这些父母官们听到京师被攻破的消息之后，都在写降表，等着李自成兵临城下的时候，早早地献上降表，以搏得富贵。

谁人去管什么山西总兵账下的参将？又有谁敢开门接纳这群军爷？

周民这一路行来，屡屡碰壁，吃尽苦头，遇到有点良心的知县还能隔着城墙给扔几袋粮食；遇到没良心的，还要禀报他们的大顺李皇帝，派兵捉拿这些明军呢！

而周民又是非常讲原则的人，沿途别说是扰民了，为了有口饭吃，竟然还打下了几个占山为王的土匪寨子，也幸得剿了几次匪，要不然还真得饿死不少人。

“他奶奶的，怎的这般啰嗦，莫非要爷爷我砍了他们的脑袋，他们才能快些！”

周民身边满脸胡子的汉子又叫嚷起来，瞪着一双眼睛，气的鼻孔直喷气。

西门的城墙之上，朱慈炤正询问着这五名前来叫门的兵丁，心中暗暗惊讶。

从城下几个兵丁口中，朱慈炤竟然震惊的发现，这支二三千人的队伍，竟然是山西总兵周遇吉，周忠武（谥号忠武）麾下的队伍。

这让朱慈炤有些措手不及，又震惊万分，同时心生狂喜。

这周遇吉是谁，可能大家不知道，毕竟他作为一名武将既没有吴三桂“冲冠一怒为红颜”的趣谈，也没有史可法“与城俱存亡，江山变颜色”的美誉。

可是要说起周遇吉此人，朱慈炤心中只有两个字——敬佩！

周遇吉，字萃蓭，辽东锦州卫人，明朝将领。宁武关之战，力抗闯军十万大军，最后力竭而死，死时浑身插满了羽箭，如同刺猬。

南明时追赠太保，谥忠武。

同时周遇吉还是抗清名将。

1642年11月，清兵七万余众从山东劫掠大量物资和青壮年人口经杨柳青北返关外，整个山东、河北两省各地明军或望风而逃，或撤兵让路。

当时已接圣旨由杨柳青调往山西任总兵的周遇吉本已带兵开拔，但他听说清兵要过境杨柳青，遂率骑兵返回杨柳青，利用地形痛击清军，在杨柳青与清军大战三天三夜，清军死伤数千，创造了在明清交战史上罕见的明军以少胜多的战例。

在那个见了清军就逃的时候，别说是与清军交战了，就是不逃走、不投降便是大大的忠臣了。

周遇吉敢于同清军交战，还能斩首数千，无异于蒙蒙暗夜中一颗极其闪亮的星，于是因功加太子太保、左都督。

1644年2月7日，太原沦陷，原任山西巡抚蔡懋德自尽身亡。

李自成在太原休整八天之后，又攻取了忻州，进而急攻代州。周遇吉在代州坚守数十天之后，粮尽援绝，率军突围后退保宁武关。

宁武关位于山西中部，传说由凤凰所变，故有“凤凰城”之称。宁武是由太原北上大同的交通要道，明朝景泰年间建筑关城，与偏关、雁门关一起成为防御鞑靼骑兵的山西三关之一，战略地位极为重要。

宁武关地势险要，李自成自然志在必得，史载此次战役进行得相当惨烈。大顺军因为在明军火炮猛烈的轰击伤亡较重，曾以“五日不降者屠其城”的宣传攻势希望迫使周遇吉投降。

明军火药即将耗尽的时候，一些将领也曾劝说周遇吉改变策略不要一味硬拼，但被“一军皆忠义”的周遇吉断然拒绝。