陆质一大早被固伦的帖子从床上揪了起来，她人一出宫，便来了豫王府，元青回避到厢房暖阁里，她同陆质见面便提今日去回皇上他同元青早已两厢有意的话。

固伦想了一夜，虽然男女私定终身有损元青名声，但如今要留住元青，只能是这番说辞。

她斟酌字句，盘算着怎么说能为元青留住些颜面，却没想到最后不干的人是陆质。

陆质立在当地，连坐都没做，满面恳切与共忧，嘴里说出来的话却不留一份情面：“姑妈，陆质不管是从前还是现在，都从未对元青妹妹有过除表亲之外的心思，您……”

“够了！”固伦美目怒睁，微张着嘴，满脸不可思议的神情，像是不敢相信：“不是一直，一直……”

陆质举目同她对视，坚定道：“我一直当她是妹妹，除此之外，别无他想。”

固伦定了半晌，突然软回了椅子里，脊背不再挺直，全身颓唐。

之前虽有过耳闻，说是豫王怎么宠着府上的一个小公子，只是她不愿深想，内心也不相信陆质会为了一个屋里人再就不娶了。

娶正妻是大多数男子权力加倍的唯一时机，陆质不可能放弃。

她到这会儿也不信，攥着帕子问：“可是看上了哪户更尊贵的人家？你说，我不怪你。”

陆质道：“没有，陆质不敢这么没有良心。”

固伦瞬间又怒：“你还跟我讲良心？！陆质，四皇子，豫王殿下！如今是怎样的局面，你不是没有看到。再晚半天，你姑妈的骨血就要被人活生生从心口上剜去了，只要你一句话就能挽回的事，你却万万不肯，你还跟我讲良心？从前看你母妃去的早，本宫是怎样对你和……”

说到母妃，陆质的神色淡漠下去，那副忧愁的表皮也没有了。

他接过固伦的话道：“陆质无能为力，请姑母消气。”

从他十六岁可以跟着皇帝去祭天开始，固伦确实对他不错……对他很好，连带着对陆麟和陆宣也好。只是文后在陆质未满一岁时便去了，中间的十五年，其实很少想得起，他们兄弟三个还有姑母这回事。

不过是权力交替前的一场必要的下注，也许中间真的掺有几分温情，但陆质从来都心知肚明，他得到的冷眼和关怀，只是因为他成功活下来了。因为他是嫡子，而且没有像陆麟那样落下残疾。

只因为他以后上位要比其他皇子名正言顺的多。

下注的自由在别人手中，但要不要还，是陆质自己说了算。