从莫蒿礼突然病倒这件事中，他隐约嗅出一丝阴谋的味道，尤其是那日与莫蒿礼之间的对话，让他意识到皇帝又在下棋。这几年来或亲身经历或暗中旁观，开平帝谋局总是于无声处听惊雷，起初悄无声息，往往收官时才露出全貌。

用西境战事算计路敏、用四皇子磨砺大皇子、甚至包括裴越自己，曾经都是皇帝手中的棋子，却不知这次他要算计的是谁？

裴越不是神仙，无法从莫蒿礼似是而非的提示中一窥全貌，只能不断地提醒自己，在羽翼远远没有丰满之前，尽量小心谨慎，避免被牵扯进皇帝的棋局之中。

“少爷，少爷！”

清脆的声音将裴越从思绪中惊醒，他转头望着一身绿色长裙的桃花，露出微笑道：“怎么了？”

“娘让我去洗把脸再换身衣服。”桃花乖巧地答道。

裴越瞧见她那双眼睛已经哭得红肿，袖子上满是眼泪的痕迹，便点了点头，温声道：“去吧。”

桃花像一只春燕般轻快地离开，虽然这次哭得有些惨，但是能看出来这丫鬟心中的喜悦。

裴越收拾心情，然后起身进屋。

堂内有一名衣着普通的中年妇人，见到裴越的身影之后主动上前行礼道：“给侯爷请安。”

“免了。”

裴越神色平静地说道：“请坐。”

两人落座之后，裴越看着她紧张局促的模样，便语气和缓地问道：“见过陈希之了？”

中年妇人便是桃花的生母，当年陈家小姐身边的丫鬟冷凝。

“见到了，多谢侯爷大恩大德。”冷凝又要起身行礼。

裴越摆摆手，开门见山道：“这是叶七给她的承诺，我只是不想看到叶七伤心，所以你不必谢我。不瞒你说，即便到现在我对她的看法也没有任何变化。她能老老实实活着便罢了，若是还有什么念想，我不会给她出手的机会。”

冷凝轻叹道：“侯爷放心，姑娘再不会胡来了。”

裴越道：“如此最好。你今后有何打算？是住进侯府还是在都中为伱寻个妥善安置的地方？”

冷凝迟疑道：“侯爷的好意我能明白，住进侯府恐怕不妥吧？”

裴越淡淡道：“你和桃花的关系无法公开，但是为你做一个身份倒也不难。这样既可以免去桃花时常思念娘亲的痛苦，也能让我安心一些。”

所谓安心，两人都清楚是什么意思。