崇祯十五年清军再次破关席卷山东、江淮，各地明军几乎组织不起有效的抵抗，抗击清军的主力就只能是这些乡间的乡兵部曲，因此东三府缙绅率领自己的宗族与部曲就地组织抵抗，在山东上演了一曲曲悲歌，昌邑、平度、诸城都发生激烈的战斗……

虽然面对精锐的清军大兵与红衣大炮，这些抵抗大多以失败告终，但是柳鹏对于这些忠于明朝的缙绅还是充满了敬意，毕竟那个时候大明官军都是望风而溃，而他们明明知道前路是九死一生家破人亡，却还是保持着对国家与民族的绝对忠诚。

而柳鹏旁边的庄谦却是乐得合不拢嘴：“是啊，人心向背啊！这就是人心向背，柳少登高一呼，就有这么多豪侠义士来投。”

庄谦虽然知道柳鹏在登州拥有很强的影响力，但是他也没想到柳鹏只不过是一声令下，一个上午就集结了七百人马，而且这七百人兵甲俱全，其中还有上百骑的马队。

有了这么一支武力，在东三府自然是来去自如，州县根本不敢过问。

当然衡王府势力更大，光是衡王府仪卫司就有上千军校，更不要说这一次衡王府还请来了德王府的仪宾邢达坐镇，据说还有鞑军鞑官助战，双方的胜负实际还是五五开。

但是与其在谈判桌婆婆妈妈地不断扯皮，看着莒州的老百姓一个个死去，庄谦还是喜欢现在这样一拳打过去解决问题。

莒州的情况已经不能再拖了，即使大店庄家与几个大宗族全力赈济，但是州内每天至少十几人冻饿而亡，再拖下去的话灾情会出现反复，到时候莒州又是饿殍遍地。

现在还跟马道台谈判，那就是中了衡王府的缓兵之策，因此庄谦信心十足地说道：“柳少你放心，我们在青州府与莱州府有的是好朋友，有的是不怕得罪衡王府的英雄好汉，不管到了哪里都跟自己家差不多，即使进了青州府也保证跟自家差不多。”

这就是大宗族的优势，各个大宗族是地方上的头面人物，有了困难又能相互同舟共济，特别地方上第一流的宗族，只要出过个进士举人，就不怎么畏惧衡王府，就敢同衡王府争一争，而现在柳鹏出兵西征，他们为了生存就敢站在柳鹏的这边。

柳鹏也同意庄谦的看法：“对，这就是天命去留，人心向背，衡王府不过是自取死路罢了，今天下午我们就进莱州！”

“今天下午就走？”江清月吃了一惊：“这么快？不再等一等？”

柳鹏笑了起来：“不等了，我让辉恒先留在招远留守，负责收容还没有及时赶过来的兄弟，让他把这些兄弟带到莱州来！”

庄谦对朱辉恒印象很深，他当即说道：“他不是一再请战，想要替柳少牵马提剑吗？”