原来绿林军遭受埋伏之际，渐蓁诸人已然潜行至王匡大营北门左近，姚蓁蓁取出一块红绸，又唤了名帮中弟子，接着说道：“你且到南门去，要兵士将这红绸交给营官祭遵，之后便可回来啦。”

那帮中弟子应命而去，程鸿渐道：“官军中既有帮中弟子，咱们欲要获胜，便有成算了。”姚蓁蓁嫣然一笑，道：“那祭遵并非帮中弟子，不过他受过分舵恩惠，这才肯来相助。”

程鸿渐出言相询，姚蓁蓁嘻嘻一笑，道：“那祭遵原本在颖川治下出任县吏，听闻此人平素甚喜读书，家境虽好却过得甚是节俭，更不愿穿着华丽服饰。”程鸿渐颔首道：“皓轩师父亦曾要我少穿华服来着，这人或许跟师父皆是一般心思。”姚蓁蓁道：“我倒觉得不必那般苦了自己。”话到后来，打量着檀郎身上装束，怡然笑问道：“我这衣裳做得怎样？”

程鸿渐酣然一笑，温言说道：“裁得极好。”蓁蓁笑道：“平素只给爹爹做过，我还怕手艺生疏呢。”话音刚落，鸿渐脱口道：“怎么会，我瞧那些女红所做的衣裳，也没这般好看。”言下尽现爱怜。

姚蓁蓁甚感欢喜，随后欣然道：“祭遵欲要节俭些，原本并未碍着旁人，可偏巧县里有个名唤蔡田的主簿，那家伙瞧祭遵衣饰粗朴，且没拿出过银子上下打点，只道他定然出身寒微，便时常领人欺负他。”

竺法兰闻听此语，当即接口道：“我跟师兄化缘时，有些施主瞧我们穿得寒酸，非但不给饭吃，且还百般戏侮。”姚蓁蓁道：“那些人趋炎附势，瞧见大，拜上一拜；瞧见小，踏上一脚。”竺法兰哈哈一笑，道：“这等人正是势利之徒。”

程鸿渐亦晓其中炎凉，当下脱口道：“这等人我在派中碰到过。”话到后来，不禁轻叹一声，接着续道：“大伙既然同在一处做事，理应彼此帮衬，便算旁人当真不济，也不该肆意欺辱。”姚蓁蓁嫣然颔首，接着说道：“可那蔡田欺软怕硬，大伙背地里便唤他菜田鼠。祭遵初时不愿惹事，未跟那家伙作甚计较，可蔡田只道祭遵怯懦。”

竺法兰素来嫉恶如仇，这当儿既闻此语，不由愤懑脱口道：“似这等人便该要他吃顿拳头。”姚蓁蓁打趣道：“二师父跟大师同为出家人，可您二位行事可不大像。”竺法兰颔首说道：“我天竺寺院中既有菩萨亦有金刚，菩萨总是慈眉善目，金刚兀自忿怒威猛。如依贫僧之见，低眉是慈悲，怒目亦慈悲。”