谁甘心被人算计，而今主谋者之一鸡飞蛋打，孤家寡人，令他何其快哉。

殷秉德坐在矮几上，长长的腿叠着，抱着手，倒是像他年轻时候的样子，不像权倾天下的西北王。皇帝气得要死，幸好他的病榻前这日有巴掌脸的美丽佳人给喂药，皇帝忍不住多看几眼。这位美人很像皇帝做皇子的时候爱过的女子，不过该女身份低微，皇帝谨慎地未去触碰。皇帝的心肠也有柔软的时候，不过就是越来越刚硬，越来越自傲罢了。

殷秉德的记忆好，见皇帝识趣地退位，人之将死，也真诚地希望皇帝兄长过得轻松点。

与皇帝相似的眼睛移开，目光看向花瓶里插着的一支杏花，像极那人温暖的笑颜，目光的冰冷里面沁出一点温度。

“我负过他一次，只有那个位置才能聊表歉意。”

这个他，自然是太子，现在的皇上。殷秉德永远不敢忘，差点就失去太子的痛苦，太子像一只无所适从的小兽，怀着他们的孩子等待他回来。

那日在千秋殿，他与皇帝达成的条件是：太子继位，他过继十一皇子，以后王位相传。

再有就是，纳后宫。

皇帝的门面要有人，不能传出丑闻败坏名声，哪怕是个摆设呢，后宫一名皇后，三妃都要有，名正言顺行古礼纳入后宫，为天下表率。

皇帝看见殷秉德点头，几分怒意消去，转向太子，以惯用的高深莫测的语气道：“元微，你呢。”

那日的太子不能说出，不，我不愿意。

他们已不能退，史书上虽暂时可以掩盖，上层却皆知其中猫腻，若是他们不能得权，必得新君忌惮绞杀。届时正式开战，定会损耗民力与皇室的民望。

当初两人演练过宫变后发生情况的各种应对，也想过这样的局面，太子尚未想出办法，殷秉德只说一切交予他，届时太子配合便是。出于他们的情谊，还有那张刚毅冷凝却又带暖意的脸，太子并未多想。

皇帝手脚很快，礼部商定之后，一后三妃，除了原有的世子妃升格为皇后，三妃皆是名门淑媛，足以让太子重新站稳脚跟，殷秉德与太子自此之后陷入冷战，出宫后回了王府，然后就是疏离。

新君登基的正使是殷秉德，以示帝王对西北王府荣宠不断。群臣山呼万岁，殷秉德站在新君下首身侧，他们目光交错，新君始终避开，从未与他对视。

殷秉德还记得他们私下说的倒数第二句是，“皇叔是为了我，还是为了西北王府的安稳。”