其实探春心头亦是五味杂呈，她却不同可卿，一则名门深闺未知男女之事，再则年纪幼小不涉风月之情，三则诗书守礼多加洗心涤志，于那一等枕席上之事，不过是小女儿家偶思春念醉时偷偷想一会子，也知羞耻，并不沉醉其间。便是如今含羞忍辱奉承可卿，亦是园中规矩据管着。

只这探春自小生来性子外柔内刚其实颇为骄傲，偏偏生母是个姨娘，虽然王夫人一般疼爱，到底亲疏有别，嫡庶有份，自度出落得诗书文章、琴棋书画、体态容貌在姊妹里并不逊她人，却一般儿冷眼瞧着，其时名份世态，总是将来下场不如迎春惜春。便是许人家，亦是只能许些小官儿家。她更未免多思多想，自怜自狠，若论起功利心来，总暗胜几个姊妹，常狠自己不是男儿身，不能出入头地做出一番事业来，唯恐姊妹们小瞧了自己去。便是如今，失了身份闺贞，为人性奴，困顿园中，竟总也难逃这等心思羁绊。眼瞧着如今园中不论身份体面，只讲风流悦主，偏偏自己亦有一等自惭，若瞧那凤姐可卿，必是自惭自己年幼闺稚，即不能统领群芳，管理园中事务，又失了床笫风流，奉承婉转；若瞧那宝钗湘云，便自狠自己虽自慰亦是闺阁里之翘楚，于那诗书才华，却又总欠着天资；若再想有那栊翠庵中的妙玉，潇湘馆里的黛玉，便是远顾偷瞧那一等红颜旖旎，别样风流，自己也颇有不足。只是有时瞧着李纨、迎春连同几个无名无份的丫鬟奴儿，亦是越过了自己去，未免又别有一番滋味在心头。常常立了心思要寻觅机会亲近弘昼，下则安生立命，上则邀宠获恩，便是投靠可卿，亦是冷眼瞧着凤姐忌讳自己，无可奈何之举罢了，眼见如今尤三姐事发，尤二姐无知，只怕可卿难免遭了冷落，自己若是连带着就此失了弘昼之意，这园中日子，更只怕是煎熬了。可叹她红颜命薄，以个清洁至纯的女儿姑娘家，竟想得这等自以为淫秽无德的主意来替可卿争宠，自己也未免恨自己无德有羞。

只此刻话都说到这份上，如何能不说尽，听可卿问，红透了脸颊，咬死了下唇，仿佛一字一字锥心刺骨一般，死忍了羞耻，道：” 姐姐，若只献姐姐的画儿给主子，那只是用心思十分……姐姐向来在主子身上用心侍奉，那一等殷勤，姐姐又是神仙般人品，天下掉下来的菩萨，主子自然喜欢，只是我想着，却还不到十二分呢……只怕探春年轻，想错了。”

可卿见她似乎有些迟疑，便笑道：” 妹妹只管说。姐姐今儿是受教了。”

探春点头道：” 我亦不懂，只是冷眼瞧着，那边缀锦楼那位，亦有一种好处。伺候主子，自然是用身子，也要用心，她却不仅用了自己的身子自己的心思，但凡让主子能瞧着的地方，亦替主子打点其他女孩子的身子心思呢。自然……便如宝姐姐云丫头这等是主子自己爱怜，如那边两个玉儿，心思古怪难以沾惹，其余的但凡……她能控制的能压制的，便一尽儿大方，鸳鸯、金钏儿姐妹、哪个不是她用尽了心思荐到主子跟前做贴身奴儿，便是大嫂子那个书塾，也是她的根基，更不用我说二姐了，还有……太太、姨太太，那是她亲姑妈，只要主子欢喜，用些说不透的举动，亦要送上去。便是宁可让主子瞧着她莽撞，其实……用足了心呢……”

可卿竟听到这一层，一时亦是愣了，忖度着果然是这话，便问道：” 那你的意思……难道这会子，不送我的画，送其他人的？”

探春抿嘴笑道：” 哪能呢……自然是要送姐姐的画儿，只是要让主子瞧着，用意不能光在姐姐身上。只要送上姐姐的天体香浴图，稍稍在一旁题几个字，我都替姐姐想好了，就题 沁芳侍儿旖，名园二八娇奉主人大观园群艳谱之一情妃可卿 即可，妙在 之一 两字……”

可卿到底也是个聪明的，此刻亦是听得透了，顿时心下已经彻底明了了探春之意，不由摇头赞道：” 难为你怎么想来的，这到底是好主意，竟比那凤丫头一味荐了她人女孩子去要典雅风流。主子见了这画，只怕难忍要问，我只要恭谨回话，想要为主子献上一整套园中女孩子的天体真意图，自己不敢自专，先拿自己作伐画第一幅……” 下面的话难以出口，但是其中之妙亦是明了，既然有了” 之一” ，要作完” 大观园群艳图谱” ，必然要有” 之二””之三” ……，这一则这等满园子女儿家都要脱了衣衫让人笔笔写实描得天体，这等事即满满爱欲缠绵，又是风流典雅，弘昼这等色王，如何能不动心，倒比只是胡乱送几个丫鬟奴儿上去供弘昼奸淫要有趣些个。二则自己先画一副自己，既羞辱了自己，弘昼一则最爱瞧着园中女儿家这等羞态，又是做足了态度，竟是好似在惩罚自己一般，也替三姐之事小小惩戒自己。三则既然这主意是自己所出，皆时遍命园中诸女来供自己画画，那一等香玉交融，件件罗衫解褪，便是自己不好逞威一个个奸玩亵弄来，至少也能抖一抖威风，立一立尊卑，想到连凤姐，亦有可能因为这事，要被逼得在自己面前，宽衣解带，裸露天体，竟然一时快意大起，虽知探春这主意，多少也是替自己打算，既然她说了” 于那工笔上略知一二” ，想来园中工笔写真，必是以她为翘楚，如今又不是画画比赛，竟是画女孩子之身子体态作风流图，自然要写真用实，笔意细腻，介时这活自然要许了她，她为弘昼画这等画，弘昼定然喜欢，赏玩她身子罢了，只怕还要越发爱怜她才具风流，又以少女羞涩，为主人作这等画儿，自然能得个宠幸，只是这亦是题中应有之意，否则这探春如何想来这等风流典雅的主意。虽知此事也要反复掂量，处处设局才能行通，只是想到这几层好处，连方才心头阴霾都几乎一扫了。

她定了定神，垂下头，在探春的额头上吻了一口，道：” 妹妹……姐姐真知道你的心。可怜见你为姐姐这般用心打算……姐姐必不负你。” 想了想又道：”只是若就这么大喇喇的去献画也不想个样子……怎生想个法子让主子能 无意间 瞧着就好了……”

探春想了想道：” 这却有个法子，我偷偷让四丫头带到稻香村去临摹，说是功课……大嫂子如今学里，诗书文章自然要教的，只是为主子之奴，能不教些个风月工夫？几个小女孩子还小不懂，大嫂子又是个实心人，既有这么一等子画送过去，大嫂子总也不好拒绝的。她又怕事，少不得去回主子……便是回了凤丫头，这等风流事，凤丫头也不敢压下，只能回主子。主子不就知道了……”

可卿笑道：” 几个小女孩子可怜见的，才这么点子大。听说便是李玟李琦，其实主子到底也怜惜没有真的临幸了身体，就要搀和她们进来做这等羞事，又要难为那边那可怜人……不好不好，容我再想想……”

二人便如此计议了会子停当。又一起胡乱传了些个菜肴来吃，亦是三口两口食之无味，草草用过午饭，可卿便携了探春，入了天香楼阁楼之上绣房里，这可卿常如此，探春亦是此处裙下宾客，几个丫鬟如何敢探听，都随着宝珠瑞珠自在楼下候着伺候，便是偶尔听到楼上轻语低吟，娇呼呢喃，喘息得可怜几个小丫鬟浑身都滚烫起来，亦只好装听不见罢了。只今儿却是古怪，过一会子，可卿便命伺候，宝珠自打了暖汤温巾送上去，才一会子就出来，手上却领了一面月绣娟纸，她和几个小丫鬟耳语吩咐一番，自己却亲自出去奔同睿阁去。

这同睿阁原本在大观园东头门廊之上，却是几间潦草屋子，原本是园中几个家生得老妈子住所，如今却是园中的书墨库房之一，只得几个太监监管着。宝珠如今身份其实尊贵，那里头小太监忙忙接了出来，宝珠却也不言笑，直道：” 我识字不多……这上头是我们妃子要的东西……你速速置办了，我这就一并带回去。” 那小太监接过来瞧了会子，道：” 好叫姑娘得知，这上头东西金贵又名目繁多，如今库里这些东西倒不齐备，有一些，却难得这上头这么齐全……恩……那淑小主如今管着园中文书笔墨之事，只怕她那里还有。姑娘或在这里坐坐……奴才去替您问问？” 宝珠啐道：” 要你献这勤，既不齐全，我自己去问就是了” 便转道又奔蘅芜苑来见宝钗。

只这会子午后无事，宝钗却正接了薛姨妈来母女闲话，她却待人温和亲近，亦不避嫌，和薛姨妈一并接待了宝珠，又命文杏上了茶，听说是可卿差事，才接过那娟纸来细看，上面写得却是：” 头号排笔四支，二号排笔四支，三号排笔四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，须眉十支，大著色二十支，小著色二十支，开面十支，柳条二十支，箭头朱四两，南赭四两，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飞金二百帖，青金二百帖，广匀胶四两，净矾四两。矾绢的胶矾在外，顶细绢箩四个，粗绢箩四个，担笔四支，大小乳钵四个，大粗碗二十个，五寸粗碟十个，三寸粗白碟二十个，风炉两个，沙锅大小四个，新瓷罐二口，新水桶四只，一尺长白布口袋四条，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屉木箱一个，实地纱一丈，生姜二两，酱半斤。” 她却不露声色，亦不探问打听，只笑道：” 这即是妃子要的，我用心置办就是了……只是颜色不齐全，如今凤姐姐安排了雀思帘禁了奴儿们乱走动，出入园子多有规矩不便，便是赶着去买办来了，市面上买来的怕不纯耽误了妃子的事。最妥帖只有央那外头的公公去大内取了……若可耽误一日，妹妹先回去，我命人赶明儿必送来就是了……” 宝珠忙道让小主废心了，她也不肯失礼，连薛姨妈这里都万福问候才要告退。那薛姨妈如今却不敢受礼，好歹墩身回了半礼，只红着脸对宝钗道：” 宝珠姑娘不可行这个礼……小主，如今身份地步都要依着园中的规矩，宝珠姑娘如今是奴儿，我连身份都没有，受不得她的礼，就我送送她才当得” ，宝钗亦是勉强笑笑无奈，便道：” 既然如此，便母亲替我送送” ，宝珠昔年只是可卿房中丫鬟，和这薛姨妈身份实有天壤之别，如今不想竟是如此之情境，亦不免可叹之余，小女孩家也有三分得意，只是再三逊谢，薛姨妈送她出来，直到门口方回去。

薛姨妈才走几步，却见莺儿同着一个小丫鬟取了那娟纸出门，见了薛姨妈却死活行礼道：” 小主让我去那门上见见外头公公要采办些物什，太太就进去和小主说话” ，这莺儿是家生的丫鬟侍女，薛姨妈亦不好总是拘泥着，便笑笑让她自便，才自己回到内厅。却见女儿宝钗一身内室才穿的暖绣粉白背心褂子，内里衬着淡黄色冬绒棉衫，下身素月色窄幅褶裙，足蹬一对绣鞋，薄施脂粉，淡扫蛾眉，连秀发上金钗玉摇一概都不用，只素素簪了一弯包头发笼，就这么歪在炕上看书，偏偏却是脸若玉滴凝脂，体似仙娥倦妆，身上虽素净却自有一番别样风流。一时想着女儿如此神仙般人物，薛家上下本为掌上明珠一般，知书达理通晓人情才华横溢，更有那性子温柔婉顺恭忍谦让，实在是个难得的，可怜受长辈牵连，如今沦为人奴，二八年龄，却早已被主人反复奸污玩弄过，想她这等贞洁知礼，含羞守德的天仙少女，那童贞遭破，玉体亵辱之时是何等悲戚，如今还要在这园中维持着礼貌脸面，只为依着礼法德行上安心为奴，又要照付自己这个如今已经无能为力的母亲，却伦常全无，母女同侍一人，心下不由一酸，上前亦只能强打精神寻来话头来闲叙道：” 这可卿……情妃却要什么……还要莺儿去大内寻？”

宝钗见薛姨妈还是免不了尴尬，便笑道：” 母亲坐……若有人瞧着……如今在主子跟前身份有别自然要依着园中尊卑，若没人瞧着，母亲还拘谨，这园中时日，我们该怎么熬呢？”

薛姨妈亦只好笑着在一旁胡乱坐了，却听宝钗道：” 好叫母亲晓得。如今不必往日，园子里的事，其实说不清也道不明，倒比昔年更要繁复些。我昔日只为了让母亲能脱得苦海，才不得已和凤丫头寻觅些机缘求主子超生，现在想来，其实是大僭越的事。本不敢望主子那么大恩典的，竟不想还有母女团聚之日。只如今我们女人家可怜……已经落得这等没羞臊的下场，如果每度一日便是主子恩德，只求岁月静好，并不好沾染园子里的是非的，想着更多的……”