次年，在外游历的苏洵与其二哥苏涣在京城开封相遇，面对小弟落榜后的失落，苏涣作诗安慰了小弟一番，“人稀野店休安枕，路入灵关稳跨驴。”苏涣告诫三弟，出门一定要化悲痛为力量，住店时务必警觉些，另外还有，路过荒郊野岭时要把你的驴给骑稳喽。</p>

灵关在今四川雅安市宝兴县南，属一座险要的关隘。</p>

苏洵带着二哥的谆谆告诫，骑着毛驴离开了京师这个伤心之地，先绕道嵩山一带，游览了嵩岳奇峰以及伊洛秀水，接下来又与讷禅师、宣僧、景顺长老几个人同游。其中蜀僧阿宣是逮事（侍奉）讷禅师的随从。讷禅师，全称庐山圆通居讷祖印禅师，梓州（今四川三台县）人，俗姓蹇。蹇音兼，形容跛足或是行走困难。但讷禅师腿脚却极好，还能畅游。</p>

苏老泉在见多识广的讷禅师与景顺长老的引领下，一路来到江西虔州（今称赣州），在天竺寺见到了白居易的墨宝真迹。之后，还与钟棐、钟槩兄弟一起闲游。（注意宋时兄弟起名字的传统）</p>

谁知，物极则必反，否极则泰来。</p>

这年的五月十一，正当苏洵在江南水乡玩得正嗨之时，七十五岁的父亲苏序老死家乡了。限于当时的通讯条件，等到苏洵知道这一消息，已经是几个月之后的事情了。</p>

苏序的一生是光荣的一生，他也是一名伟大的无神论者。</p>

因其子苏涣登朝，苏序先是被追封大理寺评，后又因苏辙官至尚书右丞、门下侍郎，爷爷苏序又被加封为太子太傅之荣耀。</p>