******

小半个时辰之后。

“洪公公请慢行！”陈蔚然追在中年宦官身后，问道：“陛下这到底是什么意思？怎么突然就……”

“什么意思？”洪公公转回身，斜着眼睛看着陈蔚然，皮笑肉不笑道：“陛下的意思，陈大人才高八斗都猜不出来，咱家又怎么会知道呢？”

陈蔚然忙拱手道：“洪公公说笑了，洪公公是陛下的身边人，还有谁能比洪公公您更清楚陛下的心思，下官愚钝，还望公公能指点一二。”

洪公公啧啧道：“陈大人是让咱家再给您念一遍？陛下说了，限制重重之下难出佳句，所以从今年起，诗词皆不限韵，不限体裁。陈大人负责主持此次的会试，要多用点心——这么明白的话，陈大人您听不懂？”

“可是这不合规矩啊……”

“规矩？”洪公公挑眉道：“谁定的规矩？”

陈蔚然一噎，又道：“只是……此次会试的试题早就已经定好了，若是霍然更改……”

洪公公打断道：“这是陈大人您自己的事，和咱家无关，咱家的差事已经了了，若是陈大人有什么异议，自己去找陛下说吧！”

虚虚的一拱手，悠悠道：“陈大人，您好自为之吧！”

听出洪公公话中有话，陈蔚然一把拉住转身要走的洪公公，手上的白玉扳指塞进对方的袖子：“洪公公，这话怎么说的……”

洪公公掀了掀眼皮，道：“咱家也不是很清楚，不过隐约听陛下说了一句……”

看着陈蔚然紧张的模样，洪公公向皇宫的方位拱手道：“陛下说了，朝廷需要清官，清，是清廉的清，不是清高的清！”

陈蔚然如遭雷击，双唇发白，颔下修剪整齐的长须颤颤，整个人像是突然之间苍老了许多，连腰背都不再挺得笔直，显出几分佝偻来。

清，是清廉的清，不是清高的清……