“为夫知道你喜爱他，但是这孩子一定不能过于娇宠，有功必须赏，否则他不高兴，有过也要罚，否则他要尾巴翘上天，越发胆大妄为。”奚半楼捻须微笑，摇头晃脑颇为自得道：“还是为夫调教弟子的本事好。这么个犟驴也能教他走上正路，嘿嘿，嘿嘿，也是大功一件。”

“吹你的。一年四季没在山上呆几天，还不是靠人家平时多加看顾。”林锦儿啐了一口，也是喜笑颜开道：“他是我们夫妻俩带回昆仑的，自然要教好！夫君你说，征儿历练了两年，是不是已有接掌门派的能为了？”

“不够不够，还不够！”奚半楼摇着手，见林锦儿一脸不以为然，哼道：

“你有所不知！若是寻常一任掌门，无功无过，安稳守成，征儿现下是足足够了，不过是等待他修为稳稳提升而已。可他的天资岂止如此？你看看这个使馆，以他的能为当开创昆仑前所未有之局面。现下他还差得远哪。”

“都是他一人，又有什么差得远的？”

“慈母多败儿！”奚半楼调笑一句，正色道：“征儿这个孩子我再了解不过，他有个坏毛病，有些懒！不是懒汉的那种懒，而是有咱们这些人撑着，他就乐得清闲，只想着把手中的一摊事情做好，做精！对掌门而言，这是本末倒置！当然也因他做事踏实又细致，眼界也高，旁人做的可没他做得好。现下他还没明白这些道理，根由在于他没准备好承担起一门之主的责任。所以说，他还差得远哪！”

“也是，不过还是得与他说说。再有一月他就抵达亭城，届时见了面，就算说了没用，夫君也当提点他一二才是。”

“这些东西，你与他说是没用的，一方面咱们还在，另一方面终究要他自己慢慢体悟才能有所得。不信咱们打个赌赛，为夫与他说这些，他十之八九是嘻嘻哈哈蒙混过关，压根不放在心上！”

“那……哼，赌就赌！”

夫妇俩闲聊正欢，杜中天忽然趋近，脸色有些难看道：“掌门师兄，那个…

…燕国福慧公主栾采晴求见，正在大营等候。”

“额……”奚半楼略显尴尬，林锦儿的脸色也沉了下来。

“私入大秦国土怎地无人拦阻，她有什么事？”奚半楼不自然地看了眼林锦儿，说了句模棱两可的话。

“栾采晴身负参与会盟的燕国使者印信，无人敢拦。有什么事求见就不知了，掌门师兄您看……”

“你去告诉她我正忙，让她在营中等候。”奚半楼精目一眯，让杜中天先去应付，思忖着道：“栾采晴当了使者？还七早八早地赶来凉州？这是何道理？”

“燕皇遣她为使，会不会存了掣肘你的意思？来得这么早，会不会想要做什么妖？”大事当前，林锦儿顾不得吃飞醋，贤惠得紧。

这位温柔娴淑的刺史夫人可不是表面上看起来的婉约娇弱，泛起酸来可了不得，现下的模样十有八九已存了较劲比试之心，要先在识得大体上占一回优。

奚半楼忍着笑道：“能掣肘我什么？当年那点事情就想掣肘于我？笑话。做妖倒是有些可能，可惜啊，本官的使馆一出，燕国又能玩什么花样？”

“不错，正是如此！那她来了之后发现奸计不成，定要恼羞成怒，夫君说她会怎么办？”林锦儿越说越是奇怪，连声调都变了许多。

奚半楼嘴角一抽，强笑道：“那也是见招拆招，兵来将挡水来土掩，至不济为夫不去见她，谅她不敢强闯大营！”

“哼，这算什么办法？那就不是办法。”林锦儿一撅唇，白了奚半楼一眼，又叹了口气道：“人家脾气也发完了，该提醒的也说清了，还是去见一见她吧。

躲着……不是那么回事，也躲不过去。”

奚半楼暗舒一口气，对娇妻的酸劲儿生气，却又为她的通情达理，大局为重更加爱惜，携起林锦儿的手道：“对！正是该去看看她到底想干什么？”

夫妇俩忙完了手头活计，黄昏时分并肩骑乘，骏马放蹄飞奔卷起一路烟尘直达大营。

营地外孤身一人的女子披着一身白衣，仿佛融入了雪地里，若非手撑一柄纹着嫣红牡丹花的纸伞，一头漆黑的长发披散在白狐裘之外，俏生生地，颤巍巍地，几乎让人分辨不出来。

杜中天陪在一旁颇为无奈，奚半楼眉头一皱，遣师弟回来已有半日，栾采晴依然等在营门口。

身旁摆着的桌椅都蒙上一层白雪，显然并未坐过。

“福慧公主有礼。”奚半楼瞪了杜中天一眼，向栾采晴拱了拱手道：“本官要务在身，已请公主入营稍些，为何公主还在营门口站立？”

“不关他们的事情，呵呵，奚刺史莫要责怪属下。”栾采晴收起花伞递与奚半楼道：“虽是相访旧人，本公主身份着实特殊，又不想当一名恶客，在此多等些时日也不妨的。喏，劳烦帮我收好。”

奚半楼心头微颤，唰地接过花伞递与杜中天道：“替福慧公主保管好，坏了些许，唯你是问！公主，请！”

一只细嫩小手握着伞柄，一只粗糙大手抓过伞尖，双手虽未触碰，却借着这柄明显有了岁月的花伞握在了一处般，让两人心头一热，又是黯然。

上一回她递过纸伞，说出“喏，劳烦帮我收好”时，还是碧玉年华的少女，青春逼人，明艳不可方物。

他接过伞时，还是刚过弱冠的青年，英气勃勃，血气方刚。

一晃二十余年过去，青年已显老态，常年在凉州的殚精竭虑让他染上些许风尘之色。

而少女保养得再好，眼角也添了两抹鱼尾纹，虽是令贵气之色余韵悠长，更增勾魂媚色，可年华终究在她身上刻下了痕迹。

栾采晴一眯眼，目光扫过林锦儿，嘴角勾起个意味深长的笑容，一扬螓首道：

“好啊。我还没有祝贺你们结百年之好，礼物什么的，你未必会要，一番心意似乎足够？”

“多谢，有此一言，足矣。请进。”

奚半楼抬手虚引，栾采晴又是一个意味深长的笑容抬足入营。

两人目光一对，又是黯然，时隔多年，当年发生的事情刻在两人心中，成了抹不去的朱砂痣，可再度相逢，除了唏嘘感叹的黯然之外，别无销魂念想。

“两位慢聊，公主候了半日想必累了，妾身亲手去准备些茶汤给公主暖身解乏。”入了大营，林锦儿先行告退，低头移步就要离去。

“奚夫人，当年的事情传得天下皆知，奚夫人真的放心我与尊夫在一起？”

栾采晴目光空灵而迷蒙，停下手中把玩的香炉凝目问道。

林锦儿一顿，回身施礼道：“有些事既已发生，不可抹灭，更难回头。妾身信夫君，当然也信公主。其实在长安时公主未曾多加刁难妾身，妾身一直很承您的情。”

待她掀帘离去，栾采晴悠然神往道：“你倒是好眼光，选了个好妻子。”

“吃一堑长一智，上一回吃了大亏，这一回自然会选个最好，也最合适的。”

所谓的吃亏自然不是指与栾采晴的定情，而是彼时云里雾里，处置不当耽误了两人的终生。

栾采晴面上一红，美眸一横道：“你后悔了？正想问你一句心里话，若是到了今时今日你的见识心性，再回当年会不会义无反顾地带我走？莫要瞒我，这个问题你一定也想了二十多年对不对？可有答案了么？”

“是，时不时就会想起。”奚半楼捻须叹道：“其实没有答案，多半我还是不会的。不过不会不分青红皂白定要带你即刻赶回长安，会问个清楚，再寻些更妥善的法子。有些事情，是躲不开避不过去的。”

“我就猜是如此，其实换你来问我，我也不会就这么不明不白地跟你走。不过是萍水相逢，凭什么就此定下终身？所以你这么答复我，我也不难过。可喜的倒是咱们见解相同，也不枉了当年一场胡闹，搅得风风雨雨。”

忆起无法避开的旧事，奚半楼默然，脸上尽是萧索之意。

栾采晴又笑道：“听说你回了大秦之后性情生变，不再如从前一板一眼。教那个好徒弟的时候有不少趣事传扬出来，可也是吃一堑长一智？算是受了本公主的福泽么？嘻嘻。”

“正是。行事有底线，同样需圆融，更需因材施教，因地因时制宜。若非如此，恐怕也不能执掌凉州十余年。这些，俱是受公主之惠。”奚半楼起身拱手，算是谢过了。

“那也不必行礼吧？”栾采晴看着奚半楼清隽却初老的面容道：“你一路护我回长安已足够一生之恩义，我也时常为你诵经祈福。你是个名满天下的英雄好汉，志在家国门派，我也不怪你什么。咱们，谁也不欠谁！”

“终还是我的错，只是有一件事，小徒在亭城杀了你的孩儿，彼时各为其主，还请多多谅解他。”奚半楼听得心中刺痛，自己终是亏欠了栾采晴的一生。

她回了长安之后传出的风流浪荡，又有多少是经此事过后的自暴自弃？

这一份爱终究辜负了，既是一生的回忆，也是最残酷的结局，更是难以被宽恕的爱的罪孽。

“我不骗你，我其实不恨你的徒弟，一点儿也不，狄家的人都是些贱种，于我而言连玩物都算不上，死就死了，与我何干？”

“嗯？”奚半楼愕然抬头，简单的一句话，却包含着无数的内容。

她不恨吴征，还有些快意，那自然是恨狄家了？

连玩物都算不上，那只是不上心，必然还是[玩]过了的。

至于[与我何干]，细想那就有些骇人了……奚半楼心中又惊又痛，那些风流韵事传得举世皆知，可听她亲口说出来，还是难免嫉妒又郁闷。

“哈哈。我还当你成佛了呢！原来还是会吃味儿。”刺痛了奚半楼，栾采晴终于得意地放声娇笑起来。

奚半楼摇头道：“即使有不顺心处也不必为难自己，何至于此啊。你……以你的人才品貌，还怕觅不着如意郎君么？”

“找不到咯，再也找不到咯……也没什么，自己一个人的日子过得可也舒心。

最后与你说一句。

”栾采晴一按椅靠起身道：“我皇兄在三国结盟一事上别无念想，一心想与秦，盛两国共剿贼党，你不必担忧。但是我来此身负要事，要对付一个与你们无干的人！这一回我栾家倾巢而动，志在必得，也不怕与你说，此人你家陛下同样已在动手！识相的最好老老实实地旁观莫要插手，免得惹祸上身！言尽于此，算是了结了旧情，就算从前还有些什么人情债还不完，从今以后咱们形同陌路，两不亏欠。”

“可否说得清楚些？对付什么人要这么大的阵仗？”奚半楼闻言心惊，凝重无比问道。

他本身就是个重情重义之人，当然也是他欠栾采晴的。

栾采晴所言两不亏欠，当然是要他莫要插手来还了。

“还想多套些话？反正与你无干，约束好你的属下与门人就是了，尤其是你那个宝贝徒弟！对了，那把花伞是你送与我的，现下物归原主。”

“既已送出，岂有收回之理？”

“无妨，你若也不想要，随便扔了就是。告辞！”

“我还没有答应你！”

“也无妨了，你呀，总想刨根问底，可有些事是不能说的，知晓了也没有半点好处。”栾采晴足下不停走向营帐外，留下余音袅袅道：“我不是怕你插手搅了好事，只是总算有一番恩义在，你是个君子，不想你稀里糊涂丢了脑袋而已，人家说了当年的事不怪你，还总是念着你的好的……”

风雪之中一袭白裘融于雪色，渐渐地青丝也被白雪所覆盖，再也看不清了…

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林锦儿捧着喷香的肉羹烫进入营帐时，栾采晴已离去多时，只留下奚半楼皱眉苦思，酷寒天里额头依然爬满了冷汗。

“夫君，栾采晴呢？”

“走了！”奚半楼双掌青筋暴突，喃喃道：“为何？为何？陛下与燕皇为何要一同对付祝家主，既然如此，祝家主当有所察觉心知肚明，为何她又一定要同来凉州？”

“对付祝家主？”林锦儿美眸一张，惶急道：“夫君说的什么？陛下要和燕皇一起对付祝家主？那征儿岂不是危在旦夕？”

“征儿若是置身事外，就没有危险！”奚半楼苦笑一声道：“能让两位国君一同出手的，除了祝家主还能有谁？”

离出使的日子仅余三天，吴府上下的准备俱已停当，就等着誓师壮行。

午间吴征下了朝，忙完手头活计在花厅里稍坐歇息。

这一趟出行，最不放心的就是玉茏烟，可也涂呼奈何。