在登上岩棚的这几分钟内，艾莉娜丽洁一直在我身上乱摸。

「……」

或许是诅咒造成的影响开始浮现。对于那个魔道具，我有持续注入魔力。

然而，据说那只能把期限延后。艾莉娜丽洁最后和克里夫做过之后，已经过了大约十天。我本来以为靠魔道具还能再撑一段时间，不过那充其量只是试作品，不能掉以轻心。真想快点到达有人居住的地方。

万一情况紧急，只能由我上阵。不过，那样绝对算是劈腿吧。

甚至可以说是外遇，就算想把责任推到诅咒上面也是一样。在这趟旅程中，我不会和艾莉娜丽洁发生关系。这不是彼此在旅行前就讲好的事情吗？

最好的办法，是在集市里找到提供男娼的场所。而最好的认知，是明白那种行为只不过是为了处理性欲。这也是为了彼此好。

「艾莉娜丽洁小姐，我们已经到达岩棚上方了。」

「嗯，是啊。」

艾莉娜丽洁还是不肯放开我，她用热情的视线在我的肩膀附近徘徊。

「……你快点放手啦。」

「抱歉。」

艾莉娜丽洁总算退开，但是目光依然朝向我的下半身。我感觉贞操受到威胁。

果然抱著她上来是错误决定。

或许该用别的办法才对。回想起来，一直都是艾莉娜丽洁在主动避免彼此的肉体接触，或许是我打破了平衡。不妙，我们必须赶快到达集市。

「我们走吧。」

「是。」

在艾莉娜丽洁的催促下，我也迈开脚步。然而下一瞬间，我看到脚边出现影子。

「鲁迪乌斯！快趴下！」

叫声突然响起。我在确认上方之前，已经先倒在地上。只差了一点时间，有什么东西从头上通过。一股凉意窜过我的背脊。

我立即起身，同时确认刚刚到底是什么东西。原来是一只拥有鹫头和狮子四肢的砂色魔物，那家伙拍打著巨大的翅膀，拉开一段距离之后降落。

「是狮鹫兽！」

艾莉娜丽洁大叫。发现敌人出现的我立刻切换心态，然后举起魔杖并转身面对狮鹫兽。问题是现在的阵形很糟糕，艾莉娜丽洁几乎是在我的正后方，等于是意外遭受背后奇袭的状况。不，即使身处这种状况，艾莉娜丽洁也能对应得很好。我相信她会巧妙地和我交换位置，想办法回到前卫。

「鲁迪乌斯，敌人是一对！那一只交给你了！」

然而事与愿违，背后也传来挥动翅膀的声音。

总共有两只狮鹫兽，我们遭到夹击。

眼前的狮鹫兽a必须由自己来解决。如果我选择闪躲，让狮鹫兽a冲向艾莉娜丽洁，她就会腹背受敌。

……不，是不是那样做反而比较好？先让艾莉娜丽洁负责拖住两只敌人，然后我再分别解决。

虽然可以让情势演变成平常惯用的模式……但是这次我们并没有事先讲好。而且艾莉娜丽洁还说了这一只要交给我，如果我没有解决眼前这家伙，艾莉娜丽洁恐怕无法应付。好。狮鹫兽身体前倾，嘴巴半开，正在恶狠狠地瞪著这边。彼此距离很近，狮鹫兽看起来也很敏捷。岩炮弹可能会被它躲开，或是能承受下来。

我想确实解决敌人，还是不要用岩炮弹比较好。而且那家伙还有翅膀，不知道飞行能力如何。

只是这样一来，泥沼大概也不会有什么效果。既然如此，就改用风系吧。

狮鹫兽的后脚在用力，它要进攻了。

随著后脚发出的踏地声，狮鹫兽像老虎一般张开前脚扑了过来。我屈膝蹲下，对著地面使出魔术。

上级土魔术「土刺猬（earthhedgehog）」，尖刺的长度设定为三公尺，以放射状布满我的周围。

「叽啊啊！」

狮鹫兽立刻拍打背上的翅膀。

〔狮鹫兽在空中控制路线，瞬间闪向旁边，试图躲避〕。

能看到，我的魔眼能看到它的行动。

我用左手使出风魔术，制造出广范围的冲击波，夺走狮鹫兽的控制力。狮鹫兽在空中不断旋转，失速往下坠落。即使如此，那家伙还是像猫一样扭转身体，想要降落。

我立刻朝著它著陆的地点放出岩炮弹，岩炮弹发出刺耳声响飞了出去。

命中。

狮鹫兽身上开了一个黑色的大洞，下一瞬间，岩炮弹「啪」一声穿了出去。它摇摇晃晃走了几步，没有发出叫声，直接「砰！」地倒下。

我立刻使用火魔术给狮鹫兽致命一击，然后回过身子。艾莉娜丽洁还好吗？

结果她也平安。艾莉娜丽洁正在用盾牌防御狮鹫兽的攻击，同时挥动刺剑反击。狮鹫兽的前脚已经一片鲜红，因为艾莉娜丽洁一直针对那里攻击。她是在藉由集中攻击某一点来削弱敌人的力量。

「艾莉娜丽洁小姐！『岩炮弹』！」

「！」

我在她背后大叫，并且放出岩炮弹。艾莉娜丽洁往旁边跳开。

狮鹫兽没有追杀艾莉娜丽洁。它已经注意到我，想要躲开岩炮弹。然而艾莉娜丽洁随即挥剑往前一刺，让刺剑稍微戳进狮鹫踏在地上的前脚。只见狮鹫兽的身体往下一沉。

岩炮弹随后命中。岩炮弹在狮鹫兽的脖子附近开了一个大洞，撕裂肌肉贯穿身体，破坏脊椎后从另外一侧穿了出去。

狮鹫兽脑袋一歪，发出沉重声响倒地。

身体还在不断痉挛。艾莉娜丽洁举起刺剑戳进它的头部，给予致命一击。接著，我再使出火魔术烧掉尸体。

战斗结束后我们继续警戒周遭，确认是否还有其他追击。过了好一阵子才总算松一口气。

「呼……抱歉，刚刚有点太大意了。」

「不，没有仔细确认上方的我也有责任。」

我们都为了自己的失败向对方道歉，然后观察前方。岩棚上可以看到一些沙子，不过地面确实是由岩石组成。

想来从这里开始，我们可以不必警戒脚下了。

「接下来多注意上空吧。」

「是呢。」

进行最低限度的检查后，我和艾莉娜丽洁开始前进。

第六天，这片岩棚是狮鹫兽的巢穴。似乎每隔一定距离就会进入狮鹫兽的地盘，因此多次遭受攻击。

狮鹫兽是b级的魔物，并不会使用魔术。然而拥有极为强大的身体能力，以及还不错的飞行能力。由于行动范围能遍及三维空间又相当迅速，对于魔术师来说应该是强敌吧。

经常单独行动，不过也会因为找到伴侣生下后代而形成二到五只的族群。拥有高度智能，族群在狩猎时还会发挥高水准的合作，因此形成族群的狮鹫兽被认为等同于a级。