但心安中，却又莫名地多了另一分不安。如果说原来只是那么一点自己认为不太靠谱的猜测，现在她却有点相信方贵是因为喜欢她，才有这样的反应。

是因为喜欢她，才告诉她种甜瓜的技巧；是因为喜欢她，才会这么尽心帮助她们；因为喜欢她，才会在她给他介绍小琴时，莫名地生气吗？

可是，她只是把他当成朋友，当成哥哥而已。

听说方二婶近来一个又一个地为方贵相媳妇，却都被方贵拒绝了，还搁下话，若方二婶偷偷为他定亲了，他再不会娶的。急得方二婶直跳脚，难道也是为了她？

她心里愧疚起来，虽然还不能确定，但她更不愿意误了方贵。

一路上思潮起伏，到了自家门前，晓妍回头低低地向方贵道了谢，有心向方贵说明白了，但心里终究不确定，看着方贵暖暖的笑容，怎么也说不出口，而方贵已经让她进门，向她道了别离去。

因村里理县城路途远，骑马奔波来回也得一天的时间，因此，消息到了第二天晚上才传回来。

方贵奔波了一天，也顾不上喝口水，因怕赵银环担心，避了她，讲到虎子还关押在牢内，那县令还说过要问斩……

只听得门外“砰”的一声大响，两人忙抢出门看时，俱都慌了。

只见赵银环脸色煞白紧闭了眼跌在地上，旁边那褐灰的旧椅子翻在一边，便知她将刚才的话听了去，忙扶了起来，掐人中掐虎口地弄了一会，赵银环“呔”的一声，悠悠醒转，一把抓住方贵，却哽咽着吐出两个字：“问斩？！”

方贵忙劝道：“佟婶子莫急，是我不好，话只说了一半，虎子并不是真要被问斩，那狗官只是想诈些钱财，景新叔正在想法子呢。”

赵银环这才舒了口气，刚急怒攻心之下昏了过去，经这一闹，知道不是最坏的情形，心里反而放松了几分。

晓妍怕她愁出病来，本待打发一双小弟妹到她跟前宽宽她的心，却被娘亲唤住，她看住方贵道：“只管说，你别瞒我，虎子是我儿子，我要知道他的事儿实情如何。”

方贵看着赵银环清瘦的身躯，与晓妍相似的眉目里含着的决心与坚定，心里不由对这病弱妇人多了几份敬重，抬眼见晓妍点了点头，便将见闻一一道来，只是未提虎子在牢里的情形。

赵银环听得师爷隐约暗示至少要一千两银子时，气得将手边的粗茶碗一砸，凝眉道：“黑了心肝的下流胚子，一千两银子，迟早撑死了他们，将这穷家买了也值不了几个钱，竟不给我们活头了。”

低头想了想，对面前脸色沉重的晓妍道：“待你爹回来后，我往县上去一趟，到娘家借些钱，算起来虎子也是你舅舅的外甥儿，总不能见死不救吧。”说着就坐起来要收拾个小包裹。

晓妍心道，为了那一分家产，连女儿祭拜亡父都不得其门而入，这借钱的事，只怕也没几份希望，倒上门挨了闲气，白生些气而已。只是事关哥哥死活，见娘亲去意已决，或许赵家上下总有几分良心，不至于见死不救也难说，便不再多话了。

见方贵向她使了个眼神，晓妍便出了门，只听方贵道：“这事儿背后可没那么简单，我在镇上寻了个熟悉的成衣铺掌柜，他浑家素来与知县夫人有些往来，便借了寻夫人的缘由，到府内打探了些消息，也寻到了小西，原来以前有人在知县面前说了你家许多坏话，那狗官遇到这事便勾起了旧恨，少不得要多诈些银子。”在官府的强权下，谁能不低头啊。