庞德摸着肩上的蜀锦外袍，心中多有感触，然不知顾忌什么，无法开口应诺。</p>
见庞德犹豫不决，霍峻说道：“主公，庞将军忠孝之人，家眷被曹操留于邺城，此为难事尔！”</p>
庞德见霍峻说中自己忧虑，叹气不语。</p>
“此事甚易！”</p>
刘备摸着胡须，说道：“孤命帐下细作商贾，寻机入邺城救出将军家眷。其间将军化名居武汉，孤言将军已死即可。”</p>
“何如？”</p>
庞德犹豫良久，拱手说道：“德卑鄙之人，刘公待某恩善，不敢不报。”</p>
“恭贺主公，喜得良将！”众人恭贺道。</p>
霍峻见庞德归降，并不感到意外。</p>
历史上庞德本非死忠之人，也是换过多个君主。如庞德为马腾帐下部将，马腾被曹操所杀，不见庞德向马超、曹操报仇，反而为二人效力征战。</p>
至于庞德为什么誓死不降？</p>
无它，庞德被他自己架起来，不能够归降。</p>
因前任君主马超、兄长庞柔皆为蜀汉效力，众人常怀疑庞德是否会归降蜀汉。庞德为自证清白，其常以死报国，必斩关羽挂在嘴边。</p>
庞德被俘时，他已没有选择余地。不降，自全忠义之名；投降，身败名裂，妻儿全亡。</p>
庞德这个西北汉子，可做不到像马超那般，不顾全家死活，一心为了他的诸侯梦。</p>
然马超也是为了他的诸侯梦，才支撑着他不断发起冲锋。当马超的梦想破灭了，失去了精神支柱，他就不是那个驰骋关陇，桀骜不驯的马孟起了。</p>
在马超临死前，哀叹全家两百多人仅剩他和马岱，何其讽刺！</p>
烧得曹操的粮草，又降服骁将，刘备颇是得意。</p>
按剑趋步，刘备立于营外，俯视汉北曹军营寨，用鞭遥指说道：“粮草被烧，曹孟德不日将走，巴蜀已为孤之所有。”</p>
“恭贺主公！”众人齐声说道。</p>
“哈哈！”</p>
刘备捋须少许，说道：“待孤书信一封，让人送与曹操。”</p>
“诺！”</p>
——</p>
阳平关，曹军大营。</p>
大帐内，曹操紧盯着俯首告罪的马超，眼眸中暗藏着愤怒。</p>
马超手臂挂彩，望着软榻上的曹操，惶恐说道。“超护粮有失，致使粮草被焚大半，请魏公责罚。”</p>
曹操有心责罚，但见马超呈上来的战果，闷气略有消除。</p>
粮草虽被黄忠焚烧大半，但却被马超破敌斩俘四五千人，不能说没有收获。可是他也将牛盖及数千军士搭进去，真就是拣了芝麻丢了西瓜。</p>
至于将军庞德，曹操还真不关心。毕竟庞德虽归降他，但一直归属于马超帐下。今马超兵马折损，对于曹操而言，反而省去了不少的功夫。</p>
“请魏公责罚！”</p>
马超见曹操不说话，抬头偷瞄孙权，高声说道。</p>
孙权则是打量曹操的神色，见无心处死马超，趋步近榻，低声说道：“魏公，马超虽桀骜难驯，但却武略过人，加以调教，可用安西事。”</p>
曹操瞥了眼孙权，捋着胡须沉思。</p>
孙权趁热打铁，说道：“魏公，料今下之形势，益州恐被刘备所取。我军围攻南贼多时，敌营牢固，怕是汉中难克。巴蜀归属刘备，怕是已成定局。然刘备占据巴蜀，必窥陇右、关中。”</p>
“马超熟悉羌事，于羌氐胡夷间多有威名。今何不如留马超于陇右，效臧徐州之旧事，专御巴蜀之敌，以安西事。”</p>
“以安西事？”</p>
沉吟良久，曹操神情放松下来，终于开口，说道：“胜败乃兵家之常事，孟起奋勇而战，已是不易。今且退下休整，听候差遣。”</p>
“多谢魏公仁厚！”</p>
马超站起身子，徐步出帐。然在出帐时，他与孙权对过眼，表示自己会按约定走。</p>
马超见粮草被烧大半，害怕曹操责罚，用上等战马及金银贿赂孙权。孙权也想找盟友，增加他在曹魏的话语权，故而选择帮助马超。</p>
当然孙权也提前知道曹操没有杀马超的念头，与马超通过气，马、孙二人也才联手。</p>
出了营帐，马超见四下无人，暗骂了声：“曹贼！”</p>
马超心中愈发想挣脱曹操控制的念头，大丈夫岂能郁郁久居人下！</p>
织席贩履之辈，阉党小人之徒，此二人都能建功立业，凭什么他马孟起不能？</p>
待马超走后，曹操揉着发胀的脑袋，头疼不已。粮草焚烧大半，不想撤都要撤了！</p>
“魏公，已至用餐之时！”</p>
见侍从端鸡汤来，孙权识趣地帮曹操整理混乱的案几。</p>
曹操拿起筷子，去拨鸡汤，得见鸡肋浮在碗里，心中烦躁不已。</p>
“魏公！”</p>
此时曹洪趋步入帐，拱手问道：“今夜军中以何为口令？”</p>
曹操望着碗里的鸡肋，放下筷子，叹息说道：“鸡肋！”</p>
“鸡肋为号？”曹洪确认问道。</p>
孙权见曹操心情不好，拱手说道：“权且退下，魏公若有吩咐，遣人传唤即可。”</p>
说着，孙权拉着曹洪出营，不打扰曹操。</p>
曹洪被孙权拉出来，确认道：“仲谋，魏公可是以鸡肋为号？”</p>
孙权无奈说道：“今夜是以鸡肋为号，子廉将军奉命行事即可。”</p>
不待曹洪问话，孙权便趋步而走，回去收拾行李去了。</p>
“鸡肋莫非有深意？”曹洪摸着脑袋，搞不清楚是何意。</p>
曹洪心有疑惑，却见杨修在侧帐中，抄录文书，便入侧帐问话。</p>
“杨主簿，安好？”</p>
杨修放下毛笔，问道：“子廉将军莫非有事？”</p>