我躲开他谴责的目光。“我从没说过对马迪强制取消赎回权对我来说是桩乐事。我只是说不能因为我照章办事和正常工作，就把我归类为坏人。”

“所以还是让你不安了？”科特锲而不舍道。

我看着他没有回答。我内心有种奇怪的矛盾。好像我不想让他因为我的答案而失望。但是其实没道理我应该在意这个家伙对我的看法。

“明晚给我你们关于这份提议的答复。”我收回与科特对视的视线，满腹疑问地离开了餐馆。

***

这就是我擅离旅馆的后果。

我恐慌地瞪着眼前的美洲狮。本来我只是想在傍晚时围着旅馆稍微散个步，伸展下肌肉促进血液循环。就是这时候，在距离旅馆大约半英里的地方，与这么一头咆哮的野兽狭路相逢。我并未冒险离主路太远，所以看到这头活生生的棕色猛兽站在离我八英尺远的地方低吼，我陷入了极度震惊中。

我离得太近了，甚至可以分辨出它白色的颈部和腹部以及黑色的尾巴尖。这头动物的下巴和颈部看起来粗大有力，它的双眼紧盯住我，好像我就是它的晚餐一样。我读过的所有书都说狮子很少攻击成年人，但是这只大猫蹲伏的方式和随时可以起跳的姿势都让我相信，它肯定不同意我读过的那些文章。

我嘴唇上方的皮肤开始冒汗，当大猫向前一步的同时我向后退了一步。“乖猫咪。请你走吧。”我痛恨自己声音中的颤抖。我试着听起来冷静，但是狂跳的心脏几乎让我喘不上气了。

这只野兽至少有一百五十磅重。我看不出是公是母，但是无论公母它都不是善茬。我又向后退了一步，它也还是再一次想我迈近。很明显这只动物不会就这么离开，除非我能逼它走。我从大衣兜里拿出钥匙对着它摇了摇，虽然它抻着头好像对我的所作所为很好奇，但哗啦啦的钥匙声音却完全没有把它吓退。

逃跑只会是个重大失策。但我不能就这样站在这里一整天，等着这只大猫攻击我或者离开。所以我朝大路又挪了一步，换来一声怪异深沉的低吼。试试让自己显得块头很大呢，这着对熊很管用。但对美洲狮管用吗？

顾不得自己内心有多害怕这样行动的后果，我高举双臂过头用力挥舞，同时大叫：“嘘！走开！嘘！”

大猫的反应只是尾巴前后摇摆。

我已经尽力克制自己的慌张了，但事实是这头动物没有一丁点怕我的意思，我紧张得心口都打结了。我想，也许试试吸引路人的注意会是个好主意。于是我深吸一口气开始尽可能地大叫。“救命呀！救救我！”我的声音在夜晚的空气中回响，在附近的白杨林中反复回荡。但并没有人回应，只有微风拂过树叶的轻响，这令我感到格外孤立无援。