无巧不巧，龙方在始兴庄故地的异常活动迹象，早传至玉尚微处，两案并陈，阴谋的轮廓顿时浮现。

玉尚微即以鹰书通知独无年，敦促他预作提防，但始终没等到回应，料想潜伏于飞雨峰内的谋叛党羽，可能已掌握这条消息管道；最坏的情况是连独无年亦在反叛者之列，甚且是龙方背后的主使者——虽然玉尚微和魏无音一致同意可能性极低。

玉尚微联系涿野玄氏掌权的”老太公“玄舞燕，让他预备为六大姓完成践约的第三功。

本以为时间仓促，且目标是以护山大阵着称的龙庭山，涿野玄氏为防踏入陷阱，该会砌词推拒，不料玄舞燕一口答应，并以出乎意料的速度完成集结，就位待命。

据玉氏侧面了解，或与玄氏囚禁多年的头疼人物、玄舞燕之孙玄四悲，逃出禁地天地墀有关。

玄氏似认为这厮出逃，与龙庭山有关，盛怒的玄舞燕下达格杀令，与玉氏一拍即合，只能说巧到了极处。

涿野玄氏的高手倾巢而出，在秋霜色引导下潜入龙庭山，正在惊震谷内大肆搜刮的叛党猝不及防，稍触即溃。

逃过掩杀的夏阳渊残众躲回据地，轮到他们闭垒苟延，玄氏诸人则追杀龙方一侧党羽，贯彻太公之命，追击范围扩延至诸脉中。

连应风色自己，都没想到此计能到这样的地步，想起藏林谈笑间随手指点的模样，不由得打了个寒噤。

身畔一人哈哈大笑，震得他眼冒金星，双膝骤软，蓦地掌中一轻，半痴剑已遭人夹手夺过；身躯绕转间，”砰！”背脊重重撞上墙，撞得他几欲呕出，忽听魏无音大喝：“住手！莫要一错再错！”勉力凝聚目焦，赫见龙方贴面而立，持剑抵他喉颈，狞笑虽恶，却不及虚无空洞的眼神怕人：“是你搞的鬼，对不？你以为你赢了么，师兄？”应风色浑身发凉，僵着身子动弹不得，半晌才颤道：“不……我不是……”

“韦太师叔打败‘道鏸’天鹏的事，他只告诉过我们俩。”

龙方轻声道：“到他死的时候，山上没人知他是‘物’字辈。他墓碑上刻的什么字来？”韦太师叔之墓，应风色、龙方飓色恭立。

应风色头皮发麻，因为死的是个毫不重要的老人，没人管他们怎么办的后事，墓志铭是出于两个中二小鬼的手笔。

他们决定依循韦太师叔一贯的帅气风格，把他的真实身份随着棺椁一同埋葬。

他居然连这个都忘了。

应风色面色惨白。

“我不知你是怎么弄的，师兄，但这样才好。“龙方滚热的吐息喷到他脸上，带着难以形容的腥浓血味。

“我本以为这世上只余一片虚无，上苍毕竟待我不薄，在最后还留了你给我……师兄，这是天意罢？我都能听见命运之轮滚动的声音了，叩隆隆、叩隆隆、叩隆隆——“他像说着呓语般，轻声模仿轴轳滚动的声响，应风色直觉毛骨悚然。

——他疯了！

（但怎么会？这……这却又是为何？）龙方一手策划了狙杀他的背刺计划，接受羽羊神的再造然后出卖他，继而攀上造王者藏林先生，把指剑奇宫逼入绝地，只差那么一点点，就能成功摧毁龙庭山四百年基业……即使到现在，危机都末解除。

应风色甚至认为自己的存在，只能说是一连串的意外，唯有这点他不得不同意”命运之轮“的说法，纯属巧合；无论龙方是在哪个环节崩溃，都不可能走到眼前这一步。

青年的惶惑不解，甚至盖过了心惊。

但对话无法继续，猎猎破空声倏然卷至，是即使听见都来不及反应的迅捷，魏无音心知机会稍纵即逝，趁龙方贴近韩雪色的霎那间发难，并指戟出，夹在指间的鬓丝绷直如钢针，逆风微弯，径刺龙方飓色颈后的大椎穴！”大椎穴“乃人身要害之一，任何兵器贯入此间，除死无他。

但发剑极细，撤劲后又柔软脆弱，能将伤害降至最低，不致取命；就算贯穿后刺入前头的韩雪色喉间，也不用担心误杀他，可说是不顾一切抢攻时、最毋须留力的手段。

对手既料不到他敢于出手，更料不到会来得如此之快，大大增加得手的机会。

谁知半痴剑霍然旋扫，”嚓！”削断发剑，龙方反足一勾，莫殊色手中的天火翼阳刀飞出，射向应风色腹间，眼看要将他钉在墙上！千钧一发之际，一人拖过应风色，翼阳刀在插上墙壁前被龙方握住，赤刃燃焰如影随形。

那人拉着应风色一路滚避，仿佛背后生眼，竟是逼出了发剑的玄四悲。

龙方飓色双持刀剑，分战魏、玄两大高手，玄四悲毕竟要穴受创，唯一逼出发剑而不断的法子，便是灌注内力，再使发丝绷如钢针，才能即时拔出。

此法不啻加深创口，伤上加伤，避得片刻气力不济，被天火翼阳刀砍中左腿，创口焦烂如遭炮烙，玄四悲推着应风色滚出战团，总算暂时逃出翼阳刀的攻击圈子。

“你……你做什么！”他转头尖叫如女子，自是”寡妇“所发。

“欸不是……那个……小尼姑……”

“劣子”讷讷挠首，能为刚认识的同好做到这种地步，某种程度来说也算是义气。

“寡妇”怒不可遏，赶紧撕下衣摆裹伤，皱着眉呜咽忍疼，边对应风色怒目而视，眼神忽一沉，三转两绕扎紧，苍凉精悍的眸光紧盯激战中的两人，应风色料是那“将军”无误。

龙方飓色并非放弃追击。

半痴剑不知何时到了魏无音手里，龙方单持翼阳刀，刀剑铿击火星四溅，片刻末停，直至厅堂外。

龙方奋力一砍，交鸣顿止，却是魏无音连人带剑飞出去，一物从被划破的襟口滚落地面，龙方拖刀拾起，却是另一只玉蝉。

“我也猜这物事应是一对儿。“翼阳刀的刀尖在地上擦出火星，宛若在缓步而行的龙方身后曳开一尾炽亮游龙，不远处的魏无音口鼻溢血，撑地奋力挪退，瞧着却是力不从心。

“一进一出。

你是用自己的玉蝉进入潜鳞社，然后用冰无叶剩下的那枚出来，对不？”拖刀的青年身形微佝，步履奇重，每一步都在青砖上留下鲜明的浅印子，仿佛控制不住浑身鼓溢的力量，信手将玉蝉收进怀里，拿出另一只寸许立方的小巧盒子，扣指弹飞了盒盖，露出其中的鲜红肉丹来。

“长老若要吃药，我陪你吃。“龙方狞笑道：“我方才吞服的那枚血解留神，取自无叶和尚的尸身。

化消药力有两种途径，第一种时间既长，所得又仅只三成，但化纳的功力全是自己的，不用怕遭到反噬。

“但这种方法太慢了。

我自己发明了第二种，直接把丹力……‘砰！’一声在体内咬碎，只要不被炸死，十成丹力都能留着用，而且还保有若干原主的特性。

我方才吃了无叶和尚的内丹，气力可大着了，这枚是……喔喔喔，老十三忽倾城的丹啊，长老要不体会一下，两湖第一快剑的滋味？”魏无音在奇鲮丹药力消失的同时，被他一轮重击，脏腑其实受了极重的内伤，才知龙方早已猜到奇鲮丹力有其时限，故意诱他冒进，以报适才被无形剑气轰飞之仇。

此际别无选择，只得取出第二枚奇鲮丹吞服，争取时间催化药力。

应风色恐魏无音调息间受到突袭，跃出高槛叫道：“龙方！血解留神不是什么好东西，这是那人亲口所说。

多服伤脑，恐成无知无识的怪物，你莫再吃了。”龙方飓色仰头大笑，转过一张嚣狂狰狞的脸。

“这是理所当然，你以为我不知道么？羽羊神也好，先生也罢，还有你……连你也是这样！你们谁不是利用我、蔑视我，达成目的便随手弃之……这个世界，就是这般残酷，对罢？所以我发誓得到力量。

得到力量，就能保护我珍视的一切，对罢？”他拖刀回头，缓步朝应风色逼近，随手将肉丹塞进嘴里，嚼得汁水淋漓，红汁淌出嘴角，流满颈颔胸襟。

应风色以余光观察他背后的魏无音，估算还有多久的时间才能发挥药效，忍着不敢跑，继续吸引龙方的注意力，却见他颈间爆出血筋，铜色肌肤明显变红，整个人的轮廓明显膨胀了些许，浑身爆出炒豆般的碎骨脆响，症状与降界首轮的青狼、知止观里的兽化狂徒相似，一颗心沉到了谷底。

龙方很可能就是连服数枚血解留神后，逐渐疯狂，但这不足以解释那虚无空洞的眼神。

他一瞥堂内，莫殊色不知何时已不见踪影，料他去小院里搬救兵了，拖到梁燕贞、满霜等赶至，众人联手总能制服他，扬声道：“你所珍视的一切，是靠恣意残害他人来保护的么？若血解留神最终毁了你，这力量又能保护谁？”

“是啊，这力量又能保护谁？”龙方顺着他的话又复诵一次，喃喃道：“这种感觉你不懂，对罢？你不会懂的。

无论我多努力，一次又一次地从打击中站起来，告诉自己这些都是有意义的，只要能保住那一点点的美好……就那么一点点而已，我就能继续下去。

“可老天不许。

祂就是要把它弄碎，先给你一点希望，然后再毁掉它……我突然懂了，我就是为显现这样的可怜可悲，才来到这个世上的，为了让你们觉得自己优越，觉得自己幸运，觉得自己不是这种倒楣鬼。

“那一点点的美好不是我的，它是这个演示里早安排好的一部分，它的存在就是为了被毁掉。

你可以悲愤地问苍天：为什么是我？为什么偏偏是我！我已经这么努力了啊……但连这个都是安排好的。

于是我下定了决心。”这样的世界，就让它毁掉好了。

“火元之精、蟢欲神功、鸿羽丹，这些门路增加的功力，不能说不强，却是堆叠累积的总成，比之只循一条门径，却与你有相同积累的人，你便输他一个‘纯’字。”藏林说：“但其实有个法子，可令你脱胎换骨，一劳永逸地解决这个问题。

虽然有点风险。”先生将他带到了被称为“秘穹”的神秘洞窟里。

幸运的是，那地方离始兴庄并不算远，他把经常在故地附近探头探脑、不肯消停的远房亲戚，一一绑上了炮制刀尸的秘穹环架，启动秘仪，看着那道炽亮殷红的异光，射穿原本那些贪婪恶心的嘴脸，其中多数人是死了，少部分成了半人半兽、不死不活的白痴，没有一个被秘仪凭空改造成出类拔萃的高手，同时还保有心智。

但连羽羊神都改造了唐奇色，没道理龙方不能做得更好，于是他缚上更多试验品，往深涧峡谷间扔进更多尸体，渐渐抓到窍门。

后来在知止观派上用场的拖棺小队，就是这个阶段的成果。

他应该耐住性子再试验一阵子的，但羽羊神把降界大权交给了他。

在龙方看这是试探，代表危险随时可能降临，他需要强大的武力，除了保护自己，更重要的是保护玉骨。

柳玉骨不是没阻止他。

可能是死于秘穹的人之多之惨，女郎也不能无动于衷，但她不能不支持他。

“相信”是他们关系里最纯粹的部分，有了玉骨之后他便不再忌妒应风色拥有鹿希色了。

他的玉骨更好。

龙方答应她少量多餐，调降秘仪的效力到最低，不求一次到位，得到进展之后再逐步升级，龙方飓色毫不犹豫地答应了她，然而并没有做到。

秘仪的妖异红光没能杀死他，但也没有带来什么好的变化，他只是白白受苦而已。

怀疑羽羊神在背后窥伺的焦灼，以及藏林的循循善诱，让他决定放手一搏，刻意支开了与他几乎形影不离的玉骨，独自开启了秘仪。

他不明白为何最后惨死的会是柳玉骨。

在环架上苏醒时，柳玉骨紧紧攀着他，原本千娇百媚的绝色脸蛋烧毁大半，一如被弃尸的失败品。

她一手一脚生生被轧断，应是为了在急旋的环架中抱住他，失衡的瞬间受到重创；即使如此，她仍成功挡在他与红光之间，从失控的秘仪中保住了他。

龙方飓色这刻，才发现自己犯了严重的错误。

一切都没有了意义。

失去玉骨，“变强”这件事只剩下痛苦折磨，他搂着玉人残破的尸身无声悲号着，瞪大眼睛直到眼角迸血、喉音嘶哑，无论如何自残都无法使痛苦消失。

目睹这一切的妹妹柳玉蒸消失在黑夜里，然而龙方没有追上去的力气。

他维持那样的姿势呆坐两天，意识到自己并不会死。

柳玉骨必是在之前的经验里得到的灵感——有双被绑上环架的母子，母亲死于红光烧蚀，被挡在身后的小男孩不但毫发无损，意外保有神智。

男孩愤恨的眼神令龙方十分欣赏，本想好好栽培，柳玉骨最终还是杀了他。

她不能容忍龙方的近处，存着这样的威胁。

柳玉骨死后，龙方飓色的心空荡荡的，开始逼迫迎仙观众姝与他同上环架，充当玉骨的角色——当然是在她们惊恐拒绝、试图反抗逃亡，被捉回后上的环架，而她们无一例外悉数死亡，最后只剩下海棠。

海棠要求选择自己想要的死法，龙方答应了她。

她潜入执夷城一处华宅，杀死女主人羊余容和宅内仆役、风花晚楼伏下的好手共二十余人后，被赶到的城尹府马快弓快乱箭射死。

据说海棠是带着笑容咽气的，在短暂人生的最后一刻，她因手刃了“主人”而感到心满意足，毫无遗憾地离开这个世界。

他必然是失去了什么，应风色想。

或许……是柳玉骨？

龙方拖着刀越走越快，与阶台相距已不足两丈，应风色瞥见他身后不远处魏无音拄剑起身，但嘴角溢红，硬生生咬住了一口血，显然奇鲮丹的药力对伤重之人极之不妙；魏无音勉力撑住不倒，朝龙方的背门掷出半痴剑！

浑身力量充溢的龙方头也不回，天火翼阳刀一拍一转，猛将半痴剑撂于地面。

应风色的“无界心流”便在此际发动。

他捞起半痴剑，回身搠入龙方的左胁，直进寸许。

不幸高速时区的时效仅余一半，没能刺得更深，龙方便已追上他的动作，连人带剑一脚踹得他撞上檐柱，翼阳刀回头一掷，飕飕飕地连发出三记无形刀气！

魏无音站都站不稳，及时甩过背上之琴，撞开长刀，抄住刀柄连挡带消，无奈最后一道已无半点腾挪余裕，倏被贯穿左肩，顺势栽倒。

应风色瘫在柱底起身不得，龙方一个箭步上前，蓦地乌影一闪，香风袭人，莫婷使开《驯养手》的极招来救。

龙方飓色的肩臂并左胁创口接连中招，眼看无从招架，冷不防举臂一抡，将莫婷整个人扫出去！

（婷……婷儿！）应风色叫喊不出，依稀见女郎摔出廊侧，不知生死如何，兀自冒着金星杂点的视界已被身前的黑影全遮，却迟迟没等到死亡再度降临；黑影似乎拉远了些，断续夹杂着女子的娇叱声，听着十分熟悉。

（是……满霜她们来了么？）那真是太好了——他努力凝聚目焦，忽然一怔。

站在龙方身前之人曲线婀娜，原本浑圆修长的玉腿该是十分迷人，但左腿膝关呈现的折角令人惊心。

龙方飓色左手扣她咽喉要害，显已将人制住，右手却抓住她持剑的右掌，女郎尽管平举绀青色剑柄，实则如陷于鹰爪的雏鸡，毫无威胁。

他不明白鹿希色为何会出现在这里，也不明白她怎会与龙方斗在一起。

那张他朝思暮想、也为之心碎的俏脸因疼痛褪去血色，冷汗滑落面庞。

她皱着眉的无助模样，迄今仍令男儿心揪，但应风色此刻脸上浮现的，恐怕更多是迷惑。

龙方大笑起来。

“你是真不懂，对吧？但老天爷就是这么残酷，祂让你遇见鹿希色，让你们俩相恋，其实就是为了这一刻。

为了把它弄碎。”鹿希色挣扎起来，俏脸一霎间露出悍色，龙方只将她轻轻往下一顿，女郎咬紧的齿缝间迸出呜咽，冷汗爬满白玉般的唇面。

“……她还贴肉穿着你的紫苑宝衣。

这也是上苍的安排，严丝合缝，妙到毫颠。”龙方将脸贴上痛冷的玉颊，鹿希色已无力闪开。

“刀剑难伤的下场，就得多吃点零碎苦头。”

“闭……闭嘴……呜！”

“嘘——乖，规矩点。”龙方低声细哄着，兴奋得像是正与玩伴分享独一无二的新发现的孩子，空洞的眸子熠熠放光。

“他还不知道哩，因为你不让他知道，是吧？可他总要知道的。

瞧瞧你这柄短剑，它要再长一点，咱们就不好告诉他啦，到这儿你们还不相信，这一切都是安排好的么？”抓着鹿希色的手圈转绀青短剑，挑开她的腰带，“唰——”划破衣襟，贴肉挑开紫苑宝衣的系结。

女郎的贴身小衣、雪白肌肤，以及高耸坚挺的奶脯，在敞开的里外衫衽间若隐若现，但龙方似意不在亵玩折辱，是真的专心在找什么，只是也有诸多不确定，是以效率甚低。

一物忽从内里不知何处掉出，鹿希色瞪大眼睛，娇躯一颤，龙方便知是了，剑尖串刺而起，笑顾应风色道：“我不知道这是什么，但你肯定知道。”那物事应风色无比熟悉，是一张数叠纸头，因为反复被打开观视又折回去，折线都磨得发毛了，墨迹也是。

他偶尔在房里想事情，已忘了是烦恼何事，在降界那会儿就没少烦过；回过神时，才发现自己随手写下了八个字。

他就是在那时候，明白了自己真正的心意。

宁无龙主，毋失吾鹿。

应风色很少觉得害羞，但他始终没对鹿希色说过这张纸笺的事，不是不想说，就是不知该怎么说，或也用不着说罢？

舍不得丢掉，每晚躺在床上总会拿出来看几遍，想着鹿希色给他生孩子，不知道做妈了还会不会这么贪嘴，还会不会这般嘴快，估计是不会变的……想着想着就笑了，心满意足。