“若是想要将这蒸汽模型推广使用，必须使用更为廉价的燃料……”

刘吉将自己的难处，如实地告诉了赵麟。

木炭这种东西，一般只有富贵人家才用得起，蒸汽机的运行，需要大量的燃料，若全部使用木炭，代价过于高昂。

用这蒸汽模型带动纺织机运转，恐怕还弥补不了木炭的价格。

这是个大问题。

“原来是因为燃料问题。”

赵麟点了点头，脸上露出一抹若有所思的神色，“既然木炭的造价太高，爱卿何不换一种比较廉价的燃料替代它呢？”

“这个臣也想过。”

刘吉紧紧地皱着眉头，“比如柴火，干草……但这些东西，都比不上木炭，会降低蒸汽模型的动力，影响性能。”

“朕倒是知道，有一种燃料，可以完美地替代木炭。”

赵麟淡淡地说道。

“是吗？是什么东西？”

刘吉的话语之中，压抑着一丝兴奋。

赵麟沉吟了片刻，缓缓地说道：“在我们大宋朝中原腹地的地底之下，埋藏着一种名为‘煤’的石头。”

“‘煤’？”

刘吉的眉头紧锁，他还从来没有听说过此物。

中原腹地，何曾有过“煤”这种东西？

为何他不知道？

“不错。”

赵麟点了点头，“‘煤’是一种黑石的石头，有的甚至是粉末，一小块‘煤’，可以燃烧数个时辰。”

赵麟的话音刚落，刘吉的两眼便瞪大了起来。

“世间竟然还有如此奇物？”

刘吉一脸的难以置信。

“此物，主要是在河东之地盛产，朕会派人前往勘探，尽早解决这燃料问题。”

赵麟开口说道。

他的印象当中，山西是煤矿最丰富的地方，只要照准了那片区域挖，应该不会错。

“如果可以的话，臣希望陛下派臣前往，寻找这神奇的‘煤’。”

刘吉神色略显激动地道。

“既然爱卿如此感兴趣，那朕便让你同去吧。”

赵麟点了点头道。

这件事情，赵麟打算交给东厂去办。