对此，蒯越有些目瞪口呆了。他原本以为刘表只是做出一副倾心于和平与学术的样子，目的只是招抚人心，最终还是要抓住时机，争夺天下的。但是现在看起来，刘表是真的把爱民养士，研究学术当成自己的主要事业了。

蒯越好几次旁敲侧击地暗示刘表，以荆州之大，人民之多，士兵之精强，应该积极地参与到群雄争霸当中去。但是现在刘表对蒯越的话，已经不像当初那样言听计从了，当然，态度依然是非常客气的。

蒯越见刘表难以劝得动，只得叹息认命了。既然刘表只想好好地做一个荆州刺史，自己也只能尽心辅佐，做一个称职的幕僚，让那建功立业的心，随着滚滚江水流走。

周梁的压力也是一轻，现在，他可以腾出手，一心一意地把周围的土匪扫清一下了。

为了明年春天的农事不受影响，也应该这个时候出手。

还有半个多月就要过年了。筑阳西边三十多里处的一个小山村，忽然热闹了起来。本来已经没有了人迹的村子，忽然来了几百人，男女老幼都有。

他们有数十辆大车，有的用牛拉着，有的是几个庄稼汉自己拉着。大车上堆满了家里用的被子毯子锅碗瓢盆，还有许多车粮食，鸡鸭猪狗等等，嘈杂声传出好远。已经死寂了几个月的山村好像忽然活过来了。

他们熟门熟路地打开空屋子，清扫着积累了几个月的灰尘与蜘蛛网，在灶膛里点起干柴，炊烟从茅草屋顶上袅袅升起，米饭和腊肉的香味四处飘散。

几只大黄狗回到熟悉的老家，显得特别兴奋，在村里相互追逐着。人们则忙个不停。他们饱餐一顿之后，所有的男子就都聚集在一起，在村子的两个入口处用碎石、泥巴和树枝筑墙，忙活了几天，筑起了两条一尺来厚的矮墙，高只到人的胸口。在入口处，两个人手里杵着一人多高的长枪，算是放哨的，每隔一段时间，就会有两个人来换防。