两日后。

远望面前一座宏伟城楼，路两旁也热闹起来，做买做卖，人来人往。

入城，先在官驿落脚，自有小差通知参事处，刚用过中饭，于德水便求见老爷。

两人见面寒暄，于德水笑：“盼杨兄来，说话间就到了，正好今日下午督军无公事处理，我这就去安排。”

老爷笑：“麻烦老友，只期早见督军大人。”

于德水去了半个时辰，回来道：“督军大人命杨兄入府！”

此时大家都已换上戎装，只我们八个依旧青纱遮面，众人随着于德水一路行来。

出了官驿，拐过角便是万恩大街，此街原名正阳大街，后光绪帝北巡时途经此地，念及天恩浩荡因此改名万恩。

走不多远大街正南，占地百亩气势恢宏，一 座偌大宅府，高耸门楼上，牌匾三个斗大金字“督军府”，笔力苍劲出自名家之手。

现任督军徐北山，老百姓送其绰号“刮地王”，上任一年余就只干了一件事儿，给自己建造这座府邸，时至今日仍未完成，可见耗费民力之巨！

行至府前， 见正门及左右侧门全部打开，往来人员犹如闹市。

两旁各有数十名荷枪实弹兵士把守，进入者一律盘查。

因有于德水带路，故畅通无阻，我们随他先到‘礼事处’将身上武器交由专人保管，众兵头又卸下锦盒依次排列过数。

老爷对众人道：“你们在此等候，我去见过督军大人…”正说到此，于德水拦下：“杨兄，督军大人特地吩咐想见见八位姨娘。”

老爷听了点头，看着我们说：“念恩及八女随我觐见，其余兵头在此等候。”

一行人从礼事处出来，跨过几进院子来至后府。

面前闪出一宽大院落，地面铺着汉白玉方砖，正中央一栋西式洋楼，楼前有美人雕塑喷泉假山好不富贵。

“元堂老弟！你可来啦！哈哈！”

洪亮嗓音响起，只见台阶上站立一人，五十出头年纪，高大身躯足有一米九，虎背熊腰秃头胖脸，金鱼眼大鼻子海碗口， 留着两撇油亮黑胡，一身淡蓝色戎装没戴帽子，黑色皮靴闪闪发光，一手夹烟一手紧握金色权杖，派头好不威风！

见到权杖便知这人是督军徐北山。

若说以他一省封疆大吏，又何必降阶相迎？可他却如此屈尊，必有缘故。

于德水退下，老爷赶忙小跑两步至跟前，单腿跪下高喊：“陆泉参领杨公左拜见督军大人！”

他行礼，我们自然跟随，齐刷刷跪下，低头高喊：“拜见督军大人！”

徐北山紧走两步弯腰将老爷扶起，笑：“虽未谋面，但与元堂神交已久！何必拘礼？哈哈！”紧接着他转脸冲我们喊：“抬起头来！”

我们纷纷抬头，老爷在旁忙喊：“速除去遮面！”

我们忙摘去青纱，徐北山瞪大鱼眼从我们每个人脸上扫过，不住点头道：“好！好！美若天仙！英姿飒爽 ！不愧巾帼女英！哈哈！”

老爷听了笑：“山野村妇让大人见笑了。”

徐北山瞪着他：“哪里！早听闻老弟你有八位佳丽女官，上得战场入得厅堂还使得那温柔乡！俗称八美，今日得见果然不同凡响！老弟，你可是有福之人， 羡煞为兄喽！哈哈！”

言罢携手揽腕走进正门，我们也随之进入。

一楼大厅足有百平，巴洛克式风格，壁炉、主柱、门顶、窗套皆用浮雕装饰，蜡烛架和铁艺栏杆装饰以繁复造型 ，正中央一组金色沙发，整体显得庄重典雅颇有帝王风范。

徐北山坐在主位，老爷侧陪，我们则环绕在他身后站立。

老爷从怀中掏出礼单双手奉上：“大人，卑职特备一份薄礼聊表寸心，还望大人笑纳。”

徐北山伸出胖手接过看，顿喜上眉梢，笑：“元堂来就来了！何必客套？念及你一片赤诚，这礼我收下了！上茶！”

不多时有仆人献茶，徐北山低头抿茶， 眼神却时不时在我们身上乱转。

品茶收礼，接下来便是正经事儿。

老爷先将地面治理情况及呈贡之事略作简报，徐北山微闭双目缓缓点头，述职完毕，他凑近老爷说：“元堂，你我二人虽初见，但我把你视为心腹！实话实 讲，现在形势吃紧哦！前番我进京议政，听闻大总统疲于应付，空怀治国安邦之志却不得施展，按下葫芦瓢又起，已焦头烂额萌生退意。纵观各路势力虎视 眈眈，只等机会便手足发难，如今已是天下大乱，说不好会乱上加乱！近来你可有耳闻？甘陕潘文正、孙九龙二位督军整顿兵马日夜操练意欲进犯！崖州与 甘陕接壤，陆泉又在甘陕之侧！不可不防啊！”

老爷听了点头道：“督军所虑及是！不过依卑职看来，潘、孙二人近期还不敢造次，只因近年来甘陕一带连逢大旱，今年又是大涝，听闻他二人开仓放粮救 济灾民，十成军需已去七八成。兵家云，战者，钱粮为先。有兵无粮岂敢妄动？再者，由甘陕入本省必走盐茶古道，我早已命家将率部严守壶口，如此，他 便有十万铁骑又能如何？”

“嗯！好！元堂远虑！只一席话便让兄顿开宽心！好！”

徐北山开怀大笑…突然，他收住笑声瞪着老爷问：“你刚说钱粮乃战之要害，可这钱从哪儿来？”

老爷略沉吟道：“卑职以为增税为上…”

“错了！”徐北山突然打断，气氛顿感紧张！

他沉下脸道：“元堂难道不知？现如今百业凋敝匪患丛生，税赋已至极限！若再增税岂不官逼民反？若比较起来，增税怎敌得过那金水河源源不断的金沙？ …”

此话凶险，老爷一时语塞。徐北山冷笑：“那金水河被你杨家也霸占久已！如今国家有难，省里钱粮不足！你是不是该献出金源？让出位置？”

老爷听了脸色巨变，忙单膝跪地：“督军容禀！”他一跪，我们也跪下。

只听老爷道：“霸占一说绝无此事！卑职自问尽职尽责为国守脉！每月向省里呈银十万巨！不敢克扣一分一毫！望大人明察！”

“十万？！哼！”徐北山目露凶光轻蔑冷哼道：“如今艰难！十万银子怎够开销？！你收金子，呈上来却是银子，这一字之差谬之千里！”

老爷额头见汗，情急下想出一番说辞，忙应：“大人说得是！只因金银互换可避免火耗之损，此其一。其二，近年虽说金水河金沙含量略有提高，但河水有 枯断之势，小人深知省里财政吃紧便自掏腰包，年年花费巨资使民夫疏通河道，以致自家亏空巨大，大人不可不察。其三…”说到此，他略一沉顿：“运输 巨金需兵马保护，尤以慧觉寺地面匪患横行！卑职购买枪械马匹，再加士兵粮饷军需，所耗巨资，大人明察！”

我在后面听着，深感老爷多谋，稍稍一句话便将慧觉寺捅了出来。

老爷说完，徐北山并未说话，偌大房间里空气仿佛凝固。

“哈哈…哈哈…”突然，徐北山爆发出洪亮笑声，他抬手将老爷搀起来道：“元堂老弟！不必多虑！兄怎能不知你的难处？来！坐！坐！”

老爷重新落座，我们也站起来，徐北山道：“这次调你过来就是商讨此事，你之难处，兄感同身受。只现在省里处处用银，已是寅吃卯粮，再加整顿军务、 购买枪炮、筹建新军，着实入不敷出，以兄看来，老弟你为国为民殚精竭虑，实为我辈之标榜！…嗯…以我之意…每月呈银数量应略作调整，以二十万为益 ！”

此话一出，老爷先是愣了一下刚要开口却被拦下，只听他缓缓道来：“兄深知弟之不易！只此一点，兄提升你为督军总办、授少将军衔、督军府行走、行营 经略、参事处次长！你看如何？”

我们听着，心里默默盘算。

“督军总办”不过是个没什么实权的虚职，按民国规制来讲，督军府下设总务处，总务长行使总办权力，故这个督军总办不过是光鲜亮丽的名号而已。

“少将军衔”倒是有些用处，有了这个就可参政议政，还可扩充军队。

“督军府行走”就更无意义，不过是省去于德水带路。

“参事处次长”因老爷不能常驻省城办公，故而也没太大意思。

最关键便是这“行营经略”！

行营经略不但可以随意调动属下军队，亦可借各种名目作战，常用的便是借剿匪名义扩充地盘势力，抢来的地盘有权直接指定参领而无需经上司批准，绝对 实权在握。

当然，行营经略也不是无法无天，如果政府派下监察，则是正管。

老爷和我们的想法相通，也就是略一迟疑便单膝跪下道：“卑职何德何能受此重任！望大人收回成命！”

“哈哈…老夫身为一省之最高长官，话出口便是军令！岂能随意裁撤？元堂无需多虑，兄还有要事相商，来，坐。”说着他将老爷重新坐下。

微微品茶，徐北山眯缝着眼道：“元堂身处崖州，当知崖州三大悍匪，你刚提到‘慧觉寺’便是其一，还有‘刁家镇刁守一’及‘回子队马跃溪’。此三股 匪患屡缴不绝！且还有壮大之势！崖州紧邻甘陕，我只怕他们与潘孙二人勾结起来，到那时内外夹击崖州危险，只怕连省府都不保啊！”

老爷点头：“大人所虑及是！”

他略沉吟，道：“若元堂能凭一己之力平定三股巨匪，保一方平安…我看…‘崖州管代’非你莫属！”

“崖州管代”！若与行营经略相比，前者好比将军而后者只是小卒！

民国建制对于‘州’的概念各省不同，或按驻军划分，或按行政划分，或按地理划分。

本省按地理划分，共计三州，北部昆州，西南赤马州，东南崖州，三 州中，昆州人口众多，赤马武备精良，崖州最为富庶，若能取崖州管代之职则可坐陇望蜀图谋成为一方军阀！

“卑职感恩！谢大人！”

老爷再次单膝跪地高声喊喝：“卑职必当尽心竭力平定匪患！不向省里索要一兵一卒一枪一炮，每月呈贡银五十万两！”

“好！一言为定！这崖州管代的位置给你留着，只待元堂凯旋归来，必为你接风洗尘授职典礼！”徐北山激动大叫，场面甚是感人。

顿时气氛融洽，他俩有说有笑相谈甚欢！

徐北山有意无意瞟了我们几眼，笑：“元堂老弟，听闻你这八美不但能征惯战而且个个都是床上尤物，果真如此？”

老爷欠身微笑：“都是坊间谬闻，大人不可轻信，只不过她们经高人调教也算略懂规矩。依卑职看来，天下美丽女子皆为我等之玩物，我唤她们作‘肉袋子 ’，视其为工具，如同枪炮马匹。时常招待宾朋好友用她们狎淫取乐，闲暇无聊时命那精壮男子与之交配，观其淫行，闻其淫声，也略解无聊。”

“哈哈！…”徐北山开怀大笑，频频点头：“元堂妙语！这‘肉袋子’却更妙！兄亦是此想！像你我这般英雄就应淫遍天下美女！只不知这肉袋之中都能装 何物？”

老爷凑近低语：“能装男子精华之物，还有…”

徐北山鱼眼瞪得老大，忙追问：“还有什么？”

老爷微笑：“小弟在家时深感晚间起夜扰人清梦甚为麻烦，则用她们做夜壶，只需拉动床头铃铛，由她们含住便可任凭小解，且一滴不漏。再者，如厕时使 她们跪于两侧，大解后若用那粗糙便纸恐划伤皮肤，则用她们做便纸，只需坐在特制木椅上将下身露出，命她们从下方轮流钻入，用口舌舔舐干净…”

“噢！…啊…”徐北山双眼瞪大，张嘴半天无语，最后才点头道：“元堂老弟！佩服至极！能将众多佳丽用到极致！实在佩服！佩服！哈哈…”

老爷点头：“这便叫做‘物尽其用’！”

“唉！元堂真乃有福之人，兄自愧不如！想来，兄虽有十几房夫人，但分居一年有余，打发人去北平接她们过来，竟说什么‘穷乡僻壤苦寒之地不去也罢’ ！着实可恼！无奈，只命于德水务色娼窑妓馆中那最为俏丽女子寥解苦闷，可今日与弟这八美相比简直天壤！顿感索然无味得紧！”

老爷听罢忙道：“闻大人所苦，卑职感同身受！本应将这几个不成材的送予大人，怎奈她们身兼军务，日后平匪还有用到之处…嗯…不如这样，当下就请 大人临幸把玩一二，待匪患平定，卑职必将她们悉数赠予大人！”

“哈哈…元堂宽厚！兄竟不知如何是好？哈哈…”徐北山开心大笑。

老爷略回身，抬手道：“列队！卸甲！”

我们听了顿时打起精神，宝芳嘤声高喊：“诺！传喻！列队！卸甲！”

瞬间，齐齐向左转身，迈军姿步伐，整齐划一来至徐北山面前站定。

但见，我们每人戎装，上身宝蓝色军服，下身宝蓝色军裤，足蹬高筒马靴，头戴圆顶军 帽，中间镶嵌民国徽章，肩上军衔两个杠，身后披着黑色斗篷，真英姿飒爽！

倾国倾城的俊美粉面配着高挺酥胸，肉臀撅翘，目不转睛正视前方。

“向右…看齐！报数！”

随着宝芳号令，齐刷刷向右看齐，排成笔直一列。

宝芳喊：“一！”

接着我喊：“二！…”清脆洪亮女声响彻大厅：“三！四！五 ！六！七！八！”