柳鹏点了点头说道：“是啊，山东民心可用，就是不知道这次莲教过后，山东人心向背又是怎么一个情形，这可真摸不准。”

在历史上，山东可以说是一个极其特殊的存在，天启二年的闻香教起义可以说是晚明第一场大规模的民变，但是写晚明农民起义的时候大家又不好把闻香教起义纳入到晚明农民起义的研究范围。

倒不是闻香教起义有着意味重的宗教性质，而是闻香教起义与晚明的大规模农民起义存在着一个长时间的断层。

在天启二年的闻香教起义以后，一直要等到崇祯二年晚明农民起义才正式爆发，两场大起义之间缺乏必要的联系，研究者顶多把闻香教起义作为晚明农民起义的前奏。

而山东在晚明的情况更是特殊中的特殊，虽然晚明范畴上的第一场大规模民变是在山东爆发，但是平定闻香教之变之后，山东又经历了无数次雨灾、旱灾，还有孔有德的大规模叛乱与建奴破关南下袭拢大事屠杀官民，可以说是经历了一场场堪比人间地狱的场景，军民流离失所，衣食无着，真可谓是“白骨露于野，千里无鸡鸣”。

但是这其间除了一些规模不大的民变之外，山东一直保持着对大明朝的忠诚,竟然没有爆发大规模的农民战争。

一直要到崇祯十四年，李青山的梁山军起义才拉开了大规模农民起义的序幕，但是李青山起义也存在着极其特殊的情况，因为这些农民起义军完全是拿着水浒传作为指南起事。

他们甚至按照水浒传的安排夺取梁山泊作为他们的大本营，也是走水浒传的指引跑周延儒的路子走招安路线，最终也是诱降招安后被杀，和水浒传中的宋江是一个结局，李青山可以说是现实版的宋江。

柳鹏正是基于这种个人无法把握的情况，对于山东的人心向背没有完全把握。

他觉得在登州自己经营有年，给登州人谋了不少福利，应当是没有什么大问题，可是莱州府就说不定了，不过今年搏天三凤集体投靠龙口可以说是一个好兆头，连新举人都愿意放弃出仕的机会而为龙口效力，说明莱州府的缙绅与读书人已经愿意在龙口身上押上重注。

杨广文在青州府经营得不错，但是柳鹏觉得自己只能掌握青州府一半人心，这还是衡王府拖后腿的结果，至于西三府，特别是济南府的人心到底偏向哪一方面，柳鹏完全没数，甚至觉得可能更偏向朝廷一些。

在这种情况下，柳鹏觉得这次西征是一次极其难得的机会，自己事情若是办得漂亮，说不定能在西三府掌握相当的资源与人心。