如此挨得天色微明，屋外渐现车马络绎之音。刘秀闻声醒转，接着望向窗外，恰见道上商贾三五成群，结伴而行，外加他们使奴唤婢，动静自是不小。

便在这当儿，耿轻叩刘秀房门，低声探问道：“大哥起床没？”刘秀将房门开了，耿道：“眼下天色尚早，道上动静却着实不小，竟将我给唤醒了，这才看看大哥是否睡得踏实。”刘秀瞧他面现喜色，便即微微一笑，道：“兄弟陪我瞧瞧去。”耿笑道：“我也正有此意，咱们快下楼吧。”

刘、耿二人刚至楼下入得座位，便见一名豪绅入店唤道：“掌柜的，店中可有上房啊！”店中掌柜瞧他衣着华贵，且有二十多个泼皮鼓噪相随，心道他自是颇有来头的，便即笑脸相迎，说道：“有，有。不知客官要住几日？”那豪绅道：“只住一日，明日便走。”

那掌柜正欲吩咐店伴招呼，又有一名大户人家的随从奔入店来，高声唤道：“掌柜的，快来迎接我家老爷。”那人生得精壮魁梧，颇似一条好汉，刘秀望着他，顿生结交之念。但见那好汉话音刚落，两名妙龄艳婢拥着个肥硕老者入得店内，那掌柜赶忙上前，躬身笑道：“原来是李四爷，在下有失远迎，还望海涵哪。”接着问道：“您此番到得襄阳，是不是又携了大量珠宝，欲要寻几个好主顾啊？”

李四爷拍了拍怀中精美的木匣，自得说道：“珠宝自是带了些，不过并非要卖。当今殿下王匡要请本老爷吃饭，我自该备些薄礼孝敬。”掌柜奉迎道：“李老爷好大的面子，殿下都要请您吃饭，日后定当生意兴隆了。”

李四爷哈哈大笑，道：“那是，那是。”先前入店的富绅闻得此言，冷笑一声，接过话茬道：“哼，多新鲜。当今殿下也请老子吃席了，有甚好显摆的。”耿心道：“哈哈，王匡那厮要搜刮你们哪，这当儿倒争上了。”正觉好笑，李四爷憋得满脸通红，喝道：“你算什么货色，要你管？”