米-17，外形与米-8直升机十分相似(仅仅是尾桨位不同，米-8尾桨在右、米-17尾桨在左)，西方将两机绰号都称为“河马”。该机经过多年发展技术比较成熟，在国际直升机市场上，因其性价比较高而具有很强的竞争力，吸引了大批第三世界国家，大量向亚洲、南美洲、中东、东欧以及非洲等地区出口，总产量(含米-8直升机在内)达万架，俄罗斯本国军队装备约有3000架，其余大部分用于外销。

1991年经过考察、谈判，华夏国签订了首批引进24架喀山直升机工厂生产的米-17直升机合同。经过试用，表明该机适合在中国平原地区使用、运输效率高。米-17的飞行性能比不上“黑鹰”，后经改进基本满足西藏高原地区使用，主要部件工作寿命较短，但该机技术成熟、性价比很高，经济实用性好，机舱空间大、运载能力强。引进后很快形成战斗力、多次参加各种军事演习和紧急出动执行任务。

2008年，印度空军动用13.4亿美元采购了80架米-17v-5直升机，随后在2012年12月以15.3亿美元的价格又订购了另外71架。第二批直升机中有12架系为印度准军事部队订购。

满足西藏高原地区使用，主要部件工作寿命较短，但该机技术成熟、性价比很高，经济实用性好，机舱空间大、运载能力强。引进后很快形成战斗力、多次参加各种军事演习和紧急出动执行任务。

米-17直升机是在米-8的基础上发展的改进型，与米-8几乎相同，但米-17的尾桨在垂直安定面的左边，与米-14相同。从外表上看，米-17的发动机短舱较短，只是座舱前左侧舱门中点上方的进气口靠前了，重新设计了每侧喷管前的小喷嘴。米-17装两台tv3-117mt涡轮轴发动机，单台起飞功率为1454千瓦（1977轴马力）。与米-8相比，性能有了很大的提高。两台发动机的输出是同步的，可自动保持旋翼的转速。若一台发动机功率有损失，则另一台发动机输出增加，自动补偿。若一台发动机停止工作时，另一台发动机功率输出增加到应急功率1640千瓦（2230轴马力），从而保持直升机继续飞行，辅助动力装置借压缩空气起动涡轮轴发动机。如果需要，发动机进气口可安装导流板，以避免在未预计的降落场地降落时吸入砂石、灰尘等外来物。座舱布局和有效载荷与米-8相比没有什么变化。