微雨夜里，昭和殿朱墙重门，宫苑深深，玉宇高楼，杳无人声，只有滴答雨水在廊下屋檐敲打。

出了御书房，年轻的中书令祝锦面如冠玉，温文尔雅，抬手一礼，对林玉道：“丞相大人好胆色，不畏陛下威怒，直言相谏。”

林玉笑笑，不紧不慢道：“比不得祝大人年轻有为。”

祝锦也笑笑，告辞离开。

期思受封皇子伴读，将随虞珂一同离开，他嘱托陆应秋，来日见了他师父重逸，替自己转告一声。

出发这日，及至午时，阳光普照，整个都城江梁繁华热闹，不久前北境的战乱没有留下任何痕迹。

皇宫内门，鸿嘉帝命陆应秋接任瑞楚大将军一职，带人护送虞珂一行至燕国边境。

陆应秋身披黑色盔甲，牵着一匹骏马，候在马车旁边，身后数十黑甲铁卫，沉默肃立。

宫门缓缓打开，陆应秋向鸿嘉帝一礼，转身上马。

十数马车陆续流水一般出了宫门，期思和虞珂时而透过马车窗缝看江梁城。卢阳城内的古刹芳华、旧时宅院，皆已随四月芳菲烟消云散，落在身后。

晋国在南边，去燕国要一路往北行。

陆应秋一路一身铠甲，腰间佩剑，轻易不卸去，始终仔细沉稳，日夜兼程之中，把期思和虞珂照顾得很好。

天地浩渺，期思胸怀开阔起来，家中变故的阴影淡去。

出了荆州，途经燕、晋两国边境交界附近的一片贫瘠平原，逢饥荒之年，百姓疾苦，各处都有褴褛衣衫枯槁如柴的人。陆应秋派了人往州府通报，催促州府尽快赈灾。

一旦打仗，累月经年，无数百姓恐怕都是这般境地，期思和虞珂亲眼目睹惨状，触目惊心。

晋国北境，出了武陵关，再行不远，便至燕国边境南阳城。

南阳太守和燕国武将早已恭候，晋国两千护卫精兵便止步。

南阳城外十分开阔，远处青山群立，黛墨影绰，天清气朗。

陆应秋临行前，驻马于车前，隔着马车道：“殿下，你们一路保重，卑职就送到这里了。”

期思从车帘缝隙处回头看着陆应秋的身影，心里极其不舍。

入南阳城关，进了燕国境内，往帝都昌煜去。白天行路，夜里宿在驿站，有时连夜兼程，一行人已经习惯了。

这日，车队终于行至燕国帝都昌煜不到百里外，天