大明宫内死者多是内侍、官吏、军士，皇城却聚集着大批来不及逃走的百姓商贩，都被神策军屠戮一空，死者数千人。

此时官吏逃散，军士弃守，偌大的皇城几乎空无一人。

朱雀门漫长而幽暗的门洞内血气扑鼻，虽然尸首已被清理，仍能看到满地血迹。

程宗扬勒住坐骑，游目四顾。

杜泉道：“那些内侍大概是巳时赶来，先闭了城门，然后纵兵砍杀。”他昨日正在皇城，亲历其事，说道：“我藏身檐上，直到傍晚才脱身。”

程宗扬道：“那些内侍为何要屠戮百姓？”

杜泉与独孤谓对视一眼，“那些军士可不是什么好鸟，抢劫杀人这种事，胆子大得很。”

“不光是神策军，宫中翊卫也有不少是长安本地的恶少。”独孤谓道：“白日当值，下值之后，杀人越货，无恶不作。”

程宗扬驻马片刻，然后穿过城门，左转往西行去。

沿着城墙西行，途中血迹处处，不时能看到掉落的鞋履，染血的幞头，还有掀翻的木轮车，打碎的酒瓮。

一直行到皇城西南隅，视野蓦然开阔。

青石铺成的街面尽头，是一片黄沙。

那片沙场宽及百步，场中寸草不生，唯独场边生着一株巨柳。

那株柳树大得惊人，此时绿叶凋尽，苍黑色的树身犹高十丈，数人合抱的树干上，分出无数巨臂般的枝桠，光秃秃的柳条低垂下来，笼罩在枝桠四周，如烟似雾。

远远望去，如同一座巍峨的云山，又像一个佝偻着身体的老迈巨人。

“这是独柳树，”杜泉指着北边道：“那边是为天下报功的大社。”

独孤谓道：“这里也是刑场，专门诛杀重臣大将之类的罪囚，以往叛乱的各镇节度使，被天兵讨伐捉拿，都是押赴京师，在此地处斩。”

程宗扬抬起头，视线沿着独柳树巨大的树身一直升到树梢。

烟云般的柳条无风而动，澎湃的死气潮水般涌来，浓郁得如有实质。

程宗扬闭上眼，丹田中的生死根不断鼓张，如同长鲸吸水，吞吐着此地不知郁积多少年的死亡气息。

他一开始只是想察看城中乱状，但从宣平坊出来，途中便陆续感应到一些死气，只不过间隔已久，大多数死气已经消散，只留下少许残痕。

想也知道，这样大规模的动乱，免不了出现杀戮和死亡。

直到路过大宁坊，死气蓦然变得鲜明而强烈。

程宗扬不想暴露自己生死根的秘密，按照当日的路线重走一遍，结果遇上浑府灭门的惨案。

丹田内的生死根仍然被那股诡异的寒气阻塞，转化不畅。

因此程宗扬又转往上清观，趁着探视惊理，一边用转化的生机助她恢复，一边顺便化解，却没想到临走之际，燕姣然会劝说他慈悲。

程宗扬的第一反应是自己注入的生机太多，被燕姣然识破了生死根的秘密。

虽然王哲告诫过不要暴露自己身怀生死根，但即使被燕姣然发现，也不见得就有危险，毕竟王哲也没有因为自己身怀生死根就诛杀自己。

从燕姣然的反应看，也许有，但更大的可能是没有。

程宗扬最奇怪的是，作为与岳鸟人这个穿越者朝夕相处过的燕仙师，却认定自己并非天命之人。

程宗扬并不觉得自己有必要向谁证实自己的身份，他只是不明白燕姣然为何如此断定。

难道自己融入得这么成功，连燕仙师也把自己当成六朝土著？

不过燕姣然最后几句话，让程宗扬一时间出离愤怒，话中蕴藏的意味，就好像是指斥自己为了吸收死气，故意掀起杀戮。

我程大圣人是那种人吗？

我被李昂坑得这么狠，你怎么不出来主持公道，劝李昂善良呢？

那帮阉狗还在拷掠乱党，你怎么不去劝他们善良呢？

恼怒之余，程宗扬索性不再克制自己。

随后这一路，他倚仗生死根的感应，哪里有死气往哪里去，将沿途的死气一扫而空。

其实这会儿冷静下来，程宗扬能感觉到燕姣然不见得就觉察出自己生死根的秘密，最后那几句话，很可能是仅仅出于悲悯的好意，并非指斥自己冷血不仁。

反倒是自己胸中戾气太盛，有些过于敏感了。

但这一路走下来，却给了自己一个大大的意外：独柳树。

除了都卢难旦妖铃，程宗扬从来没有遇见过能够蕴藏死气的物品，更不用说是一棵植物。

这株独柳树不知经历过多少岁月，树下的黄沙场不知诛杀过多少高官显贵，自己甫一靠近，无数柳条便斜拂过来，积蓄的死气潮水般滚滚注入生死根。

让程宗扬意外的是，不知是漫长岁月的沉淀，还是独柳树本身的异状，汹涌而至的死气并没有像寻常死气那样，因为生死根运转不畅而凝滞，而是如同春雨一般，浸润着生死根，然后化为真元。

发现吸入独柳树的死气之后，生死根并没有堵塞，程宗扬闭上眼睛，双臂平伸，仿佛要去拥抱独柳树喷发出的汹涌死气一样，竭力催动丹田，将转化的真元纳入气海。

他进入第六级通幽境之后，气海扩大数倍，以往还算可观的死气顿时显得杯水车薪起来，更别说光靠自己修炼，想达到圆满的境地了。

可独柳树的死气仿佛无穷无尽，不过一刻钟，丹田就被浩荡的真元填满。

程宗扬敛神屏息，正待一鼓作气，突破通幽境初阶，踏入中阶的境界，突然间仿佛落下一道水闸，澎湃的死气戛然而止。

面前披拂飘舞的柳条低垂下来，宛如老君长垂的寿眉，接着一道柳枝摩擦般苍老的声音在心底响起。

“少……年……郎……”

“勿……多……食……”

程宗扬怔了半晌，这是什么鬼？谁在跟自己说话？柳树成精了？

他试探着在心里道：“你……是谁？”

心底波澜不起，自己刚才听到声音似乎只是一个错觉。

“前辈？”

“仙君？”

“大圣？”

“老树精？”

“柳爷？”

程宗扬把自己能想到的称呼全用了一遍，却不见任何回应，情急之下，张口道：“喂！”

郑宾、杜泉、童贯、铁中宝等人都在旁边，闻声同时上前，“程头儿？”

程宗扬回过神来，干笑道：“没什么，只是见这棵独柳树如此壮观，看得入神了。”

“京师就是好啊。”铁中宝道：“像我们凉州，哪儿见过这么大的树？早让人砍了当劈柴烧了。”

童贯道：“侯爷，这地方凉浸浸的，要不咱们回去吧。”

程宗扬呼了口气，“回去。”

他拨转马头，马蹄溅起黄沙，沿着来路驶去。

踏上长街时，程宗扬回头望去，只见一根柳条微微舞动着，仿佛在跟自己挥手告别。