她放下灯笼，忽地提裙朝小玄曲膝跪落，俯首道：“陛下恕罪，臣妾私留家眷在宫掖，罪该万死！”

小玄赶忙上前搀扶，连声道：“没事没事！你们姐妹难得相聚，实是值得庆贺的好事！”

皇上怎知我们是姐妹？雪妃心下诧异，微侧过脸朝妹妹道：“水若，快过来拜见万岁。”

水若垂目不语，没有吭声。

“不妨不妨！”小玄忙道。

雪妃借着月色，见妹妹眼畔光亮隐闪，不觉又急又恼又伤心，沉声道：“水若，你先回屋里去。”

水若微垂着头，目中噙泪，依然没有动弹。

“还不退下！”雪妃稍稍提高了声音。

水若身子一颤，晶莹的泪颗终于夺眶而出，顺着面庞滚珠滑落，猛地起身从小玄身边飞奔了过去。

小玄抬手捉去，却没拉住。

雪妃跪在地上，盯着他僵在半空的手，酥胸起伏。

小玄艾艾收手，又再来扶雪妃。

雪妃却没有动，仍旧倔强地跪着。

“快起来，地上凉，小心明儿膝盖痛。”小玄柔声道。

水若心中似有所牵，突地刹步伫足，转身靠在一根廊柱之后，泪如雨落。

“启奏万岁。”

雪妃轻声道，“水儿是妾身的同母胞妹，自幼便给家父送到山中修行，逢年过节，方才偶回家中一趟。我们姐妹虽长久没在一起，却是情逾骨肉。舍妹听闻家父遭难，是以特地赶来玉京来探望。妾身舍不得她，便自擅作主张，将她私留禁中，打算盘桓些日，以缓久别之苦，都怪臣妾糊涂，没有先行禀告陛下。”

“真个不妨，你们姐妹情深，又是难得一见，就让她留在迷楼好了，想待到什么就待时候！”小玄爽快道。

“我这妹子，长久在山中修行，说话或无轻重，不知适才可有惹恼陛下？”雪妃道。

“没有没有，你妹妹温婉知礼，好得很呢！”小玄应。

雪妃黛眉微蹙，想了想，忽没由来道：“她这趟回来，听说已经有了个心上人。”

“有心上人了？”小玄怔道。

“嗯，是她门中师弟。”雪妃应。

“好事好事！”小玄应，心中一阵甜蜜一阵惶然。

廊柱后的水若却是心如刀绞。

原来雪妃之所以这么说，乃是心疑皇帝见了妹妹的花容月貌，心中起意，遂故而言之，暗盼能就此打消君王的觊觎之念，孰料皇帝却似全不在意。

“你就放心将她留在这里，我自会好好款待！”小玄道，心虚道：“其实……”

“其实是什么？”雪妃问。

“其实我和水若……我和她早就……”小玄含混道。

“你和她？”雪妃错愕，“早就什么？”

小玄话到嘴边，方知真个难以启齿。

雪妃心念电转，忽思道：“先前瞧他们那模样，不似头回遇见，此君素喜微服出巡，莫非曾在何处遇见过水儿，因而生出了孽缘？”

小玄见她面色愈来愈凝重，心中暗慌。

“此君若是不戴那张吓人的面具，凭他的相貌与本事，水儿还真招架不住……”雪妃眉心紧锁，半晌不语。

“起来起来！”小玄再次俯身扶抱，“你先起来，听我慢慢告诉你。”

雪妃却始终不肯起身，她深知自己这个妹子有多可人，心中斟酌再三，打算今儿拼着得罪天子，亦要拘住此君的心猿意马，突朝小玄深伏下身，粉额点地。

“这是做什么？”小玄大吃一惊。

“启奏万岁。”

雪妃正色道，“我这妹子性素散慢、向来顽皮，受不得礼法拘束，若留君侧，恐怕陡惹陛下烦恼。宫中佳色无数，焉缺舍妹一个。还望陛下大量，念她年少无知不晓事体，莫要戏弄于她。”

小玄目瞪口呆。

廊柱后的水若泪流满面，玉足轻顿，猛地朝远处飞奔而去。

小玄今已修为非凡，听见脚步声响，不禁心中大急，只恨不得此时能把自己剖做两半，一个来哄姐姐，一个去追妹妹。

“雪妃从未疑心过我，如果我将假冒君王之事和盘托出，不知她会怎样？倘只恼恨于我就罢了，要是危及师父和迷楼……”小玄疑虑重重，然见雪妃满面罕有的冷峻，显是强忍着方才没有发作，继又思道：“难道真要瞒她一世不成！今日就把真相全都告诉她好了！此事因我而起，即便天塌下来，亦只有自己倾力抗着！”

他心念一决，正要说话，忽见廊外异彩缤纷光芒大耀，两人转头望去，见远处一只羽翼宛如七彩焰火的大鸟拍翅而起，煌煌飞向天际，背上跪坐着一人，正是水若。

两人大吃一惊，小玄再顾不得许多，拔身就朝廊外掠去。

“陛下要去哪里？”雪妃的叫声从后面传来。

“我去把她追回来，到时再告诉你一切！”小玄提声应，运提真气，亦朝空中掠去。

雪妃立在廊下，呆呆地仰望着皇帝疾去的背影，既盼他能追上妹妹，把人带回来，又盼着妹妹就此远去，莫同自己一般永陷于步步雷池倾轧无休的宫禁之中，真个愁肠百结心乱如麻。

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七焰灵鸾炫丽极绝，宛如彩虹般腾纵而起，于漆黑的夜空中无比耀眼夺目。

猛闻机簧声大作，大群骑乘着机关大鸟的凤翎卫从地面昏暗处涌冒而出，从四面八方朝七焰灵鸾围追过去。

“前方何人？快快停下！”有人高声喝问。

七焰灵鸾飞势丝毫未滞，照旧疾朝天际掠去。

“再不束手就擒，格杀勿论！”一名凤翎卫统领提声厉喝。

七焰灵鸾倏地厉鸣一声，当空疾旋，带出个艳丽的漩涡般的巨大焰圈，一波令人魂飞魄散的威煞爆炸似地四下荡开，几名逼近的凤翎卫心神剧震，险些就从机关鸟上跌落，慌得急调方向斜里飞避。

“好家伙！有它老爹的些许风范！”小玄心中喝彩，从兜元锦袖中取出七绝覆戴在脸上，疾飞上前。

众凤翎卫瞧见他，不由吃了一惊，纷纷高呼万岁，皆俱骤拢过来护卫。

统领急取哨笛示警，但见一队队手提机弩身披银甲的凤翎卫从迷楼各处飞起，密密麻麻地疾掠过来。

“全都退下！”小玄高喝。

众卫错愕。

“没听见么，休要跟着朕！”小玄提声喝。

众卫一惊，几名统领急打手势，齐齐刹住了飞势。

不过瞬息，皇帝已追着火鸟掠出极远。

众卫面面相觑，有名统领喃喃道：“万岁今趟出巡，怎么连一个人都不带？”

“适才那火鸟上的好像是个仙子？”另一统领道。

“铁定是，真个沉鱼落雁花容月貌人见人怜呀！”

“圣上不是素来最好神仙嘛！”

“可不是，想想迷妃何等的受恩宠不就知啦。”

“难怪难怪！”

“果然果然！”

众卫你一言我一语，仿佛明白了什么，脸上皆俱一副懂了的表情，纷纷嘿嘿猥笑，懒懒散散地飞回迷楼去了。