝英身上。

打从进门起这孩子就听话地坐在一边不哭不闹，一看就是懂事的孩子，看着小蓝英闪着恐惧却仍坚定地盯着自己的眼睛，老烟叶子嘴角不经意泛起淡淡的笑意。

“弟弟打小就知道护着姐姐了？”老烟叶子语气里带着戏谑。

“她是俺娘！”

小蓝英稚嫩地喊出声来给自己壮胆，却在喊完后搂住巧儿的大腿。

“大叔，俺们是一家三口，路上碰见土匪，多亏爷们儿护着……”巧儿大大的眼睛紧紧地拽着快要涌出的悲伤，一字一顿地说到。

“哦。”老烟叶子抽了口烟，嘴里除了吧嗒烟外便没了其它声响。

“大叔……谢谢你救了俺男人，俺给你家当牛做马……”巧儿说着就又要跪下，又让老烟叶子拦住了。

“俺没想着让活人成活人的勾肠债。”老烟叶子态度挺坚决：“没啥大不了的。”

“大叔……”巧儿眼里的泪水打着转，眼看就要掉在地上。

“成了，先垫吧一口吧，把肚子填饱再说。”

老烟叶子不说话，静静地在一片昏黄里把烟斗里的烟丝抽得红火发亮，巧儿和小蓝英也不说话，不动筷子，屋里头静得仿佛能听见烟气撞在梁上的声音。

巧儿看着盘子里热气腾腾的热荤菜，虽说是剩菜剩饭，可普通人家想要吃上一顿肉也不容易。

“大叔，你就让俺娘俩为你干点啥吧……你要是不让，俺娘俩只有用命还你了。”

巧儿猛地站起来，颠沛流离了五六年，她实在不敢想象会有人家用善意对待自己家这三口人。

“那你爷们儿非得找俺拼命不可，还是算了。”老烟叶子自嘲似的笑到：“闺女，你是山东哪的人？”

“俺……沂县人。”

“沂县……”老烟叶子想起了沂蒙山里惨死的妻子，心里不由得一阵感伤：“那里……俺也是山东来的，说起来，还算是半个老乡……”

“姐姐，你先坐下吃碗面吧。”

叶家女儿从门口端进来两碗打卤面，把大的那碗放在巧儿面前，又端起小碗和一双筷子塞在蓝英的怀里：“孩子也饿了吧，赶紧垫吧一口吧。”

巧儿端起浇着厚卤的面狼吞虎咽滴吃了起来，没啥吃相，吃得却格外香。

“我说小后生，你叫啥名字？”叶家女儿蹲在小蓝英面前轻声问到。

“蓝英。”小蓝英嘟着小脸蛋，差点把口水喷到叶家女儿脸上。

“不问问俺叫啥吗？”叶家女儿笑着捂住了小碗：“你不问，俺不让你吃了。”

小蓝英就像个含着颗榛子的松鼠似的呆住了，他微张着嘴打量着眼前大眼睛粉脸蛋的漂亮姑娘，眼睛里满是惊异和新奇。

“你，你……”小蓝英鼓着腮帮子使劲嚼着嘴里的食物，又抻着脖子使劲咽了几咽，差点把自己噎得背过气去。

“你叫啥？”

“俺姓叶，叫清露，你喊俺叶姨吧。”叶家女儿摸了摸小蓝英的脑袋，又向小蓝英问到：“打卤面好吃不？”

“好吃。”

“跟你老家的比咋样？”

“老家是啥？”

“就是你爹的爹，妈的妈以前住的地方。”

“俺没有老家。”

小蓝英话音落下半晌，巧儿便没征兆地捂着脸大哭起来。

5

蓝玉虎在床上躺了五六天，总算能睁开眼。

蓝玉虎捡回了一条命却免不了再留几个疤瘌，他一醒来，见巧儿蓝英不在身边，便不顾身上的伤痛和虚弱，摸起刀枪便冲出屋子，蓝玉虎冲劲太猛，正撞上端着盆的叶家女儿，叶家女儿一不留神，那铜盆当啷一声落了地，一泓清水哗啦啦地打湿了地面，晶莹地泛着光。

“哎呦，你真是个莽撞人。”清露姑娘也不惊不恼，兀自捡起水盆，瞅着蓝玉虎乐了。