林之孝赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面侍候上菜上酒，周瑞家的带领几个丫鬟在围屏后侍候呼唤。

凡跟来的人，早又有人别处管待去了。

一时台上参了场，台下一色十二个未留发的小厮侍候。

须臾，一小厮捧了戏单至阶下，先递与回事的媳妇。

这媳妇接了，才递与林之孝家的，用一小茶盘托上，挨身入帘来递与尤氏的侍妾佩凤。

佩凤接了才奉与尤氏。

尤氏托着走至上席，南安太妃谦让了一回，点了一出吉庆戏文，然后又谦让了一回，北静王妃也点了一出。

众人又让了一回，命随便拣好的唱罢了。

少时，菜已四献，汤始一道，跟来各家的放了赏大家便更衣复入园来，另献好茶。

南安太妃因问探春等人，贾母笑道：“他们姊妹们病的病，弱的弱，见人腼腆，所以叫他们给我看屋子去了。有的是小戏子，传了一班在那边厅上陪着他姨娘家姊妹们也看戏呢。”

南安太妃笑道：“既这样，叫人请来。”贾母回头命凤姐儿去把迎春探春惜春三个叫过来，凤姐答应了，来至贾母这边，只见他姊妹们正吃果子看戏。

凤姐儿说了话，几人来至园中，大家见了，不过请安问好让坐等事。

众人中也有见过的，还有一两家不曾见过的，都齐声夸赞不绝。

其中探春最熟，南安太妃因笑道：“你在这里，听见我来了还不出来，还只等请去。”因一手拉着探春，命她在身旁坐了。

早有人将备用礼物打点出三份来：金玉戒指各三个，腕香珠三串。

南安太妃笑道：“你们姊妹们别笑话，留着赏丫头们罢。”五人忙拜谢过。

北静王妃也有三样礼物，余者不必细说。

吃了茶，园中略逛了一逛，贾母等因又让入席，北静王妃便告辞，说身上不快“今日是宝玉大喜的日子，若不来，实在使不得，因此恕我竟先要告别了。”贾母等听说，也不便强留，大家又让了一回，送至园门，坐轿而去。

倒是南安太妃却有精神，拉着探春问这问那，越发的喜欢。

凤姐儿因笑道：“老太妃怎的就对我们这三丫头青眼有加？不如认了去做干亲可好？”

哪知一句玩笑话却正和了南安太妃的心意，遂道：“如此甚好，哀家这辈子只遗憾没有这样一个女儿。只不知贾太君可愿意否？”

贾母笑道：“太妃娘娘一辈子的精明，怎的今儿就糊涂了？我们两个同辈，探丫头是孙女，你若是认作干女儿，岂不乱了辈分？若娘娘喜欢，便认个干孙女罢。”南安太妃并众人笑了一回，因命探春从新行了礼，认作义孙女，太妃欢喜，忙命探春起身，又从手上摘下一个镯子给探春戴了，只说等忙过这几日要将探春接到南安王府去住上几日，探春忙道谢答应。

至晚间众人散了，贾母劳乏了一日，次日便不会人，一应都是邢夫人王夫人管待。

有那些世家子弟来的，只到厅上贾赦、贾政、贾珍等并宝玉宝钗还礼管待，不在话下。

不说上下人等忙碌热闹，只说黛玉独自一个在潇湘馆，众人有忙乱的，有恐黛玉恼的，都不敢来看。

外头都是歌舞升平，更衬得萧条了几分，这日黛玉又呆坐半晌，遣开了紫鹃，径自收拾了几件衣物，便起身往栊翠庵去了。

妙玉见了忙接进来道：“如何今日才来？我只想着你心中定是不好过，可那边人杂我又不好过去。”

说话间来至禅房，黛玉方一把抱住了妙玉呜咽的哭了起来。

妙玉轻轻拍抚着黛玉道：“傻丫头，若是委屈只管哭吧。”

黛玉哭了好一会子才呜咽道：“姊姊，我是来辞别你的。”

妙玉见黛玉拿了行李早已猜得一二，如今见黛玉说，因道：“你要倒哪里去？可是回你姑苏老宅？”黛玉含泪点头。

妙玉又道：“我知道你的心，这里你是万万呆不下去了。你又恐老太太知道了定是不放你走的。可你这么悄悄的走了，他们知道了岂不担心死？况且京都距苏州几千里，你这么一个人儿怎么走得？”

黛玉冷笑道：“走不得又如何，横竖死在外头倒也清净了。这园子虽大，人口虽多，真疼我的到底又能有几个？只不过嘴上说得好罢了。”

妙玉道：“这不是又说傻话了？痴丫头，横竖我在这儿也没什么意思了，正寻思着也回去南边看看，你先在我这儿住下，等明年开了河姐姐同你一路由水路走可好？你只放心，我这里再清净不过，外头吵不到我们。”

黛玉犹豫道：“可，宝玉……”

“宝玉若来了我只不见就是了。”说毕也不等黛玉答应，只让婆子去潇湘馆寻到紫鹃，将黛玉日常用之物收拾了几件拿过来也了。

忙乱中几日过去，待送走了最后一波来道贺的宾客已是起更十分。

宝玉宝钗回至新房中，莺儿袭人忙服侍二人更衣。

宝钗将装扮卸了，洗漱完毕，转至宝玉身后，两只手在宝玉双肩上按揉，一面道：“这几日忙里忙外，可是累坏了吧？”

宝玉拉着宝钗的手将其引着坐在自己腿上道：“我不累，倒是这两天里里外外你也不得消停。”宝钗微微一笑摇了摇头，将卸去铅华的一张俏脸轻轻靠在宝玉肩头，那光洁的脸颊在红烛的映衬下泛着一圈朦胧的光。

宝玉轻轻在上头香了一口道：“宝儿，你好美。”

宝钗羞道：“早……早就是你的人了，何苦又拿这沾了蜜的话儿腻歪人？”

宝玉笑着将一只手按在了宝钗的胸口上轻抚着道：“怎么？才这么几天就腻歪了？那恐怕你日后腻歪的日子要多了。”

宝钗被宝玉揉搓得有些迷离，不觉用一只柔荑按住了宝玉的手，双眸微闭，口中却发出一声叹息来。

宝玉方停了手上的动作问道：“好宝儿，这几日是我们大喜的日子，也算终于是把你八抬大轿抬了进来了，怎的你却显得这般心事重重？”

听了这话，宝钗方挣了眼，轻轻将宝玉的手从胸口拿开握在手里道：“你说我？”宝玉点头。

宝钗道：“我的心事，倒是和你一样呢。”

宝玉脸上一红道：“我哪儿来的什么心事呢？”

宝钗在宝玉手上轻轻一捏道：“又来和我弄鬼了不是？你这几日里当着人好好儿的，等没人了心里想的是什么，只当我不知道？”

宝玉这才道：“我……好宝儿，你莫要生气，我心下里确实挂念着林妹妹，我……”

宝钗一笑打断道：“不是说了么，我的心事，倒是和你一样，这几日也挂念着颦儿呢。”

宝玉道：“宝儿，你不生气么？毕竟是我们俩大喜的日子，我却挂念着旁人……”

“我知道颦儿在你心里头的重，我也知道我在你心里也是一般的重，还有湘云、妙玉、迎春，在你心里可不都一样的？我不求独占了你，只要这一生能陪你一路走下去我就知足了。不管是大是小。只是如今……如今娘娘赐婚下来，我……我倒是觉得对不住颦儿了……”

宝玉听了心下感动，紧紧把宝钗抱了道：“傻宝儿，姐姐只那回省亲的时候见过你一面，自然是喜欢，她又没见过颦儿，也不知道咱们园子里的事，才降旨让你我完婚，咱们只是遵旨行事罢了，怎么又怪到你头上了？”

说罢又叹了口气道：“这几日都不见颦儿，不知道她怎么在屋里难过呢，我寻思偷空去看看她，只是这几日一则杂事太多，二来也只怕她不肯见我，就耽搁了。这几日还不知道她哭成什么样子呢。不如明儿我去看看她吧。”

宝钗道：“你到哪里去看？”

宝玉道：“自然是去潇湘馆。”

宝钗道：“颦儿不在潇湘馆了。”

宝玉一惊，道：“她还能去哪里？”

宝钗道：“自打娘娘降下旨来，我就觉得不自在，便写了个笺给颦儿，差莺儿送了去只是没回音，只怕她也懒怠看了。我恐她做出什么傻事来，便暗地里让小丫头子多留意，果然这颦儿……”