我不知道这两个人之间曾经发生过什么事，或许是时间的洪流冲走了一切。

毕竟过了十年，大部分的人都会改变。

过了几秒，吉纳斯抬起头来，似乎已经重振起精神。

「那么，今日有何贵干？」

「是这样的，师傅。我后来经历了很多事，也因此明白教导他人的乐趣，所以想请教是否有机会让我在这里职掌教鞭。」

「原来如此，看样子那个说过不需要老师的洛琪希确实改变了很多。」

吉纳斯带着苦笑讲出这种带有讽刺的回应。

他是不是没什么意愿呢？我抱着这种想法看向洛琪希，发现她也在苦笑。

那是一种仿佛彼此都已经心领神会的苦笑。不知为何，我突然有种受到排挤的感觉。

原本我打着就算吉纳斯反对也要强迫推销洛琪希的主意，现在却觉得不需要那样做也不要紧。不仅如此，我甚至觉得自己的存在成了妨碍。

「洛琪希老师，我是不是暂时退席会比较好？」

「……咦？你待在这里也没关系喔。」

「不了，因为我也想去找认识的人打声招呼。」

洛琪希和吉纳斯既然是旧识，想必有很多话想聊。

而且站在洛琪希的立场，她肯定不想让我知道自身不成熟时期的往事。

虽然觉得有点寂寞，我还是先说明了自己会去哪里，然后离开现场。

★★★

目的地是札诺巴的研究室。

当初说两年才会回来，结果却只花了半年，札诺巴一定会很惊讶。自己因为保罗和塞妮丝的事情而心情郁闷，但是我不打算把他也拖下水，还是摆出开朗态度吧。

「好！」

我敲响研究室大门，没等札诺巴回应就直接闯了进去。

「有个大消息喔，札诺巴！那个人回来了！」

「呜哇！」

结果，我看到札诺巴正一脸恍惚地把真人尺寸的假人模特儿压在身下。

「……」

「……」

我们两个彼此对望了几秒。

札诺巴现在是怎么样的心情呢？我知道肯定不是喜欢或讨厌之类。

嗯，我能够体会。

「……」

所以我移开视线，默默地关上房门。

隔着门可以听到窸窸窣窣喀嚓喀嚓的声响。我等了约十分钟，直到那些声音不再响起。

接着，里面传出「请进」，于是我一口气把门推开。

「有个大消息喔，札诺巴！那个人回来了！」

「哦哦哦哦！这不是师傅吗！」

我和札诺巴若无其事地抱在一起庆祝再会。

彼此没有任何疙瘩。我和札诺巴是挚友，自己什么都没看到，刚刚什么事情都没发生。

「您这么快就回来了！原本不是说要花上两年吗？」

「嗯，因为发生很多事情，所以才能提前回来。」

「预计两年的旅程却只用了半年，真不愧是师傅！」

我看了看周围，室内排放着许多富有民族色彩的人偶和铜像。

虽然我已经很熟悉札诺巴的研究室，不过或许是因为隔了一阵子没来，有种特别怀念的感觉。

话说回来，这里多了一些之前没看过的东西。尤其是茱丽的桌子上摆满了土制的人偶模型，看样子她在我离开的期间也没有偷懒，还是继续努力。

「茱丽和金洁怎么了？」

「她们外出购物了。本王子交待了傍晚才能买到的东西，在那之前应该都不会回来。」

原来如此，所以札诺巴才会趁机和心爱之人（假人模特儿）幽会吗？

这样的机会想必很少，这次是我的错。

「嗯？师傅，您的手是怎么了……？」

札诺巴似乎注意到我的状况。他换上沉郁表情，看向少了手腕以下部分的左手。

「发生一些事情，一时大意就出错了。」

「……也就是遇上了强大到足以让师傅您失去一只手的对手？」

「嗯，是魔术无效的九头龙。」

「九头龙吗……唔，确实是强敌。」

那场战斗……现在回想起来，我方很单纯地就是物理攻击力不足。要是札诺巴在场，说不定可以更轻松地打倒那只九头龙。果然当时应该先暂时撤退，把例如像札诺巴这样的帮手带去才是正确选择吧。

不过事到如今，讲这种话也无济于事。

「既然魔术无效，恐怕连师傅您也陷入了苦战吧？」

「是啊，而且那家伙的脑袋被砍掉之后会再生，实在很难对付。」

「哦，居然还会再生……那么是用了什么方法才打倒的？」

「先由我的父亲……剑士砍下头部，我再烧毁伤口。」

「原来如此。本王子一听就知道，烧毁伤口这招是师傅您想出的对策吧？」

「只是因为我以前听说过类似的故事而已。」

一想到那场战斗，我就忍不住想叹气。明明事先知道攻略方法，保罗还是丢了性命。札诺巴越是夸奖，我心里越不好受。

「您看起来闷闷不乐呢。」

「打是打赢了，但是也失去了很多东西。」

「噢，原来是这样。」

札诺巴看着我的手点了点头，像是能够感同身受。

「既然如此，这下可以说是正好。」

他露出乎很高兴的笑容，然后跑向自己的工作桌，在最下面的架子翻找了一阵。

「请您看看这个。」

最后拿出来的东西是一个手部模型。

不，不对。若要说是手部模型，这东西有点太粗陋了。外观要说是类似护手也还说得通，我想大概是手套的模型吧。

「这啥玩意儿？」

「哼哼，是这半年以来的成果。」

「哦？」

「本王子并不是整天都在玩乐。」

札诺巴抿着嘴笑了，很自豪地这样说道。

毕竟推倒假人不算玩乐嘛……不，我没有目击到那样的场面，自己什么都没看见。

「那么，这东西到底是什么？」

「请您亲眼确认吧！」

札诺巴自信满满地举起手套模型，把握成拳头的手伸进里面。

接着，他大声吼出咒语。

「『土啊，成为吾之臂膀吧』！」

话声刚落，那手套就动了一下。

原本呈现握拳状态的手套开始慢慢张开，重复一开一合的动作，还把手指一根一根弯曲起来。

所有动作都流畅到让人惊讶。

「这是能够按照使用者意志动作的手部魔道具。」

「……」

「本王子按照师傅您的指示，针对那个人偶进行研发，还找了克里夫来协助，努力走到了这一步。」

「……」

「师傅……师傅？」

「啊？噢，抱歉。」

我惊讶到说不出话。自己确实说过要札诺巴优先解析手部，不过，真没想到他们能做出这种东西。

「真了不起。老实说，我真的大吃一惊。」

「哼哼哼，您现在就吃惊还太早了。因为只要使用这个魔道具，甚至还能够抑制本王子的怪力。」

「真的吗？」

「是的。」

札诺巴眯起眼睛，很感慨地点了点头。他的脸上流露出喜悦的情绪。

既然能够抑制怪力诅咒，就代表札诺巴得以参与人偶制作。如此一来，他就可以做出喜欢的东西……而且是自己亲手去做。他感受到的喜悦一定强烈到超乎我的想象。

「『臂膀啊，回归为土壤吧』。」

札诺巴说完这句话后，手套停止动作。看样子可以切换开或关。

「师傅。」

他拔出自己的手，把这个魔道具递给我。

「请您试用一下吧。只要戴上并下令：『土啊，成为吾之臂膀吧』，这东西就会化为使用者的手。至于想拆下时，也只需咏唱『臂膀啊，回归为土壤吧』即可。」

「好。」

我依照他的说明，把左手塞进魔道具里。

或许是因为制作时以使用者会握拳作为前提，我少了一段的左手塞进去后剩下太多空间，感觉随时会松脱。

「好像会掉下来。」

「没有问题，请咏唱咒语吧。」

「好……『土啊，成为吾之臂膀吧』。」

刚讲完这句话，我随即感觉到魔力从手上被吸走。

被吸走的魔力并不算多。毕竟连札诺巴也能使用，这是当然。

「哦？」

下一瞬间，魔道具的内侧紧贴到左手的断面上。

有东西贴着的感觉慢慢消失，同时「指尖」的感觉也逐渐浮现。

「……怎么样呢？」

我试着动了动左手。

张开手掌，然后握拳。从大拇指开始挨次伸直，再从小指依序弯起。外型粗犷的土之手就像是自己的手那般听命行动。

「会动！真的动了！」

插图p031

「这还不算什么，请试着碰触物体。」

「好。」

我拿起旁边的木制雕像，那是一只拳头大小的马。

指尖有碰到物体的感觉。虽然反应有点慢，而且不太灵敏，仿佛中间隔了一层厚厚的工作手套，但是，确确实实有感觉。

「真厉害，居然连指尖的感觉都有。」

「是的。因为要是没有感觉，就无法制作人偶。」

说得也对，毕竟制作人偶时必须进行精细的力道调整。

如果札诺巴制作这东西的目的是想要自行制作人偶，这部分当然不能妥协。

我试着从指尖放出小型魔术，成功制造出约莫小指前端大小的水弹。看样子在魔术方面也能顺利使用。

札诺巴他们才半年就做出这东西吗，明明不是简单的事情。

这是不是所谓的兴趣才能带动进步？

「本王子原本不确定在没有手的状态下是否能够使用，看起来没有问题。」

「嗯，可以动，也有感觉，还能够使用魔术。」

「如果想增强力道，只需注入魔力即可。灌注的魔力越多，力量就越大。」

「哦？」

「不过呢，若是师傅使出全力来灌注魔力，手套应该会坏掉。这东西虽然做得比人手坚固，还是要请您特别注意。」

「我试试。」

我半信半疑地开始注入魔力，很快就逐渐感觉不到木雕马的重量。

「真了不起。」

这句话才刚出口，手中突然传出「啪」的一声。

「啊！」

「啊啊！」

木雕马的脚断了。

「啊……啊啊……师傅……师傅……」

札诺巴用充满怨恨的眼神瞪着我。

「抱歉，我会赔偿……」

「呜呜……这只木雕马是基亚拉公国的传统工艺……但是基亚拉公国已经不存在，恐怕再也无法……」

「要……要不然，我来做一只新的吧……只是会变成土魔术的制品。」

听到我这句话，札诺巴立刻换上笑容。

「哎呀！怎么感觉很像是在催促您呢，实在不好意思！」

札诺巴一边回答，一边把木雕收进桌子里。

他是不是打算晚一点再利用胶水之类的东西把断掉的地方黏接起来？希望能顺利修好。

之后，札诺巴再度转向我，开口说道：

「这个手套就送给您吧。虽然还只是试作的产品，但是总聊胜于无。」

「真的可以吗？」

「只要能麻烦师傅您和克里夫帮忙，应该很快就能做出类似的东西。」

也对，反正今后还会继续研究。

我想让这个像是隔着厚手套的感觉变得更加敏锐。那样一来，想必连揉胸时都能开心享受触感。

而且不仅如此，这个手套是充满梦想的道具。

例如……对了，改造成附加配件式应该是不错的主意。

或是把指尖换成钻头，那样的话在制作人偶时会很方便。

还有也可以做成类似枪口的形状并发射魔术炮弹，一定会很有趣。

「……札诺巴，我认为这是非常了不起的发明。」

「正是如此。虽然有点往脸上贴金，但本王子还是抱着做出了杰出魔道具的自负。」

这东西不光是可以用来制作人偶和当成武器，还可以应用到医疗方面。

在这个世界里，就算四肢遭到切断，也能够靠高等治愈魔术来接上断肢或促进重生。除此之外，甚至连那种在前世必须前往适切设施进行治疗的伤势，在这里也只要会使用初级治愈魔术就足以轻松治好。

但是，治疗肢体缺损很花钱。

一旦完全失去身体的一部分，除非财力相当雄厚，否则难以接受治疗。更何况这世上没有几个人类有能力施展那种可以让缺损部位再长出来的高等治愈魔术。虽说前往米里斯神圣国就找得到那样的人，不过数量还是寥寥无几。若以冒险者的生活水准来看，根本是遥不可及的事情。

所以平民和冒险者万一缺了手断了脚，顶多只能像《白鲸记》的亚哈〈ahab〉船长那样装上一根木棒来当成义手义脚。

如果以那样的人们也能接受的价格来贩卖这个魔道具，估计可以赚到钱吧。

米里斯的治疗术师或许会因此蒙受损失，不过两地相隔遥远，只要请魔法大学或魔术公会居间协调，我觉得有机会能行得通。不，肯定行得通。

「这个魔道具的名称是什么？」

「还没有取名，因为本王子和克里夫都不太擅长取名。」

「是吗……」

就算是那样，一直没有名称也不是办法。

「是的，所以能请师傅帮忙命名吗？」