——橘君终究不是我真正意义上的父亲啊……</p>

橘隆之是“原橘青登”的父亲，而非青登的。</p>

在检索“原橘青登”的记忆时，带给青登的感觉像是在看电影。</p>

他会被电影的剧情所触动，但也仅此而已了。不会因为看了场电影，就对影片里的某个角色爱得死去活来或恨得咬牙切齿。</p>

因此，对于橘隆之的死，青登实在是没有什么很深的感触。</p>

听到青登这么说，左那子的脸色转好了一些。</p>

呼呼！</p>

倏地，一股接一股夹杂零星雪花的寒风，对着青登和左那子迎面拍来。</p>

冷丝丝的凉意顺着左那子的领口跑到衣服里面，而后经过两个很大很圆满的半球形弧度，滚进肚腹处。</p>

怕冷的左那子顿时打了个冷颤，抬起双臂，一手捂肚子，一手堵胸口。</p>

青登见状，若有所思地抿了抿唇，随后像是下定了什么决心一样，朝左那子所在的方向踏出半步，站得离左那子更近一些，接着解开脖子上的围巾——只解开一半——一半继续留在自己的脖子上，解下来的另一半则轻柔地裹在了左那子的天鹅颈上。</p>

霎时，左那子瞪大美目。傻眼地看着自个脖子上的正将她和青登连在一起的黑色围巾。</p>

“橘君，你这是做什么？”</p>

左那子强装镇静。</p>

“这样一来，风就不会跑到衣服里面去了。”</p>

青登笑嘻嘻道。</p>

“这……这……这如果被人看到了就不好了……”</p>

左那子一边担忧地举目扫视四周，一面抬手抓住围巾，欲把围巾解下。</p>

青登抢在围巾被解之前，笑着说：</p>

“就把这个当作是你今夜陪我前去解救大月常次的谢礼吧。”</p>

左那子闻言，忍俊不禁，开玩笑道：</p>

“谢礼？这份谢礼未免也太简单随便了吧？”</p>

“哈哈哈，怎样都好，反正安心收下我的这份小小的礼物吧。”</p>

“……”</p>

左那子仍在迟疑犹豫，但她伸手抓向围巾的速度放缓了许多。</p>

青登适时地于此刻递上新的“攻势”……或者说是给左那子递了个可以心安理得地借坡下驴的崭新台阶。</p>

“如果着凉或感冒了，那可是会影响到剑术的修炼的。”</p>

“……真拿你没办法。”</p>

左那子那对本为解开围巾而抬起、举在半空中的玉手，继续探向粉颈，抓住残留有青登体温的绵软布料——不再是解围巾，而是将围巾收得更紧一些。</p>

“……下不为例哦。”</p>

说出这句话的左那子的侧脸，看起来有点害羞。</p>

她像是不想让青登看见她腼腆的表情似的，螓首沉低，小半张脸滑进温暖的围巾之间。</p>

“……”</p>

“不要笑得这么奇怪！”</p>

左那子以不满的语气说完，恶狠狠地瞪着青登。</p>

她这么做，不仅没起任何效果，反而还起了反作用。</p>

青登的嘴角向两边延伸得更开了一些，面部线条愈发放松。</p>

他就这样兴冲冲地沉浸在这段平凡，但是又让他感觉很幸福的时光。</p>

“啊，左那子小姐，我将我刚开始学剑时所经历过的一些趣事告诉你吧，我觉得你一定会感兴趣的。”</p>

“趣事？”</p>

两人慢慢走远。</p>

静谧的夜色和清幽的雾气，轻柔地包裹住这对正因一条纤巧围巾而彼此相连的两道身影。</p>

这个瞬间，青登的内心陡然升起一股奇妙的感觉：</p>

他与左那子的距离……似乎近了一些。</p>

身与身被拉近。</p>

心与心也被拉近。</p>

……</p>

……</p>

此时此刻——</p>

江户，任屋——</p>

“抱歉啊，北原大人。我技艺不精，害你输掉了。”</p>

大石锹次郎一边说，一边伸手挠了挠头。</p>

虽然他的嘴上说着“对不起”，脸上也挂着歉意，但他的演技实在不行，明眼人都能看出他脸上的歉意假得不行，根本就没有在诚心致歉。</p>

北原耕之介无悲无喜地瞥了他一眼，摆摆手：</p>

“此事错不在你。你已尽力，输给仁王并不丢人。你退下歇息去吧。”</p>

“是。”</p>

北原耕之介目送大石锹次郎离去，随后身子往后一仰，横卧在松软的榻榻米上，眼睛眨也不眨、直勾勾地盯着棕黄色的天花板。</p>

视线像是在看着远方的某处，猜不出他目前在想什么。</p>

移时，空荡的房间里，突兀地响起一声带有着自嘲气息的冷笑。</p>

“呵……橘隆之……橘青登……这俩父子长得可真像啊……”</p>

北原缓缓放平因发出冷笑而微微勾起的嘴角，自嘲的笑意转变为凝重的肃穆。</p>

“俩父子不仅相貌相似，就连行为也这么相似，都爱替别人出头……哼……橘隆之呀，你真是个傻子啊，如果你当初能够听我一言，及时收手，就不至于落得这番下场了。”</p>

……</p>

……</p>

大石锹次郎双手环抱在胸前，大摇大摆地出了任屋的大门。</p>

迎面而来的冷风，令他不得不抬手收紧棉衣的衣襟与脖颈上的围巾。</p>

在抬手捂住衣襟与身体之间的空隙时，他的手指不小心触碰到了胸膛，触碰到了刚才被青登的直刺打中的部位。</p>

痛感已经褪去……但那份被击飞的记忆，仍鲜明地留存在大石锹次郎的脑海之中。</p>

在未来的好长一段时间内，这份记忆应该都是不会消散的。</p>

大石锹次郎摸了摸胸口，咧了咧嘴：</p>

“真是厉害啊……好久没碰到这样的高手了。也不知道之后还有没有机会再跟仁王斗上一场呢……”</p>

这般喃喃自语过后，大石锹次郎耸了耸肩，抖擞精神，面带若有若无的笑意，踏步向前，渐行渐远的身影融进黑夜的怀抱之中。</p>

……</p>

……</p>

万延元年，12月25日——</p>

江户，月宫神社，某座屋子里——</p>

青登弯曲双膝，猫低身子，以近似于半蹲的动作，贴着旁边的墙壁缓缓向前，脑袋与眼神频繁地左右侧转，扫视四周。</p>

只见此时的青登，穿着一身奇怪的打扮。</p>

头上蒙着面巾与头巾，整张脸只有一对眼睛露在外面；上身与下盘的衣物不是常见的和服，而是贴身利落，穿在身上一点儿也不妨碍动作的劲装。</p>

从头到脚，所有布料的颜色都是相同的，皆为能在夜晚里与漆黑的环境融为一体的墨色。</p>

冬冬冬冬……！</p>

青登的眼中倏地迸出慑人的精芒，他以像是要把自己的脖颈给扭断的力度，勐地转头向右——虽然声音很细微，但他的耳朵确确实实地听见了：有人在逼近！在天花板上！</p>

啪！</p>

青登的视线将将移至自己的右方，连目光都还来不及聚焦呢，便听得“啪”的一声闷响——在他右手侧的5步外，天花板的一块板子掉了下来。</p>

跟着这块板子一起下落的，还有2道娇小可人的黑色倩影！</p>

来者，正是青登的“云流步法师傅”以及“云流奇技师傅”——“二重姐妹”！</p>

那身标志性的上白下红的巫女服不见了。取而代之的，是跟青登目前所穿的服饰完全同款的深青色劲装。</p>

俩姐妹刚一现身，就送给了青登一份热烈的见面礼——她们双双拔出后腰间的没有开刃的胁差，在她们那比青登的巴掌还要小上一些的可爱小脚触地的下一瞬……</p>

掌中萌虎扑食！</p>

姐妹二人一左一右、一前一后地向着青登扑将而来。</p>

青登见状，毫不迟疑地拔出身上所携的唯一一件武器——系于左腰间上的一柄胁差。</p>

他的这柄胁差，与“二重姐妹”所用的胁差一样，都没有开刃，就只是一把大铁片。</p>

说时迟那时快，欺身而至的“二重姐妹”，已经来到了青登的跟前，动作有如行云流水。</p>

呼！</p>

呼！</p>

2道破风声不分先后地炸起。</p>

性格无口的姐姐纱重，挥刀直击青登的左腕。</p>

性格粗野的妹妹八重，则是攻向青登的右腰。</p>

迅捷如电的2把刀，挟着丝毫大意不得的强悍威势。</p>

深吸一口气，右腿后撤半步，连用2次上撩的招式——青登在一瞬之间，做完这些动作。</p>

铛！</p>

铛！</p>

空荡的长廊上，连着响起2道无人闻问的金铁交鸣。</p>

借着挥斩的惯性，双方位置互换——然后三把刀再度交锋。</p>

青登与“二重姐妹”的感情一向很好，他们怎么会无端端地打起来？</p>

一语概括之——天章院想要看看青登的云流忍术目前练得怎么样了，所以派出“二重姐妹”来进行检验。</p>

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今天又是豹更的一天啊！</p>

连续第4天的豹更，豹豹子真的是太良心了！</p>

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