贾政上下打量他，只见他目如点漆，鬓似墨染，年纪小小，便自有一种异于寻常孩童的沉静从容，心下满意，捋须道：“近日你的学问很有进益，足证你没有懈怠，这很好。”

贾环笑道：“都是老爷的教导。”

贾政笑着摇了摇头，道：“不必说这样的话。自己不喜学的，就是我每日捶他一顿也无济于事。今日叫你来，却是为的明年乡试。若你果然有心，便从现在起安排了。到时要回金陵老家去的。”贾环听得两眼大亮，连连答应了，又缠着贾政问长问短，好半天才离去。

贾政自也欣慰，贾环却也高兴。他压抑自己如许，可不是认命，想一辈子做一个不得出头的庶子的。大户人家，公侯府第，说起来好听，又是那么好住的么？不说嫡出的同辈明里暗里的看不起，只下人们的闲话就够他小爷难堪的。贾环上辈子从小儿任性，没受过多少委屈的，能隐忍至今，还不是因为有个盼头么？

如今贾政不过是透了个叫他备考秀才的口风儿，真正有能力脱离贾府另立门户的那天还遥遥无期，但好歹万里长征迈出了第一步，贾环高兴得几乎忘乎所以，把之前与探春的冲突全然抛到了九霄云外去。

他一路心情轻快的回了房，就见生母赵姨娘正在他的屋子外等着，霁月等几个丫头作陪。

“姨娘怎么来了？很该早说一声儿，我好早回来的。”贾环笑道。

赵姨娘二十□□岁上下，容长脸儿，细柳身材，穿一件半新不旧的绫裙，缠枝莲背心，吊梢眉微微一挑，活脱脱的奸妃模样儿。

她向来十分泼辣，不知怎的，在这个从小懂事的儿子面前却不大敢造次，上来拉着他的手笑道：“又耽误你做什么，想来老爷叫你必不是白叫的。我就是等一会子也不妨。”又细细的往贾环脸上瞧了一瞧，唏嘘道，“哥儿瘦了！”

贾环面上带着笑，只嗔着丫头们道：“怎么不叫姨娘进去，一大帮子人，大剌剌的站在屋子外面好看呢？”丫头们都笑回：“是姨娘不要进去的，说是在这里望哥儿便宜。”赵姨娘也忙道：“是我拉着她们站的。既是你回来了，咱们就里面说话儿去。”

说话间两人进了屋里，贾环先换了衣裳，霁月张罗着上茶上点心，知道赵姨娘好排场，凡是有的，尽摆了出来，满满当当的一大桌子。