再说那冯紫英，自弘昼处领了命，将园内正红旗兵丁发回锐健营，却也不回自己的府邸，骑马去了南城斜帽胡同。原来他的原配夫人沈氏，是四阿哥宝亲王弘历之门人，巴州巡抚沈擎之幼妹，昔年成亲，实有两家联姻借势之意。这沈氏姿色平平，又慵懒愚钝，不善奉承，冯紫英自视是知情识趣，文武双全，风流倜傥之人，这夫妻情分自然就平常。如今他进京升迁，炙手可热，正是春风得意之时，如何能安心在府里与那沈氏虚度。昔年在南京有一名动金陵之幼妓，歌舞弹唱，诗词曲艺，应对唱和，最是风月里一等一之俊俏人儿，唤作云儿的，冯紫英在松江任上与她便是相好。如今便替她赎了身一同带来北京，在斜帽胡同置了一处庭院宅子，也养了也百十号家人丫鬟，都命呼她” 姨太太” 就做起人家了。这云儿姿色妍艳，体态风骚，才艺过人也就罢了，待人接物也是妥当精细，一些里外应酬，堂眷往来，渐渐也放这里。不明就里的人还当这里才是” 冯府”.这云儿另还有一种好处，虽如今随了冯紫英做个没清白名分的小，却在床笫风月上颇能体贴入微，不敢痴心妄想扮演起大家夫人来，于那风月事上层出不穷，用尽了心思取悦冯紫英，更是还作养的几十个丫鬟女孩子，个个都挑得绝色，并用行院里的技艺训导着，一并去应酬呵护，倒搞得这冯紫英乐不思蜀，更直把这处当家了。
他如今回了宅子，云儿自率几个丫鬟接出来，替他更衣倒茶，接入书房，冯紫英笑着瞧她，见虽是秋来风寒，这云儿在内室偏偏只穿了一身透纱薄衫，包得乳波荡漾，美臀浑圆，风流难尽，如今也是锦衣贵服，却依旧低眉顺眼如小猫一般在一旁乖巧奉茶，他虽是看得心热，到底还不敢耽误了弘昼的差事，取了纸张笔墨就给蒙古将军博尔济和两江总督李卫各自写了信书，又用火漆封了，命下人送去驿站传递。云儿又端上一碗绿豆羹来，他用了几勺也搁下了，就靠在椅子上闭目养神，由云儿替他按摩揉捏。听云儿只是交代着家事：” 内务府夏公公差小的来说借五百两银子，我已许了” ，” 江南丝绸局送来几匹缎子，说是寄放……我也收了。” ，” 对了……大观园里的凤妃昨夜差太监送来一对翡翠玉镯……我瞧着成色，实在是大内里才用的上等物件，颇是名贵，怕值一两千两银子呢……不能不回一声”
冯紫英豁然睁目，嘴角一翘，却不答话，伸个懒腰，才隔着衣衫轻薄捏捏这云儿的乳房下托道：” 知道了，你办得妥帖。回头都用小四的名义存到天津去……” 顿一顿叹道：” 你记得，大观园里来人，要恭敬小心，应对妥帖……别真当是罪奴所在……那是五爷的风流窝子，其实就是行宫……里面的人……你就当五爷的贴身人儿应对就是了……哎……五爷真能享福……今儿在大观园里，稍稍抬头就见一个尤物儿……啧啧……我瞧着当真品格比你也不逊色……啧啧……在五爷跟前，却怕是个连名份都没有的小奴……”
云儿听他如此比较谈讲，其实也是心下一酸，却收拾颜色，笑颜应对道：”爷……别摸了……瞧爷这模样……既是喜欢，你求求五爷，赏了你消受也就是了。左右是个小奴，五爷也未必舍不得。”
冯紫英笑着一边不肯绕过，轻薄着依旧在她翅胸上抚弄，一边道：” 别胡说，我要女孩子，还宁可你去市面上替我找。五爷可忌讳这个呢。连看园子的兵，都不肯用男人。我还要回头编练些女孩子给五爷送去……五爷的心意，我最明白了，就是个这上头最贪的……啧啧……其实我是他门下奴才，怎么也肯落了后……你的身子也真是软啊……哎……不过五爷也真是会享福啊……啧啧……今儿见那女孩子，真是个尤物啊……”
云儿也不知他在说何人，她其实最知这冯紫英心意，见他此时闭目胡言乱语，知道他心下火燥了，正要再做动作侍奉。却不想冯紫英却已经是睁眼开来：” 你个骚蹄子莫逗我火……晚上再来灭你……这会子……还要出去办事。” 云儿知他一夜未眠，见他此刻又要出门，却也无奈，只能红了脸道爷珍重小心身子。冯紫英笑道：” 没甚么，大事已了，现下的差事，必能办妥的……恩……今儿晚上我必回来过夜，你洗白白了……等我来摆布你……你的身子也软也香，我也自受用的……” 他笑着只顾胡乱赞叹了一番，云儿由他调笑，替他又换了衣衫，他才抖擞了精神，带了人骑了马去顺天府。
那顺天府鲁务治本来就听说昨夜王爷行宫说有了” 贼” ，这地方治安该他任下，只是京城内人事最要紧，一个小小顺天府三品掌印，京城里随便寻个大员抬抬脚就比他高了，若是真的惹恼了弘昼要找他出气实在是无法可想，此时已是惶恐得如热锅上的蚂蚁。乍闻门上回话，王府红人、三品大员詹事府掌事如此笑眯眯嘴脸上门来说要请” 府尹大人做主捉贼” ，便知是弘昼之意，更是哪里敢以品级略高怠慢，连声胡乱打躬作揖自称” 卑职” ，上上下下急忙接待了冯紫英，香茶暖炉，女婢侍儿的招待着，听完冯紫英传话，那鲁知府立发火签，调了两哨兵丁去西城” 办案”.
不到半顿饭的功夫，一众差役兵丁立时将个寿熙班封个水泼不进，平时这等名伶大班，他们也不愿多加招惹，今日有这等王府吩咐，大堂上还坐了一个” 大人” 瞧着办案，又岂敢一无所获，鸡飞狗跳便是一通乱抄。那寿熙班上下男女优伶，常是出入王侯公爵之家，六部三府里都有人脉，哪里箱子底被窝里没个私房物什，这金珠玉器、翡翠玛瑙得一味抄捡出来，就说是贼赃。却也不便将一班人都扣去顺天府大牢，就地软禁了。才来回冯紫英，那鲁知府口中满是” 果然大人英明慧眼，识破贼踪，如今已有了证据痕迹，还请大人提携训示，也好让卑职等学习” 胡乱奉承。这冯紫英见他如此草包，也是可叹，他总知官场风俗，嘴上也只满口子逊谢。他却也仔细不敢怠慢，知道这些戏子身份虽卑，其实手眼通天，怕和不少达官贵人交好，倒也不肯一并往死里得罪。却亲去检点提审，看准了，命将几个嫌疑之人，带回了顺天府过堂。在堂上，也只管将那鲁知府凉在一边，自己就当堂喝问起来，或是温言细语，或者恫吓嘲怒，一下午就一一审问过来。他久在地方，颇知刑名，最懂得” 天下案子，认真查，便是剑仙飞贼也能查得明白；糊涂查，便是眼前贼赃也能无凭无据” 之要诀，今儿已经是抱定主意要拉着这条线出来，三敲两问之下，果然竟问出一个真贼来。
原来寿熙班有个演小生的戏子艺名小颜生的，房里藏了几颗上品的” 朱紫玛瑙石” ，半色红半色紫，玉润浅圆，品相颇佳，却东拉西扯说不清楚是哪里来的，一时是” 前日马尔康大人的夫人赏的” ，一时又是” 记混了，是在天宝斋买的”.这冯紫英见是个糊涂雏儿，便变了脸，扔下火签叫声打，才五六板子，就吃不住痛哭着招了，竟然果然是大观园里之物，却说是半月前进园子给情妃唱《西厢记》，勾搭着小太监，在滴翠亭里偷了一件玛瑙珠花盆景，如今剥下玛瑙石来已是销赃了十几颗大的，还余这几颗小的未曾变卖，却也不舍得扔了才今儿被起了脏。冯紫英见他如此脓包，只是嚎哭不已，骂天咒地的，也不由好笑，只是再问旁的，目光躲闪，却咬死口没了。问起昨日，却哭嚷了半日，只说前日进园子伺候唱戏，自己压根没去，昨儿更没出门，连呼冤枉求超生了。再打几十板子，哭一阵，连气息都弱了，只是惶恐哀求，满口胡柴。
这边鲁务治喝命还要照死里打，这冯紫英何等样人，一路听来，虽然是个真贼，却似真非昨夜之人，只是似乎存了” 这是个小案子，顶一阵就过去了” ，心里竟然还似有事隐瞒，便笑着只命暂时收监。那边鲁务治一面赞他” 大人神目如炬，贼子果然落网” ，一面也是奇了，心下暗自揣摩，按说王府虽然遭贼，只是小小窃案，又不曾真的丢什么贵重物件，论起来毕竟是小事。此时既然捉的一个贼，管他昨晚婆子所见之影子是不是此人，一并李代桃僵拿这没用的小白脸顶包也就是了，打一顿也就是了。如何还要小题大做收监追问。他也不知身边这位王府门人打的什么主意，只是抱定心思此事由得冯紫英施为，王府之事，自己该糊涂时且糊涂就是了。这冯紫英却果然颇有手段，知道这等雏儿，既有心事比” 偷玛瑙” 还畏惧难开口，如何不能问个究竟。他一面命收押了，一面便唤个地痞名为铁头胡的，许他几两银子，却命他化妆进顺天府大牢，假意是同牢案犯，与那小颜生攀谈。那小颜生本以为几颗玩物小案子，吃些板子赔些银子也就是了，哪知刚吃了板子又收了监，正也不知自己下场如何，见个地面上混人难友对自己亲热问候，一时心里怅惘，失意人快口，嘴上就没个把门的起来。欲知他究竟透漏何等消息，冯紫英又要如何办案。且候下文书分解。
这真是：
风流姽婳嬉戏言
王孙公子一念间
古今从无安平事
魑魅魍魉总勾连