“正是，待我等赶到时，便见偌大个玄州古城，整个陷在黑水里了，同行的伙计们有几个有道行，敢下水的，为了捞些龙肉吃，先后下了水，都叫那老鼋，就是送你渡河的那个，给吃了。”灯草答到。

“那老鼋又是怎得甘愿为你等驱使的？”张洛好奇道。

“这便要说到我师父了。”灯草自豪道：“对了，小道长初入鬼市，还没个过夜的去处吧，这黑水之上只要起雾，便透骨的冷，你在平地里呆着，万万受不住的，莫不如我引你到个暖和去处，待上一宿，天亮再作理会？”

“这……”张洛笑到：“你便不怕我是歹人？”

“妖仙宁怕歹人？”灯草笑到：“倒是你个破烂小道长，可敢跟我这妖精走一遭吗？”

“这有甚么不敢？头前引路便是！”张洛大喜，便与那灯草一面走，一面攀谈起来：“方才说到你师父，却又有何详略？”

那大猫闻言便停，转身同张洛道：“适才闻见仁兄身上有些酒气，可把那美酒分我些饮？”

张洛大喜，便解下腰间酒葫芦，递与那大猫。

那大猫手不分瓣，抓不得住，便道声“稍等”，复退后几步，暗暗掐诀念咒，身形一转，转至一周，便见一黑发少年，仪容俊美，好似女人，头戴玉冠，身着白衣，犹留着两只猫耳。

“好变化也！”张洛赞叹到：“只不过小哥的耳朵，可以隐去否？”

“这便难也，想我诸师兄师姐里，能变人的仅十之一二，其中能化全形的，也不出十个。”灯草为难到。

“兀那变化之法，我却也懂些，奈何神通不济，变化不得，倒把口诀记得牢，小哥，你可愿信我一次？或可助你化形也。”张洛道。

“仁兄有何高见？但请指导无妨。”

那猫修士深施一礼，便俯身上前，恭听张洛言语，却道那少年使不出法术，焉能教人也？

或可。

那张洛自幼随袁老道云游，虽居无定所，那袁老道却总能隔三差五弄来三教经典，并术书法决，尽数叫张洛烂熟于心，故那少年天师虽是个求仙修道的俗手，道门之本决，仙术之基础，却也通达。

只见那少年对着灯草耳语几句，便见那猫修士瞪眼张嘴，似恍然大悟一般，便复掐诀念咒，变化起来。

一阵烟云弥散，便见翩翩少年复现，莫说猫耳，连系在腰间，藏在袍下的猫尾巴，一发都变没了。

灯草大喜，口里止不住感谢张洛，痛快接过酒葫芦，咕嘟嘟饮了几大口，十分快意，自不必说。

“仁兄之术，真乃妙极！想来你等人身先天智慧，我等修炼几百年，方才能望及项背也。”那猫修士止不住夸赞之言，倒把张洛弄得不好意思，只得拱手道：“惭愧惭愧，贫道也只不过略懂点小法决而已，还请仁兄头前引路，与我寻个过夜的去处吧。”

那灯草连忙应承，便引前路，接着头先话茬，复又说了起来：“说起尊师，本也是东洲诸岛远泊船上的船狸，自东岛遣使泊来朝贡之年，随船来此，师从九尾玄狐涂山玉师尊，便得神通，而我那涂山玉师尊，便是……”

“便是先天八部众里，九尾玄狐众的翘楚？”张洛想起那八部寺的塑像里有此一号人物，便忙答到。

“正是正是！”灯草喜到：“仁兄果然是见多识广之人，想必仁兄也知璇明道尊吧？”

“这……虽闻其名，不知其详。”张洛想起被自己和梁氏弄得一塌糊涂的璇明殿，不免有些心虚起来。

“她可是个大人物也！”那灯草忙赞到：“若非她当初创立‘元化门’，开教坛平等授予三界内一切生灵修仙之法，莫说我，就连玄狐师尊涂山玉，也不过是一介野狐罢了。”

“不过自璇明道尊广施教化以来，生灵非人者心术不正，亦能以邪术害人，也正因此，璇明道尊之传承，玉门师尊，收下非人生灵作为弟子时，也要考量其德行，不过这世间善恶，向来不甚分明，就是人里，也有好坏也。”

灯草见张洛思虑出神，便以为张洛倦了自己的话儿，便又忙同张洛道：“仁兄莫嫌我话繁，只是个中渊源，需细细道来，我那师父当年亦随众到此，以神通降了老鼋，便将龙肉取来分与我等，我等遂能言人言，做人行，形体也大了。”

灯玉见张洛回过神儿，便又道：“我师父取了龙肉，又取龙脂炼油，燃之不灭，那琉璃灯笼中之光，便是龙脂燃烧，森然成火，触之无温，便不怕走了水，只是那坠龙之骨，尚沉在黑水之下，那老鼋甘受驱使，也是为了守住水下龙骨。”

那猫修士一面言语，一面领着张洛沿着大路走，穿楼过阁，踏雾行霭，不觉已至路尽，便见一大屋亘在前，却亮着寻常火光，形似大螺壳一般。

那灯草一面过去开门，一面对张洛道：

“我原先是想引你到我居所歇一晚，不过一来你助我进步，我便不好慢待了你，二来你还算知晓些事，想来与我等颇有渊源，我便引你到师父这里，委屈你先在此处稍等，待我入门禀告师父，再向师父引荐。”

灯草说完便忙进屋，半晌便出门引张洛入内，那大屋里灯火通明，黄澄澄地照得人温暖，四通八达，走慢些便要忘路。

那灯草引张洛在大屋内左拐右转，良久才在一大门前停下，那大门上挂着一只小黑铃铛，灯草摇了摇铃，便见那门吱嘎轻响，缓缓敞开，好似不凭外力，自行打开一般。

“师父，小道长来了。”

“有客到此，请进便是。”

那猫修士回事毕，便头前进屋，张洛跟着灯草，次序入见。

那门后乃是一偌大厅堂，堂分上下，错落有致，堂内装饰，颇类中原，却是雅致有余，气派不足。

那大厅四周绘着东洲诸岛盛行之“浮世绘”，用色大胆明艳，所绘落日，船舶，人物，皆栩栩如生，却如梦似幻，好似他世之物。

即至堂中，便见一白纱帐自上垂下，遮住方圆四尺，其中之物，仅是雾里看花，堪堪得见。

至于珊瑚砗磲，珍瓶花卉，陈列繁华，不再话下。

那少年道士一面向厅内走，一面上瞥下瞧，左顾右盼，一时间看花了眼，失神慢走，直至让灯草叫住，方才止步。

那猫修士领着张洛站到厅下，便飘然跪坐，俯首恭敬道：“师父安康。”

“罢了，有客在此，不必拘礼。”

厅上回话之音，呕哑老态，却也低沉有力，不甚叫人讨厌，似是一矍铄老妪。

灯草俯首称是，略略叩首，便起身倒退，恭敬出门。

那张洛不懂规矩，便站在厅下，隐约见那白纱帐里隐隐传来叩击木桌之响，又见其中之人尖耳大头，自脖颈至上，尽是斑毛，虽身着东洲诸岛之东夷服饰，却是只老态龙钟的大狸猫，影影绰绰，兀自摆弄着什么什物。

或许这老狸猫，便是灯草所言之“灯玉婆婆”。

“来客便是灯草儿所说之小道长吗？”

张洛透过纱帐，见那老狸猫口吐人言，张口盘问，便按住心下狐疑，恭敬回道：“正是，小子不知规矩，天黑来访，还请主人翁见谅。”

那帐中老狸猫闻言笑道：“却是我等照顾不周也，想来光顾鬼市的，多是修炼成人形的精怪，似你这人身，倒是少见，不知客人此来，有何贵干？”

张洛遂将来此寻雉舟赌坊置赎当物之事，如实与那老狸猫说了，那老狸猫点了点头道：“你倒是个实诚人，不与我讲假话也……既是如此，我便也与你说两句实话，我这鬼市虽是白日营生，那雉舟赌坊却是夜里也做买卖的，你若要去就应趁早，免得你那当赎不回来。”

张洛闻言连忙拜谢，急忙欲走，却被那老狸叫住，复又叮嘱到：

“想我毛虫之属，狸猫之类，最能查人心，观颜色，世人爱我等，便如空穴来风，未必无因，我观你心口如一，不似奸猾之辈，可那雉舟赌坊所聚之辈，俱是成精后自甘堕落的，十个里倒有十一个心术不正，你此去须多留心些，莫要遭人诓诈。”

那少年闻言，当即拜谢道：“多谢主人翁指点，却不知我与主人翁素昧平生，又是凡夫俗子，以何得主人翁好言相告？”

那老狸猫闻言笑道：“想我等经营鬼市，最怕与人交恶，你这小道长面善，我便多说两句……”

那老狸猫自掌中掷出两三枚形似鼠首骷髅之物，叮当落于盘中，兀自端详半晌，便一面扶颔，一面道：“啧啧……你这道士，命格却是难测得的，我本欲为你卜断，奈何你命格极玄，前途之事，却不是我这三脚猫功夫能得见的……”

那少年素以命数不以人定，又怕卜问出一二，行事便不由自主，倒应了果，便不以卜筮为意。

但见张洛闻言不见喜怒，只是点头称谢，便欲告退。

“你且慢行。”

那老狸猫忙叫住张洛，见张洛站定，便复道：“奇了，你这一动，卜相便有变化……你虽不信因果，不以我这卜筮为意，我便送你两句忠告，听与不听，全在你意。”

那老狸猫一面摆弄，一面道：“若遇二虫相求，但去成就，无碍良缘艳遇；但见泼魔之时，只需随心，却要多加容忍；良友冤家，自此可得。”

那老狸猫说得玄，张洛闻言，心下狐疑，却也止不住琢磨起来，又闻那老狸猫道：“小道长今日虽不解，日后却能明白，我虽能卜会问，也只能略探玄机，不可以卑猥之命，妄渎天数，以至受无边之遣。”

那少年深鞠一躬，恭敬道：“主人翁惠赐良言，小子感激不尽，待我做完事，再来拜会。”

张洛言罢便恭敬倒身退去，出了那大屋，便复上大路，趁着夜色，探访雉舟赌坊。

那老狸猫既能查人心迹，所出卜筮，又能否得中？

张洛所去雉舟赌坊，与鬼市之中，亦是凶险去处，却不知那少年天师又将如何化险为夷，又将有何奇遇？

欲知后事如何，且待下回分解。