第二天，</p>

上午。</p>

敲响布莱雅路大门的是夏目漱石的老师史密斯，并非道尔。</p>

老先生没有进屋，</p>

他站在门外，有些不好意思地说道：“陆先生，阿瑟有急事连夜赶回了家乡爱丁堡，所以让我来把你引荐给查尔斯。”</p>

似是担心陆时误会，又赶紧补充了一句：“你不要多想，阿瑟只是因为昨日和你们二位的交谈，重新燃起了写作的激情，或许过不多久，我们就能看到福尔摩斯的复活了。”</p>

《最后一案》发表于1893年12月，</p>

《巴斯克维尔的猎犬》发表于1901年8月，</p>

这期间，福尔摩斯都是“死亡”状态，</p>

从时间上来看，史密斯说的不见得全是安慰的话，应该是真假参半。</p>

陆时邀请道：“先生要进来坐吗？”</p>

史密斯颇为绅士地低头致谢，说道：“不了，我们赶快去舰队街，不要让查尔斯等太久。他这人是个火爆脾气……”</p>

老先生伸手整理圆顶礼帽，似是无声催促。</p>

陆时理解地点头。</p>

从名字上不难看出，《曼彻斯特卫报》的总部在曼市，伦敦只是设有办事处，而查尔斯·普雷斯维奇·斯科特作为主编，自然不可能在这边待太久。</p>

史密斯带陆时乘上了马车，一同前往舰队街。</p>

舰队街依邻近的舰队河命名，一直到20世纪80年代都是传统英国媒体的总部，因此被称为英国报纸的老家。</p>

这里最显眼的建筑就是《泰晤士报》的总部，高大、雍容，</p>

与之相比，《曼彻斯特卫报》的办事处就显得寒酸许多，只租用了一栋三层的奥斯曼式公寓，门可罗雀，楼梯旁还有一股子氨水味，像是被醉汉尿的。</p>

史密斯上前敲门，递名片给门房。</p>

门房确认过了身份，招呼他和陆时进屋，</p>

“总编已经在等你们了。”</p>

他带着两人拾级而上，直奔三楼，跨过地上堆砌着的一坨一坨书稿、报纸，来到最内侧的一个房间。</p>

正准备敲门，里面传来对话声，</p>

“主编，不去吃饭吗？”</p>

“等人呢。”</p>

“啊，对了，听说是道尔医生推荐的青年作家，好像还是中国人。”</p>

“道尔那个臭混球，真当我们是捡破烂的，怎么啥样的歪瓜裂枣都给我引荐？中国人什么的都在写小说，他能写吗？写不了！没这个能力知道吗？”</p>