而宋朝实施的是募兵制，赵昺对此更是进行了强化，禁止禁军屯田经商，粮饷、军费、兵器装备等全由国家供应，而这些皆是来自赋税，不足部分就要由朝廷花钱购买。如此虽然保证了军队的战斗力，但是对于国家来说就是沉重的负担。

不难看出，如果要发起一场战争，一定要先预判战争会持续多久，再根据出动军队的规模计算所需粮草大致总数，从官仓拨付，万一战事延长还得不断补充。毕竟无论是士兵自带干粮还是屯田自给，一旦遇到长期作战，日常粮草供给都无法持续，一定要备足所需的军粮。

而这个数字往往十分庞大，赵昺计算过动用一个军，以出征十个月计就需要粮食四十万石，约合现在的两万多吨。而此时的上等良田亩产才三石左右，那是十多万亩的产出。这还只算了士兵的口粮，战马所需精料和运粮民夫口粮还没计算在内。

在正常情况下，大宋占据了富庶的江南，有江东、湖广两大产粮区，所能调配的资源足以支持长期作战。但是战争在哪里打往往无法决定，这也加重了前些粮草供应的压力。尽管赵昺在军中建立了各级辎重部队，并利用水力周转，尽可能的减少征用民夫，以减少粮食的消耗，但在两个战场上仍然动用了大量的州军和三十余万的民夫，已经是战斗部队的倍数了。

为了节省粮草，在条件允许的情况下，运粮的民夫会先后分批放返，但前线会一直保持一个具备相当规模的民夫队伍，他们每天都要消耗大量的粮食，随着时间的推移，这将会成为一个很恐怖的数字。除了战兵和民夫外，军中还有大量骡马，其中有需要精料喂养的战马，和粗料喂养的驮马、乘马及驴骡等畜力。

比如战马，虽然马匹可以就地啃食水草，但还需专门准备饲料。其所喂饲料既可以是干草、稻麦秸秆，也可以是豆类甚至小米。一般来说，普通畜力用干草喂养，战马用草料和粮食混合喂养，以保证作战时的体力。草料和粮食的比例也没有绝对标准，视情况而定。而每匹军马的标准是每天生谷二升，豆类若干，以保证战马体力充沛。

数万数十万大军人吃马喂，所需粮草的总量不可能精确控制，作战时间更是无法预料，指挥官就必须尽可能多的征集粮草，组织运输。一旦粮草供应出了问题，不必等到粮食全部吃光，当存粮低于一定的警戒线的时候，整个军队可能就会出现恐慌，战争到这里很难再进行下去了。这时除非退路被截断，否则一般的统帅都会选择退兵。

在己方粮草不足情况下，有的时候还可以因敌取粮，比如攻下一座城池或粮仓，再或者麦熟就食，如此种种史料上有很多记载。不过这种情况偶然性因素很大，受时间和空间制约，难以准确把握，优秀的统帅不能把希望寄托在这上面。粮食永远是有限的，一场大战每日消耗的粮食是个天文数字，纵然国力承受的起，运输也是个问题，而且后方的耐心和承受力也是有限度的。

虽然有人另辟蹊径解决后勤问题，曹操就用人肉干充作军粮；五胡乱华时氐人羌人交战，双方都没有军粮，等到战斗结束后胜利的一方吃敌人和同伴的尸体；残唐五代时期有的军阀大规模屠杀百姓，以人肉为粮。这些奇葩都堪称后勤界的一股泥石流，而赵昺可不想将自己的军队变成一支‘兽军’。