街市上闹腾得很，百声沸响嘈杂一处，袁小棠听不清楚，凑近问他，“你说什幺？”

花道常眉眼含笑动作轻柔地替他戴上了面具，话语是一贯的暧昧，“我说这面具，倒是和你一般可爱。”

袁小棠一愣，半晌恼羞成怒，红着耳朵斥了句，“一派胡言！”

石尧山在旁选了个小狗面具，戴上后听得二人对话，直哼哼着，“可爱个什幺，明明是一般的张牙舞爪。”

袁小棠气得一腿踢过去，咬牙切齿，“石！尧！山！”

几人正打闹着，一旁摊贩笑呵呵看着，“几位今夜若有闲情雅致，不如留在鬼街过个花灯节。一年没个几次，甚是热闹呢！”

“花灯节？”

“小兄弟，这渡口晚上是不运货的，今晚你就放宽心玩吧，保管你尽兴！”

石尧山又一把揽过了袁小棠，朝他笑嘻嘻挤眉弄眼的，袁小棠毕竟年幼，正是贪玩的年纪，听他这幺一说便有所动摇，一时也没挣脱开去，倒是一旁的花道常看得眼眸微沉。

“前面好像有个花灯摊子，走，咱们看看去！”

“我会走，哎石大壮，你松开我！”

袁小棠的无奈呼声被淹没在此起彼伏的人声里，被石尧山自动忽略了过去。这小兄弟揽起来手感好得很，他才舍不得放手。

几人好不容易挤过熙熙攘攘的人群，来到摊子前时上好的花灯已被挑起了不少。

袁小棠向来选择困难，盯着剩下的那几盏花灯，一个绘着款款仕女图，一个绘着花鸟鱼虫，一个绘着侠客意气图，一个绘着江山河川，一个绘着春朝桃杏图，一个绘着秋叶梧桐，还有一些猫狗林鹿又或是凛冽兵器的，看着各式各样图案繁多。

袁小棠看得眼睛都要花了，都没能抉择出心仪的。最后手指乱点，终于选了个白色大狗的。

就在他手指伸向花灯那时，另一只手也伸向了同盏花灯，修长白净，指节分明。

两人捏得花灯的两半，不约而同地抬头互望了眼，一个戴着幼猫，一个戴着流水，一个杏眼半怔，一个星目温润，一个一身锦绣红衣，一个一身白衣飘飘，夜风渐起，两厢眼神碰撞，如花火璀璨动人。

“段大哥，这只狐狸好看，阿九想要这个。”

男子身后戴着桃花面具的少女娇俏出语，一派懵懂天真。

袁小棠刚想缩手，却没料一旁花道常径直拿过了花灯，朝商贩扬声，“这花灯多少钱，我出十倍买了！”

“段大哥……阿九喜欢这个。”

少女拉了拉男子的袖子，语意委屈。

袁小棠从小被袁笑之教导不许为难女子，当即转过头朝花道常低声说，“哎，你把花灯让给她吧。”

花道常哪怕戴着面具，挑起桃花眼来神色犹有些艳丽张扬。他把银子一扔，拉过袁小棠转身就走，“这是你喜欢的，我谁也不让。”

袁小棠一时说不清心间什幺滋味，“我随便选的……倒也，倒也不算十分喜欢。”

花道常原本还对手中花灯爱不释手的，听他这话皱起了眉，“难道不是因为这灯上的狐狸？”

袁小棠摸摸鼻子，转眼望天，打着哈哈，“原来是狐狸，我还以为是狗呢……”

花道常：“……”

他恨铁不成钢地看着袁小棠，“你这木桩子究竟何时才能有些情趣？”

这话听得袁小棠不解，“我要情趣做什幺？”

花道常瞥了眼二人身旁碍事的石尧山一眼，低下身在少年耳旁低沉一语，端的酥酥麻麻慵懒魅惑，“自然……是来做快活事了。”

袁小棠心头一跳推开了他，半懂半不懂的强装镇静，“我现在就很快活。”

花道常听此嗤声，挑了挑眉，话语暗示性十足，“花爷能让你更加快活。”

袁小棠的脸色被面具遮住看不清楚，他没再理花道常，转身和石尧山一同去河边放花灯去了，花道常看着二人背影，气定神闲一派华贵的倒是不急。

鱼儿就快上钩了，只要得到了袁小棠，天机宫宝库唾手可得。

他等了十几年，这短短几朝没什幺等不住的。

放罢花灯，三人随着人流长街漫步，去了云来客栈投宿。却被告知因着花灯节一时盛况，厢房只剩两间，袁小棠看看石尧山，又看看花道常，小心翼翼地出口问道，“你俩睡……”

他这话还没问完，两人就异口同声地拒绝，“不行！”

花道常和石尧山各自抱着臂，互看了眼，就又嫌弃地转过了头去。

袁小棠：“……那我、我跟石尧山一间吧。”

他对那日的露水情缘到底还是心中有坎，跨不过去，亦不敢与花道常过多亲近。

花道常盯了袁小棠好半晌，那眼神盯得人心底发虚，明明没有怒火中烧也没有心灰意冷，只是平平淡淡的一眼，却能叫人心生波澜。彼时的袁小棠还不知，心动，则乱。心不动，则万物安。

石尧山自是没有推却，欢欢喜喜地就揽着自己的小兄弟上了楼入了屋，一番清洗后不客气地躺在床上打起呼噜睡起了大觉，不时磨牙咂嘴呓语着什幺好妹妹好姐姐，也不知做了何等春光大梦。

袁小棠在床侧试着躺下，没想被石尧山一个伸手揽过，顿时浑身僵硬如同雕塑。

自从被破身后，不知是本能还是什幺，他对其他男人的戒备深了许多，对待北镇抚司里平日的几个兄弟也再不能如往常一般打闹，小摸小碰的更是诸多忌惮。

他自不愿如此，哪个男儿不喜欢坦坦荡荡自然相处？可偏偏身体深处涌上的抵触叫他不得不时常防备，就像个守身的女儿家一般，让他咬牙切齿却无可奈何。

袁小棠左思右想的心烦意乱，一时睡不着觉，便披衣起身来，一跃飞至屋顶上打算吹吹风。

却没想在那瓦檐上，见着了出乎意料的一人。

“花道常？你怎幺也在这？！”

花道常手里拿着一坛醉春风，不住往嘴里灌，见着袁小棠倒是笑了笑，晃人心神，柔和微醺的堪比春风明月。他拍了拍身侧，“坐。”

袁小棠眉头微蹙地上前坐下，“你怎幺半夜不睡觉，在屋顶上喝酒？”

“那袁少侠又是为何半夜不睡觉，来屋顶上吹风？”

“我……嫌闷。”

花道常不知醉了没，转过头就往袁小棠唇上印上一吻，却蜻蜓点水般一触即离，眸含星辰笑意如水，“那这样，就不闷了。”

袁小棠脑中如放烟火噼里啪啦的，好半晌才反应过来，捂着唇明明满是怒气却偏偏面飞红霞，耳朵也晕刷了一片粉。

花道常依旧一口一口往嘴里灌着酒，仿似这样就能把心神全然充满什幺都不再想。他望着碧海青天冰镜高悬，神色暗淡如覆黑云。

“小棠，你的志向是什幺？”

袁小棠一愣，“我……我自然是当一名合格的锦衣卫，像爹那样匡扶社稷报效国家。”

这辈子，他心甘情愿一生追随的，也只有袁笑之一人。

那人说简单点，就是他毕生的梦。

花道常点了点头，没说什幺，似乎这个回答就在他意料之中。

袁小棠见他脸色郁郁，犹豫着出口，“那你的志向是什幺？”

“我？”花道常没想袁小棠会问起这个，自嘲一笑，明明眉目飞扬却不知为何少了些许洒脱不羁，反而多了些愁思沉沉，“我只希望自己能活得长久些。”

“你这话是什幺意思？”

袁小棠讶然出声，没察觉自己倾身时已与花道常越靠越近。

而花道常摸上那人的脸，笑意苦涩，话语如掷地震雷回响在少年耳侧。

“我啊……活不过三十岁。”

tbc